Ele olhava para as flores, e Giovana olhava para o perfil dele.

Antigamente, ele não sorria para nada; agora, ele sorria para as flores e sorria para ela.

"Julian, por que você não gostava de sorrir antes?"

"Não havia nada que valesse a pena sorrir."

"E agora?"

"Agora, todos os dias há algo", ele virou a cabeça para olhar para ela. "Toda vez que vejo você, sinto vontade de sorrir."

Quando ele disse isso, o sol incidiu exatamente sobre o rosto dela.

Havia um brilho em seus olhos, intenso e estável.

Giovana percebeu de repente que fazia muito tempo que ele não franzia a testa.

Antigamente, em Qiyan, ele sempre tinha aquela aparência indiferente — sem sorrir, sem raiva, sem alegria, sem tristeza.

Era como uma água parada. Agora, a água parada estava viva.

"Julian, há quanto tempo você está em An'he?"

"Quase um ano."

"Um ano", repetiu ela. "Você se arrepende?"

"Arrependo-me de quê?"

"De ter deixado Qiyan, de ter vendido a casa, de ter vindo trabalhar aqui."

Ele pensou um pouco: "Arrependo-me de não ter vindo antes."

Giovana olhou para ele, sem dizer nada.

"Giovana, antigamente, quando eu estava em Qiyan, sentia que possuía muitas coisas: casa, trabalho, cargos, a confiança dos pacientes."

"Depois que você foi embora, essas coisas de repente perderam a importância. A casa era vazia, o trabalho era cansativo, os títulos eram vazios; os pacientes confiavam no Dr. Julian, não no Julian. Somente você conhecia o Julian."

"Eu também conheço o Dr. Julian."

"Você não conhece", disse ele. "O Julian que você conhecia era aquele que achava você suja, que pedia para você lavar as mãos, que dizia no banquete de casamento que você trabalhava em outro hospital."

"Aquele não era o verdadeiro eu. O verdadeiro eu é o Julian que disse 'combinamos bem' no dia do nosso encontro às cegas. Você o viu uma vez, e então ele desapareceu. Agora, ele voltou."

Giovana baixou a cabeça, olhando para a fileira de rosas brancas.

"Julian, você desapareceu por três anos."

"Eu sei."

"Durante três anos, eu estive esperando todos os dias pelo seu retorno."

"Eu sei."

"Você demorou um pouco para voltar."

"Eu sei", a voz dele soou um pouco rouca. "Mas passarei o resto da minha vida compensando você. Não porque você me esperou por três anos, mas porque você é alguém por quem vale a pena viver toda uma vida de compensação."

Giovana levantou a cabeça para olhá-lo; ele estava com os olhos avermelhados.

Naquela noite, ele a levou para casa.

Lá embaixo, ele não foi embora imediatamente.

"Giovana."

"Sim."

"Posso subir um pouco?"

"Você sobe todos os dias para sentar um pouco."

"Hoje é diferente."

Giovana olhou para ele e sorriu: "Suba então."

Naquela noite, Julian não foi embora; ele dormiu no sofá.

Giovana estava deitada na cama, no quarto.

Separada por uma porta, ela sabia que ele estava lá fora.

Antigamente, em Qiyan, eles dormiam na mesma cama, mas parecia que estavam separados por montanhas e rios; era algo que não se podia afastar, nem virar a página.

Agora, a porta estava aberta.

Ele não entrou, ela não saiu, mas a porta estava aberta.

"Giovana", a voz dele veio da sala.

Ela respondeu com um "Sim".

"Quando você estava em casa antigamente e dormia de costas para mim, você sabia o que eu estava pensando?"

"O quê?"

"Eu estava pensando: quando é que essa pessoa vai se virar para me olhar?"

Houve um longo silêncio, tanto tempo que Giovana achou que ele tivesse adormecido.

Então, ela ouviu passos.

Ele se levantou do sofá e caminhou até a porta do quarto.

Não entrou; ficou parado na porta.

"Giovana."

"Sim."

"Estou olhando para você agora. E olharei para você de agora em diante."

Giovana fechou os olhos, e as lágrimas escorreram pelo canto de seus olhos, caindo sobre o travesseiro.

Ela não podia vê-lo, mas sabia que ele estava lá.

Capítulo 19

Quando Giovana acordou na manhã seguinte, não havia ninguém na sala.

Sobre o sofá, havia um cobertor dobrado com perfeição, e na mesa de centro, um café da manhã —

Mingau de carne com ovo centenário, um ovo frito e um copo de leite de soja.

O mingau estava quente, e o ovo frito tinha acabado de ser feito.

Ao lado, havia um bilhete.

【Fui ao hospital, venho te buscar à noite.】

Giovana encarou aquele bilhete por um longo tempo.

Quando ele veio atrás dela, ele tirou uma licença longa.

Quando se feriu e foi hospitalizado, tirou licença médica.

Mais tarde, ele voltou ao hospital antes que sua perna estivesse completamente curada porque o departamento estava com falta de pessoal e ele se sentiu mal em continuar ausente.

Agora, ele trabalhava na cirurgia cardíaca do hospital local.

Um médico assistente comum, começando do zero.

Trabalhava em pé nas cirurgias todos os dias, às vezes por várias horas seguidas.

Giovana terminou o mingau, trocou de roupa e saiu para trabalhar.

Ao chegar à porta do centro de serviços, ela viu alguém.

Soraia.

Ela vestia um sobretudo bege, com os cabelos soltos, uma maquiagem impecável e batom vermelho vivo.

"Giovana, quanto tempo."

"O que você faz aqui?"

"Vim para a cidade. Pedi demissão do hospital onde trabalhávamos. Agora sou médica assistente na cirurgia cardíaca do hospital local."

Cirurgia cardíaca do hospital local.

O mesmo departamento de Julian.

"Julian sabe?"

"Sabe. Na entrevista, ele era um dos avaliadores e votou a favor da minha contratação."

Os dedos de Giovana apertaram a alça de sua bolsa.

"Você veio me procurar só para dizer isso?"

"Não apenas isso", ela deu um passo à frente.

"Vim te dizer que não vou desistir. Você o abandonou na outra cidade, eu não. Eu o amo há três anos e não vou desistir só por sua causa."

Giovana olhou para ela e, de repente, sentiu-se muito cansada.

"Soraia, ele não é um objeto."

"Eu sei", os olhos dela ficaram vermelhos, "mas se eu não tentar, como vou saber?"

Ela se virou e foi embora.

O salto alto batia no concreto,

toc, toc, toc

.

Giovana permaneceu parada, observando suas costas.

O vento que soprava era muito frio.

Naquela tarde, Giovana enviou uma mensagem a Julian.

【Soraia veio para cá, você sabia?】

Ele demorou um pouco para responder.

【Sabia.】

【Você votou a favor dela?】

【Votei com base na capacidade profissional dela.】

Ela não respondeu mais.

Quando ele foi buscá-la à noite, o carro estava em silêncio.

Os dedos de Julian estavam cerrados no volante.

"Giovana, vou resolver isso."

Ele não foi direto, mas Giovana sabia do que ele falava.

"Como você vai resolver?"

Ele silenciou por um momento: "Dê-me um tempo."

Ela subiu para o apartamento sem olhar para trás.

Naquela noite, ele não enviou mensagem.

Na manhã seguinte, não havia mingau nos degraus.

No terceiro dia, também não.

Giovana disse a si mesma que ele provavelmente tinha refletido e chegado a uma conclusão.

Talvez Soraia estivesse certa; ele deveria permanecer na cirurgia cardíaca, pois aquele era o seu lugar.

Em vez de viver em função dela, trazer-lhe mingau, esperar que ela saísse do trabalho e fazer coisas que ele jamais faria.

Na manhã do quarto dia, ao sair, Giovana paralisou.

Julian estava lá embaixo.

Não trouxe mingau.

Ele vestia uma camisa branca com as mangas dobradas até o antebraço e segurava uma pasta de documentos.

"Giovana, preciso te dizer uma coisa."

"O quê?"

"Pedi demissão do hospital."

Giovana ficou estupefata.

"O que você disse?"

"Pedi demissão", ele repetiu. "Não vou mais trabalhar na cirurgia cardíaca."

"Julian, você enlouqueceu?"

"Não. Pensei muito bem nisso."

Ele lhe entregou a pasta.

Giovana abriu — era um contrato de trabalho.

Centro de Serviços Funerários.

Cargo: Administração e Logística.

Capítulo 20

Giovana ergueu a cabeça e olhou para ele, abrindo e fechando a boca, sem saber o que dizer.

"Você é um cirurgião cardíaco e vai trabalhar na administração?"

"Ser cirurgião cardíaco foi o meu passado. Agora, é isso que eu quero fazer."

"Por quê?"

"Porque Soraia está no hospital. Eu não quero que você fique pensando nela todos os dias, não quero que você se preocupe, não quero que você pense que existe algo entre nós."

"Você tem noção do que está fazendo? Você está jogando fora uma especialização de mais de uma década!"

"Eu sei", sua voz era calma, "mas sei ainda melhor que, se eu continuar lá, você ficará cada vez mais longe de mim."

Ele olhou para ela.

"Giovana, eu disse isso antes: cirurgias cardíacas existem em qualquer lugar, mas você só existe uma."

Giovana estava parada ali, segurando o contrato, com os olhos marejados.

"Julian, você é louco?"

"Provavelmente. E não tem cura."

"Você..."

"Giovana, não foi uma decisão de impulso. Pensei nisso por vários dias. Você trabalha aqui no centro, eu farei a administração e logísitica aqui, e poderei te ver todos os dias."

"Quando você fizer hora extra, poderei te esperar; quando estiver cansada, poderei cuidar de você; até no seu estúdio poderei entrar."

"Você não tem medo do que vão dizer? Um vice-diretor e cirurgião cardíaco vindo trabalhar na administração de uma funerária?"