【Ator: Caminhos diferentes, não temos mais nada a ver. Grato por ter parado a tempo.】

Essa publicação instantaneamente inflamou a opinião pública.

Todos entenderam que ele estava se distanciando dela.

O “melhor amigo” em quem ela mais confiava deu-lhe a facada mais cruel exatamente no momento em que ela mais precisava de apoio.

Quando uma muralha cai, todos empurram.

De repente, vários podres sobre ela começaram a surgir.

Arrogância, quebra de contratos, roubo de recursos, bullying contra novatos...

Parecia que, da noite para o dia, ela tinha deixado de ser uma fada no topo das nuvens para se tornar alguém desprezada por todos.

Li as notícias calmamente, sem sentir grande comoção no coração.

Tudo isso estava dentro das minhas expectativas.

Meu celular tocou; era meu pai.

“Viu?”

“Sim.”

“Bom trabalho.” O tom do meu pai carregava uma aprovação rara. “Mas ainda não é suficiente.”

Fiquei surpreso. “Pai, o que quer dizer?”

“Aquela mulher deve pagar legalmente por ter manchado a reputação da nossa família.” A voz do meu pai tornou-se fria. “Já pedi ao departamento jurídico que preparasse uma notificação extrajudicial, que será enviada amanhã. Todos os recursos que ela obteve com a nossa empresa devem ser devolvidos com juros. Além disso, você também pode processá-la pelo ataque virtual que sofreu.”

“Entendido.”

“Dante,” meu pai pausou, sua voz suavizando um pouco, “lembre-se: alguém da nossa família pode ser apaixonado, mas nunca tolo. Ninguém pode nos tratar como um degrau para ser pisado à vontade.”

“Sim, pai.”

Desliguei o telefone e suspirei profundamente.

Aquele peso opressor que carregava no peito há dois anos foi finalmente removido.

Abri o grupo de fãs central.

O grupo estava um caos.

Aqueles que antes me xingavam agressivamente agora estavam marcando meu perfil freneticamente, pedindo desculpas.

【@Dante, desculpe! Nós estávamos errados! Nós éramos cegos!】

【No fim, os verdadeiros idiotas éramos nós! Fomos enganados por ela!】

【Jovem mestre! Por favor, solte mais provas! Faça essa vadia afundar de vez!】

A administradora do grupo me enviou uma mensagem privada.

【Jovem mestre, desculpe. Peço desculpas solenes pelo meu comportamento anterior.】

【Estamos organizando um boicote conjunto, você... precisa que façamos algo mais?】

Vendo aquelas mudanças de postura de 180 graus, achei tudo risível.

Respondi apenas uma frase:

【Não precisa.】

Então, apertei em “Sair do grupo e deletar”.

Aquele lugar onde fiquei infiltrado por dois anos não tinha mais utilidade.

Levantei-me e fui até a janela do chão ao teto.

Lá fora, o sol brilhava.

Tudo deveria chegar ao fim.

E também deveria recomeçar.

Peguei o celular para ligar para meu assistente e organizar o trabalho, quando um número desconhecido ligou.

Franzi a testa, pensando ser alguém ligado à Vanessa, e atendi com rispidez.

“Quem é?”

Do outro lado, ouvi uma voz feminina, clara e com um tom de deboche.

“Ora, ora, jovem mestre, acabou de esmagar sua ex-namorada e já está com esse mau humor todo?”

Fiquei paralisado.

Aquela voz...

“Você é... Qin Yue?”

Qin Yue, minha colega de universidade, filha de um amigo próximo do meu pai, conhecida por ser uma “pequena bruxa”.

Nós nunca nos demos bem, sempre brigando ao nos encontrar.

“Nossa, ainda se lembra de mim?” ela riu levemente. “Eu achei que seu cérebro só tinha espaço para aquela mulher.”

Seu tom estava carregado de um sarcasmo não disfarçado.

“Por que me ligou?” franzi a testa.

“Para te entregar um grande presente.” A voz dela baixou um pouco, carregada de mistério. “Um presente que fará com que ela nunca mais consiga se levantar.”

Senti um movimento no meu coração. “O que quer dizer?”

“Lembra-se de quando, há dois anos, para perseguir aquela mulher, você brigou com sua família e foi morar sozinho?”

“Lembro.” Aquele foi o momento mais miserável da minha vida.

“Naquela época, você teve uma doença grave e quase morreu?”

“Sim.” Eu tive febre alta e fiquei em coma por três dias até acordar.

“O que ela te disse sobre isso?” ela perguntou.

“Ela disse que cuidou de mim dia e noite durante três dias.” Essa era uma das razões pelas quais eu sempre sentia gratidão e culpa em relação a ela.

Do outro lado da linha, ela soltou uma risada de desdém.

“Ela? Ela estava ocupada passando férias nas praias de Sanya com um ator novato! Quem cuidou de você fui eu!”

Senti-me como se tivesse sido atingido por um raio, paralisado no lugar.

“O que você disse?”

Capítulo 5

“Estou dizendo que quem cuidou de você naquela época fui eu, não a ingrata da Vanessa!”

A voz dela através do telefone, cada palavra clara e precisa, atingiu meus ouvidos com tanta força que minha mente ficou em branco.

“Impossível...” contestei subconscientemente. “Quando acordei, a pessoa que vi era ela.”

“Foi porque ela cronometrou o retorno!” O tom dela estava carregado de desdém. “Eu contratei um médico particular, te dei os remédios e só fui para casa quando vi que sua febre tinha baixado. Quando voltei, encontrei-a sentada ao lado da sua cama, chorando como se fosse a pessoa mais preocupada do mundo. Na hora, senti um nojo imenso, mas como sabia o quanto você gostava dela, não tive coragem de revelar a verdade.”

Minhas mãos e pés ficaram gelados; meu coração parecia estar sendo apertado por uma mão invisível, doendo a ponto de eu quase não conseguir respirar.

Então era assim.

A base que eu acreditava ser a mais sólida do nosso relacionamento, aquela gratidão por termos passado por dificuldades juntos, era, desde o início, uma mentira completa.

Vanessa não apenas roubou meu amor, mas também roubou a bondade de outra pessoa, aproveitando-se tranquilamente de uma gratidão e culpa que nunca lhe pertenceram.

“Dante, você está bem?” Ela parecia ter percebido que algo estava errado, sua voz carregada de preocupação.

“...Estou bem.” Respirei fundo, tentando manter minha voz estável. “Obrigado por me contar isso.”

“Só agradecer não adianta nada.” Ela bufou. “Não te ajudei de graça desta vez.”

“O que você quer?”

“Quero que você me deva um favor.” Sua voz soou astuta. “Um favor muito grande, daqueles que eu possa cobrar quando quiser.”

“Combinado.” Aceitei sem hesitar.

Não digo apenas um, mas dez ou cem favores, eu pagarei.

“Direto ao ponto!” Ela riu satisfeita. “Então vou te dar outra notícia: Vanessa está prestes a convocar uma coletiva de imprensa para se ‘desculpar’ publicamente com você.”

“Desculpar?” Sorri com desdém.

“Isso mesmo. Acho que ela vai aparecer na conferência aos prantos, admitindo que estava ‘louca de amor’ e que cometeu erros, pintando você como a ‘vítima apaixonada’ que ela feriu. Depois, ela vai jogar toda a sujeira para cima do vice-presidente e daquele outro ator, saindo limpa de tudo. Quem sabe assim ela consiga um pouco de simpatia e recupere o apoio do público.”

Isso era exatamente algo que ela faria.

O autossacrifício, vender a imagem de coitada, sempre foi seu último refúgio.

“Ela está sonhando.” Minha voz estava fria.

“Então, você vai lá acabar com a festa?” ela perguntou entusiasmada. “Me leva junto! Adoro ver esse tipo de cena de desmascaramento.”

“Não precisa.” Olhei para fora da janela, com o olhar profundo. “Eu não vou.”

“Ah? Por quê?” ela perguntou desapontada. “Uma oportunidade tão boa, seria ótimo desmascará-la na frente de todos!”

“Desmascará-la pessoalmente é bom demais para ela.” Eu disse palavra por palavra. “Quero que ela caia do topo das esperanças justamente quando estiver mais confiante e achar que deu a volta por cima.”

Desta vez, quero que a queda seja tão grande que ela nunca mais consiga se levantar.

“...Dante, percebi que você está ficando cada vez mais interessante.” Ela silenciou por alguns segundos e então começou a rir.

“O sentimento é recíproco.”

Após desligar, liguei imediatamente para meu assistente.

“Verifique em qual plataforma a coletiva da Vanessa será transmitida.”

“Com certeza, senhor.”

Às três da tarde, a coletiva de imprensa começou pontualmente.

Sentado no escritório, observei a tela do computador. Vanessa vestia um vestido preto simples, sem maquiagem, com o cabelo apenas preso para trás. Ela parecia abatida e frágil, completamente diferente da pessoa que vi no clube dias atrás. Sua habilidade de atuação era, de fato, de alto nível. Logo no início, ela se levantou e fez uma reverência profunda para as câmeras.

“Primeiramente, quero pedir desculpas a todos que se preocupam comigo.” Sua voz estava rouca, com um forte tom anasalado, e seus olhos ficaram vermelhos instantaneamente. “Neste período, por questões pessoais, ocupei muitos recursos públicos e causei transtornos e sofrimento a muitas pessoas, sinto muito por isso.”

Ela começou a narrar nossa “história de amor”. Na descrição dela, ela era uma estrela que precisava ser cautelosa para proteger seu amor, chegando ao ponto de usar métodos errados para esconder seus verdadeiros sentimentos. E eu era o rico apaixonado que a amava profundamente, mas que foi ferido por ela involuntariamente. Ela admitiu aos prantos que não deveria ter ocultado nosso relacionamento pela carreira, nem ter dito aquelas coisas contrárias ao que sentia nas entrevistas. Ela atribuiu tudo à sua “insegurança” e à ideia de “não ter escolha”.

“Quanto aos vídeos circulando na rede...” ela soluçou, quase sem conseguir falar, “esse é o maior pesadelo da minha vida. Admito que peguei um atalho para conseguir o contrato, mas fui pressionada! O vice-presidente usou o futuro entre mim e você para me ameaçar, e por um momento de fraqueza, cometi um erro imperdoável!”