Larissa Montenegro nunca havia imaginado perder.

Desde jovem, ela aprendeu que beleza, inteligência e influência eram armas.

Ela sabia entrar em uma sala e fazer todos olharem para ela.

Sabia sorrir para empresários.

Sabia dizer as palavras certas no momento certo.

E durante meses acreditou que tinha conseguido a maior vitória da sua vida.

Ela acreditava que tinha tirado Clara Vasconcelos do caminho.

Na cobertura luxuosa onde costumava encontrar Rodrigo Albuquerque Hayes escondido, Larissa caminhava pelo ambiente como se já fosse dona daquele lugar.

Ela observava os móveis caros.

As obras de arte.

A vista privilegiada da cidade.

Tudo aquilo que, na mente dela, em breve teria seu nome.

Rodrigo estava sentado no sofá, segurando um copo de uísque.

Mas diferente de antes, ele não parecia um homem poderoso.

Parecia um homem tentando esconder o medo.

Larissa percebeu.

"Você está estranho."

Rodrigo levantou os olhos.

"Eu estou apenas cansado."

Ela se aproximou.

"Não mente para mim."

Ele ficou em silêncio.

Larissa cruzou os braços.

"Eu fiz tudo por você."

A frase chamou a atenção dele.

"Do que você está falando?"

Ela sorriu.

"Eu fiquei ao seu lado quando sua esposa não entendia mais você."

Rodrigo desviou o olhar.

"Larissa..."

"Não."

A voz dela ficou mais firme.

"Agora você vai me ouvir."

Ela caminhou até a janela.

"Durante anos, eu esperei."

"Esperei você terminar esse casamento."

"Esperei você assumir quem realmente ama."

Rodrigo respirou fundo.

"Não é tão simples."

Larissa virou rapidamente.

"Não é simples?"

Ela riu.

"Rodrigo, você me prometeu."

Ele permaneceu calado.

Ela continuou:

"Você disse que Clara era apenas uma lembrança do passado."

"Você disse que ela nunca entenderia o homem que você se tornou."

Cada palavra parecia uma cobrança.

"E agora eu quero o que você prometeu."

Rodrigo franziu a testa.

"O quê?"

Larissa se aproximou.

"O divórcio."

O silêncio tomou o ambiente.

Ela continuou:

"E depois disso, quero aparecer ao seu lado."

Rodrigo olhou para ela.

"Larissa..."

"Eu quero ser apresentada como sua mulher."

Ela apontou para a própria mão.

"Quero um anel."

Depois olhou para a janela.

"Quero entrar nas festas da família Albuquerque."

A expressão dela mudou.

"Quero que todos saibam que eu venci."

Rodrigo levantou.

"Você precisa entender a situação."

Ela deu um sorriso irônico.

"Eu entendo perfeitamente."

"Não, você não entende."

Ele passou a mão pelo cabelo.

"A empresa está passando por uma crise."

Larissa ficou séria.

"Por causa dela?"

Rodrigo não respondeu.

E isso confirmou tudo.

"Clara."

O nome saiu da boca dela com desprezo.

"Ela sempre foi um problema."

Rodrigo fechou o rosto.

"Não fale assim."

Larissa percebeu.

Pela primeira vez, ele estava defendendo Clara.

Mesmo depois de tudo.

"Você ainda sente algo por ela?"

A pergunta ficou no ar.

Rodrigo demorou para responder.

"Eu sinto raiva."

Larissa sorriu.

"Então prove."

Ele olhou para ela.

"Como?"

"Destrua o vínculo que ainda existe."

Ela pegou uma taça.

"Assine o divórcio."

Rodrigo ficou parado.

Ele queria responder.

Queria prometer.

Como sempre fazia.

Mas naquele momento, ele sabia que sua situação era diferente.

Ele não controlava mais a NexusCore.

Não controlava os investimentos.

Não controlava o próprio futuro.

Mas Larissa não sabia disso.

E ele precisava que ela continuasse acreditando.

Ele se aproximou dela.

"Eu vou resolver."

Ela sorriu.

"Quando?"

"Em breve."

"Não."

Ela colocou a taça sobre a mesa.

"Eu não esperei todo esse tempo para continuar escondida."

Rodrigo segurou o rosto dela.

"Confia em mim."

Larissa olhou para ele.

E sorriu.

Porque acreditava que estava prestes a conquistar tudo.

Mas não percebeu que o homem diante dela já não possuía nada.

Enquanto isso, no Hospital Santa Cecília, Clara começava a reconstruir sua própria história.

Depois da reunião da NexusCore, ela poderia simplesmente assumir o controle e destruir Rodrigo.

Mas algo ainda incomodava.

Ela não conseguia esquecer uma pergunta.

Por que ele fez aquilo?

Trair era uma coisa.

Humilhar era outra.

Mas machucar alguém que dizia amar?

Aquilo precisava de uma resposta.

Clara estava sentada com Ricardo Mendes, o advogado da família Vasconcelos.

Na mesa havia documentos.

Relatórios.

Fotos.

Registros antigos.

"Ricardo, eu preciso entender."

Ele levantou os olhos.

"Entender o quê?"

"Por que Rodrigo chegou nesse ponto?"

O advogado ficou em silêncio.

Ela continuou:

"Ele poderia ter simplesmente terminado o casamento."

"Mas ele escolheu me destruir."

Ricardo fechou a pasta.

"Às vezes, pessoas que têm medo de perder tudo atacam antes."

Clara balançou a cabeça.

"Não acredito que foi apenas medo."

Ela pegou um documento.

"Ele tinha controle da empresa."

"Ele tinha dinheiro."

"Ele tinha uma amante."

Ela respirou fundo.

"Então por que precisava me eliminar?"

Ricardo observou Clara.

Ele percebeu que ela não estava procurando vingança.

Estava procurando a verdade.

"Vamos investigar."

Nos dias seguintes, Clara começou a analisar tudo.

As contas da empresa.

As movimentações financeiras.

Os contratos assinados por Rodrigo.

E algo começou a chamar sua atenção.

Larissa Montenegro não apareceu na vida de Rodrigo por acaso.

Ela estava ligada a várias negociações recentes da NexusCore.

Ela tinha acesso a informações internas.

Informações que uma simples consultora não deveria possuir.

Camila Ribeiro, amiga de Clara desde os primeiros dias da empresa, encontrou algo importante.

Ela marcou um encontro em um café discreto nos Jardins.

Quando Clara chegou, Camila parecia preocupada.

"Eu encontrei uma coisa."

Clara sentou.

"O quê?"

Camila colocou alguns documentos sobre a mesa.

"Larissa não era apenas amante do Rodrigo."

Clara ficou séria.

"Então quem ela era?"

Camila apontou para os papéis.

"Ela participou de reuniões privadas com investidores antes da crise."

Clara analisou os documentos.

"Mas ela não fazia parte da diretoria."

"Exatamente."

Camila respondeu.

"E tem mais."

Ela entregou outro arquivo.

Clara abriu.

Seu rosto mudou.

Era uma sequência de transferências.

Valores altos.

Empresas desconhecidas.

E um nome escondido.

"Quem é essa pessoa?"

Camila respirou fundo.

"Eu ainda não consegui descobrir tudo."

Clara olhou novamente.

Havia uma empresa registrada em outro estado.

Uma empresa que aparecia ligada às operações da NexusCore.

Mas que ninguém conhecia.

"Rodrigo estava recebendo ordens."

Camila olhou para ela.

"Foi isso que pensei."

Clara ficou em silêncio.

Durante dias, ela acreditou que Rodrigo tinha destruído sua vida apenas por arrogância.

Mas talvez existisse algo maior.

Algo por trás dele.

Naquela noite, Clara voltou para a mansão da família Vasconcelos no Jardim Europa.

Ela caminhou pelo antigo corredor onde cresceu.

Fotos antigas estavam nas paredes.

Momentos felizes.

Uma família inteira antes da escolha que mudou tudo.

Augusto encontrou a filha olhando uma fotografia.

"Você está tentando encontrar respostas."

Clara virou.

"Eu acho que Rodrigo não fez tudo sozinho."

O rosto do pai mudou.

"Por quê?"

"Porque ele perdeu tudo muito rápido."

Ela entregou alguns documentos.

Augusto analisou.

Depois de alguns segundos, sua expressão ficou séria.

"Isso é perigoso."

Clara percebeu.

"Você sabe de alguma coisa?"

Ele ficou em silêncio.

E esse silêncio respondeu mais do que qualquer palavra.

"Pai."

Augusto colocou os documentos sobre a mesa.

"Existem pessoas que não entram em uma guerra para ganhar dinheiro."

"Então para quê?"

Ele olhou para a filha.

"Para destruir famílias."

Clara sentiu um arrepio.

Antes que pudesse perguntar mais, seu celular vibrou.

Número desconhecido.

Ela abriu a mensagem.

Havia apenas uma frase.

Sem nome.

Sem explicação.

"Seu marido não traiu você."

Clara franziu a testa.

Outra mensagem apareceu segundos depois.

"Ele estava seguindo um plano."

Ela ficou imóvel.

O coração acelerou.

Augusto percebeu a mudança no rosto dela.

"O que aconteceu?"

Clara levantou lentamente o telefone.

E leu a última mensagem recebida.

"Descubra quem realmente mandou Rodrigo destruir você."