Olhando para a borboleta, Marcelo entendeu o significado de "diminuir o ritmo".

Ele sentiu que o mundo não era tão frio e desinteressante quanto imaginava, mas escondia belezas que só poderiam ser vistas ao parar.

A última olhada da tia não era de culpa, mas um lembrete do que ele deveria ou não fazer.

A borboleta sacudiu as asas e voou, e o aroma de flores despertou Marcelo de seus pensamentos.

Bianca, que o ignorava há meses, estava ao seu lado, olhando surpresa para a borboleta.

Marcelo fixou-se nos olhos claros dela, sentindo-se tocado a ponto de assustar a borboleta.

Foi nesse contato próximo que ele percebeu o aparelho auditivo nela, descobrindo que era deficiente auditiva.

O mundo dela era silencioso.

Depois disso, Marcelo buscava desculpas para acompanhá-la.

Pensou que observar flores seria chato, mas, surpreendentemente, sentiu-se relaxado, dormindo profundamente ao som de pássaros e brisa.

Desde a morte da tia, Marcelo sofria de insônia crônica, precisando beber até ficar bêbado para dormir.

No entanto, ao lado de Bianca, sentiu um relaxamento inédito.

Até que Julia apareceu para questioná-lo irritada: "Eles vão noivar logo, você não vai impedir?".

O coração de Marcelo picou de desconforto com a ideia do noivado do primo com Bianca.

Ele concebeu um plano e deu um sorriso frio: "Deixe comigo, eu tenho um jeito".

Marcelo trocou Bianca por um projeto, embora fosse apenas um projeto barato de 600 milhões.

O primo, um tolo, ria da situação, chamando Bianca de "inútil".

Marcelo sentiu desagrado, mas não demonstrou; ele assinou o contrato, e o primo não apareceu na festa de noivado.

O que ele não esperava era que Bianca realmente tivesse se apaixonado pelo primo.

Diante de todos, ele viu o rosto dela empalidecer enquanto lágrimas silenciosas caíam.

Por algum motivo, Marcelo sentiu que errou.

Sem pensar, subiu ao palco.

Todos ficaram chocados ao ver o príncipe herdeiro estender a mão para a Bianca abandonada e retirá-la do local.

Eles deixaram para trás um tumulto, mas Marcelo nunca esqueceu os olhos chorosos de Bianca.

Assim como agora, ele nunca esquecerá o remorso em seu coração.

Capítulo 21

O brilho vermelho na mão foi diminuindo gradualmente até se apagar por completo.

Após uma longa espera, o tio foi finalmente levado para fora da sala de cirurgia pela equipe médica. Marcelo levantou-se imediatamente e caminhou apressado em sua direção.

Ao ver pessoalmente que o tio respirava de forma estável e que seu coração batia com vigor, o peso em seu peito finalmente desapareceu, permitindo que ele soltasse um suspiro profundo.

O médico, preocupado com a aparência de Marcelo, recomendou em tom baixo:

“O momento de perigo já passou, mas nos próximos dias, você precisará prestar atenção especial à dieta e ao ajuste emocional do paciente, evitando qualquer coisa que possa estimulá-lo.”

Após ouvir, Marcelo exalou lentamente e assentiu solenemente, demonstrando que compreendia.

Ele permaneceu no hospital por metade de um mês, acompanhando o tio dia e noite sem se afastar.

Durante esse tempo, as chamadas e mensagens de Julia tornaram-se cada vez mais frequentes.

No início, Marcelo ainda respondia algumas, mas, com o passar do tempo, sentiu-se entediado e, por fim, escolheu não responder mais.

Em uma ocasião casual, ele passava pela sala de reabilitação.

Aquilo agiu como um longo anzol, trazendo de volta as memórias dos momentos que passou com Bianca, ferindo-o de forma inesperada. Apesar disso, ele seguiu adiante sem demonstrar qualquer emoção.

Enquanto passava, um casal com deficiência auditiva caminhava de mãos dadas ao seu lado.

Em um instante de transe.

Marcelo olhou para trás involuntariamente, fixando o olhar em suas costas.

O homem depositou um beijo suave no topo da cabeça da esposa, com os olhos transbordando de carinho e zelo infinitos.

Marcelo ficou ali parado, observando-os em silêncio até sentir os olhos marejados, momento em que percebeu sua própria instabilidade emocional.

Ele seguiu em direção à ala hospitalar, abatido, até encontrar o apartamento de cobertura do tio, mas ouviu inesperadamente a voz autoritária dele vinda de dentro.

“Saia daqui agora mesmo!”

Ao ouvir a voz, Marcelo sentiu um tremor e empurrou a porta apressado. Viu Julia parada na entrada, com o rosto cheio de mágoa e lágrimas correndo.

Ao notar a chegada de Marcelo, ela se aproximou imediatamente, explicando com voz mimada: “Desculpe, Marcelo, eu só vim visitar o seu tio, não imaginava que ele ficaria tão irritado…”

Vendo a pressão arterial do tio subir devido à raiva, Marcelo interrompeu Julia sem hesitar e ordenou com frieza:

“Você não é bem-vinda aqui, saia.”

Com o rosto pálido e os olhos avermelhados, Julia empurrou a porta e partiu apressada.

Marcelo fechou a porta com indiferença, mas ouviu o escárnio do tio: “Por que não vai atrás dela? Não foi por ela que você cometeu essa estupidez? Por que está encenando isso agora, meu bom sobrinho?”

Marcelo sentiu uma dor aguda no peito, baixou a cabeça, pressionou o botão de chamada e respondeu com tom suave:

“A culpa é minha, eu entendi.”

O tio estendeu o dedo, apontando rudemente para a testa de Marcelo. Ao ver as lágrimas que brotavam nos olhos do rapaz, percebeu seu arrependimento genuíno e soltou um suspiro pesado.

“De que adianta o erro? Quando ela te ensinava, você não ouvia; quando eu te batia, você não se importava…”

O tio engasgou, virando o rosto por não querer mais olhar.

Os dois homens mergulharam em silêncio.

Os punhos de Marcelo estavam tão cerrados que as palmas das mãos sangravam, mas ele não disse uma palavra.

Seu coração estava tomado pelo remorso.

Houve quem o amasse de verdade, mas ele as empurrou para longe.

Embora já estivesse apaixonado por Bianca e soubesse que era profundamente amado por ela, ele se aproveitava da situação e não sabia valorizar.

As costas eretas de Marcelo encurvaram-se e ele falou com seriedade:

“Não me envolverei mais com Julia. A culpa é minha, não deveria continuar errando.”

O tio olhou para o teto e disse com a voz rouca:

“Aconselho que não vá atrás dela na Austrália.”

Marcelo sentiu um choque, tentando controlar suas emoções, mas não conseguia dizer que aceitava; no fim, apenas disse ao tio:

“Nestes dois anos, não irei atrás…”

“Cinco anos.”

O olhar afiado do tio era como uma agulha, atingindo Marcelo e causando uma dor insuportável.

“Quanto o grupo perdeu, você terá que devolver tudo à família, cuide de sua mãe e de outros amigos desordeiros. Você consegue fazer isso?”

Marcelo sentiu um gosto de ferrugem na boca e, após um longo silêncio, forçou uma palavra entre os dentes:

“Sim.”

“Lembre-se do que disse.”

Capítulo 22

Sydney, a Mansão Olire, um lugar repleto de história e mistério.

Bianca chegou pela primeira vez à casa dos pais em Sydney.

Parada na entrada da propriedade, ela levantou os olhos, surpreendida com a construção que parecia um castelo à sua frente.

Lembrou-se então de quanto a mãe amava o romantismo e de quanto o pai amava a natureza.

Ao combinar ambos, um castelo ali parecia perfeitamente lógico.

No entanto, ela nunca imaginara que aquele local fosse tão grandioso; a mansão parecia ocupar uma colina inteira, exibindo uma magnificência e beleza indescritíveis.

À noite, longe do barulho da cidade, a tranquilidade do topo da colina trazia uma sensação de frescor.

A Via Láctea se estendia pelo céu como um rio de luz brilhante, tão incrivelmente bela que parecia estar em um mundo de sonhos.

Após o jantar, enrolada em um cobertor de lã, Bianca subiu silenciosamente do sótão ao telhado.

Ela se deitou ali; tudo ao redor tornava-se silencioso, ouvindo apenas o som de insetos e sapos, enquanto a Via Láctea parecia abraçá-la, proporcionando-lhe uma paz e beleza nunca sentidas.

Sob o luar, a floresta não parecia sinistra, mas coberta por uma camada de geada prateada, revelando-se misteriosa e bela.

A brisa parecia cantar uma canção da natureza, entrelaçando o farfalhar das folhas com o pio de uma coruja.

Nessa noite calma, a última gota de inquietação no coração de Bianca desapareceu.

Aquelas inspirações secas jorraram como uma fonte, e a liberdade e o alívio reprimidos foram completamente liberados naquele momento.

As rosas, que antes quase definhavam, pareciam ter recuperado a vida e o vigor naquela noite.

Nos quinze dias seguintes.

Bianca seguiu os passos do pai, percorrendo cada canto da mansão e cada trilha nas montanhas.

Ela viu muitas flores que nunca encontrara antes, cenas que estimularam sua criatividade, resultando em muitas novas obras.

A mãe de Bianca adorava os trabalhos da filha.

Ela os dispunha meticulosamente por todos os cantos da propriedade, impregnando o local com uma aura artística.

Os criados da mansão podiam apreciar essas belas artes todos os dias e ficaram encantados com a jovem de quem tanto ouviam falar e que finalmente aparecera.

O celular de Bianca tornou-se quase um objeto decorativo.

A mãe, não querendo ver as obras da filha definharem com o tempo, abriu uma conta dedicada a exibir os trabalhos para o mundo.

Assim que publicados, os trabalhos causaram um alvoroço no círculo floral.

Veteranos da área, ao verem as publicações da mãe, compartilharam-nas imediatamente, deixando seus comentários: