Contudo, o cenário daquela noite desenhou-se de forma totalmente atípica.

Ao longo de quase meia hora de partida, não consegui consolidar uma única combinação vitoriosa.

Na rodada de encerramento, recolhi a peça de cinco de círculos.

Minha intenção concentrava-se em realizar um movimento de declaração de quadra.

Afinal de contas, as grandes conquistas demandam a assunção de riscos.

Com a possibilidade de colher uma vitória espetacular a partir do próprio movimento.

Por trás de mim, Davi soltou uma sequência de tosses secas por várias vezes.

Imaginei que ele estivesse acometido por algum resfriado passageiro, não dispensando maior atenção ao sinal.

Como desfecho da minha insistência no movimento, a jogada foi interceptada por uma vitória dupla simultânea do tio e da tia Vasconcelos, resultando em um prejuízo financeiro catastrófico para a minha pontuação.

Stella explodiu em gargalhadas.

"O Davi quase comprometeu as vias respiratórias de tanto tossir atrás de você como sinal de alerta, e você simplesmente ignorou a evidência; a quem cabe a culpa agora?"

Manifestei minha total contrariedade:

"Aquele sinal desenhou-se de forma excessivamente sutil, quem seria capaz de decifrar que aquela conduta traduzia um alerta tático? Teria sido infinitamente mais prático desferir um leve toque em meus ombros."

Davi levou a mão à testa com um sorriso resignado, dividindo-se entre a ironia e o afeto:

"Minha jovem senhorita, você genuinamente supõe que o sinal careceu de clareza? Faltou apenas o ato físico de segurar as suas mãos para impedir a execução daquele movimento desastroso."

A tia Vasconcelos lançou um olhar significativo em direção ao herdeiro, balançando a cabeça em sinal de censura bem-humorada:

"De fato, o sinal careceu de clareza prática; a Letícia acumulou prejuízos ao longo de toda a noite, resta questionar a competência desse conselheiro tático na condução das diretrizes."

Ao captar o teor do diálogo, o tio Vasconcelos também inseriu suas considerações na conversa:

"Meu filho, a sua proficiência tática no mahjong demonstra necessitar de severas revisões."

Davi acolheu as observações dos patriarcas com total humildade, manuseando o seu aparelho celular por breves segundos.

Três segundos mais tarde, o meu dispositivo emitiu o alerta sonoro característico de recebimento de fundos.

Tratava-se de um repasse efetuado pelo jovem herdeiro Vasconcelos, no montante de duzentos mil yuans.

"Reconheço que a falha na condução das diretrizes táticas pertence à minha responsabilidade; sendo assim, minha jovem Letícia, sinta-se inteiramente livre para conduzir as suas jogadas nesta noite; os eventuais lucros pertencerão à sua conta, enquanto a totalidade dos prejuízos correrá sob o meu amparo financeiro, o que me diz?"

Em termos reais, a totalidade das minhas perdas naquelas rodadas resumia-se a escassos milhares de yuans.

Aquele aporte financeiro abrupto e monumental deixou-me em uma situação de sutil constrangimento.

"Constato que o papel de figura cômica nesta mesa coube inteiramente à minha pessoa; perfeitamente, continuem mimando os caprichos dela sem qualquer pudor," ironizou Stella ao nosso lado.

"A prosperidade deve ser compartilhada, efetuarei o repasse de cem mil yuans para a sua conta."

Afinal de contas, os recursos pertenciam a Davi.

A movimentação daqueles valores não gerava qualquer desconforto em meu íntimo.

Stella apressou-se em declinar da oferta com veemência:

"De forma alguma, recuso a transferência; a totalidade dos meus prejuízos nesta noite será devidamente coberta pelo meu estimado parceiro, enquanto o saldo das suas perdas será inteiramente absorvido pelo seu Davi."

Aquela construção frasal soou de forma extremamente atípica aos meus ouvidos.

"O Davi de quem?"

A expressão de Stella experimentou uma sutil paralisia por um milésimo de segundo, umedecendo os lábios antes de reformular a afirmação:

"O Davi da sua casa, por óbvio; eu carrego o sobrenome Albuquerque, não integro o núcleo familiar da residência de vocês, por acaso esqueceram desse detalhe?"

Fiquei sem argumentos diante daquela saída.

25

Dois dias depois, Stella retornou, mencionando que precisava fazer uma visita à mansão Albuquerque.

"Qual o propósito de ir até lá?"

"O meu irmão retornou ao país."

Henrique?

A lembrança emergiu em minha mente; na existência anterior, o retorno dele dera-se justamente no período da minha colação de grau.

Pouco tempo após desembarcar no país, Henrique formalizou um pedido de casamento direcionado a mim.

Naquela ocasião, fui tomada por um total aturdimento.

Assim que recuperei a capacidade de reação, declinei da proposta de imediato, sem demandar maiores reflexões.

Ao longo de toda a minha trajetória de crescimento, eu cultivara por Henrique um sentimento puramente fraternal, tratando-o como um legítimo irmão mais velho.

Consolidar um matrimônio com o próprio irmão de criação desenhava-se como algo totalmente inadmissível para a minha conduta.

Contudo, o desfecho mostrou-se surpreendente, com a totalidade dos integrantes da família Albuquerque exercendo pressões psicológicas para que eu anuísse.

O Senhor Albuquerque argumentava que, tendo crescido sob o mesmo teto, partilhávamos de total conhecimento mútuo sobre nossas naturezas.

A concretização daquela união, segundo ele, pouparia a corporação dos desgastes de um casamento por conveniência comercial com linhagens desconhecidas.

A Senhora Albuquerque buscou sensibilizar meu íntimo através de apelos emocionais:

"Resta evidente que o destino selou o nosso vínculo como mãe e filha para esta existência; sendo assim, ver você contrair matrimônio com outra linhagem traria imensa inquietação ao meu coração."

Isadora dirigiu-me palavras carregadas de gélido desdém:

"A nossa linhagem arcou com o seu sustento por um período expressivo, e agora, com a conclusão dos seus estudos superiores, você supõe poder simplesmente virar as costas e partir? Inexiste criatura mais ingrata que você."

Como desfecho.

Acabei sucumbindo à imensa carga de pressões exercida pelos Albuquerque, restando-me apenas a submissão ao matrimônio com Henrique.

A vida conjugal, contudo, passou longe de emanar qualquer harmonia.

Henrique mantinha uma rotina profissional exaustiva, ausentando-se do lar com extrema frequência.

Com o avançar dos meses, a realidade descortinou-se diante dos meus olhos.

Suas obrigações não justificavam tamanha ausência; tratava-se de uma estratégia deliberada para submeter-me ao mais completo isolamento e desprezo.

Sob uma análise honesta, aquele distanciamento trouxe-me um sutil sentimento de alívio.

Duas pessoas que haviam compartilhado a totalidade da existência sob o arquétipo de irmãos enfrentavam uma transição abrupta para a condição de cônjuges.

Para ser sincera, eu carecia de discernimento sobre a maneira correta de portar-me diante dele.

Caso aquele arranjo matrimonial preservasse aquela calmaria indiferente de forma perpétua, não se traduziria em um cenário de todo desfavorável.

No exato instante em que eu acalentava essa perspectiva de conformismo, a estabilidade da rotina foi severamente rompida por um acontecimento externo.

O compromisso de noivado de Isadora foi formalmente desfeito.

Seu pretendente figurava como o herdeiro de um dos mais próximos aliados comerciais do Senhor Albuquerque.

Por vias obscuras, a linhagem do rapaz obteve ciência de que Isadora havia sido submetida a uma intervenção cirúrgica de alta complexidade com a perda de um órgão renal, somada ao fato de ter vivenciado uma maternidade precoce no ambiente rural, motivando uma insistência irredutível na rescisão do compromisso.

Na realidade, o histórico de Isadora vinha sendo resguardado sob o mais estrito sigilo.

Desde o seu resgate aos dezoito anos pela família Albuquerque, graças às articulações e influência de seus pais, ela obtivera ingresso em uma instituição de ensino técnico de menor prestígio.

Após a conclusão daquela formação secundária, ela foi alocada diretamente no quadro de funcionários do Grupo Albuquerque.

Amparada pela condição de filha do Diretor-Presidente e irmã do Diretor-Geral, sua rotina na corporação limitava-se ao cumprimento de uma função puramente decorativa.

Sua real subsistência resumia-se a acompanhar seu círculo de amizades de elite em jornadas de consumo fútil pelos complexos comerciais.

Posteriormente, por intermediação dos patriarcas, ela foi conduzida a uma sessão de aproximação com o herdeiro de uma linhagem tradicional.

O jovem ostentava atributos estéticos admiráveis e a bagagem de formação acadêmica internacional.

Exibia tanto predicados visuais quanto excelência curricular.

Isadora demonstrou imediato encantamento pelo pretendente.

O relacionamento avançou célere para a consolidação do noivado.

Contudo, no exato período em que as famílias alinhavam as tratativas nupciais, a linhagem do rapaz formalizou a desistência do compromisso.

Isadora foi consumida por uma imensa dor e humilhação, convertendo o ambiente do lar em um cenário de crises histéricas e destruição de adornos.

Ela direcionava acusações veementes contra o Senhor e a Senhora Albuquerque, argumentando que, caso não tivessem permitido seu extravio na infância, ela jamais enfrentaria a humilhação pública da rejeição naquela data.

Em seguida, voltou suas queixas contra Henrique, alegando que, partilhando da mesma herança de sangue, o legítimo direito impunha que ela desfrutasse do mesmo afeto parental, frequentasse instituições de elite e realizasse estudos internacionais desde os primeiros anos de vida.

Em detrimento disso, restara-lhe uma formação técnica de menor expressão, a incapacidade de articular um único idioma estrangeiro e o desprezo generalizado da sociedade.

Ato contínuo, direcionou uma enxurrada de imprecações e ofensas diretamente contra a minha pessoa.

Classificando-me como uma criatura oportunista, usurpadora de direitos e de índole perversa.

Sua tese concentrava-se na afirmação de que eu havia confiscado a sua trajetória existencial.

Questionando a minha total ausência de dignidade por permanecer habitando a mansão após o seu retorno, exigindo a minha retirada imediata da propriedade.

Indagando os motivos que me levaram a contrair matrimônio com seu irmão de sangue, perpetuando o confisco do afeto de seus pais.