Capítulo 1

O híbrido de leopardo das neves que persegui desesperadamente por três anos se recusava terminantemente a se casar comigo.

Ele chegou ao ponto de me ridicularizar diante de toda a academia, dizendo que eu era como uma "rã tentando alcançar o voo de um cisne".

Enxuguei minhas lágrimas de amargura e, sem olhar para trás, fui ao Gabinete de Casamentos solicitar um segundo parceiro híbrido.

Não tive escolha, as dezenas de bilhões em ativos de mineração da minha família estão à espera de uma filha para herdá-los.

O que eu não esperava era que, após o seu período de cio, aquele leopardo arrogante me encurralaria na porta com os olhos vermelhos de fúria, dizendo entre dentes: "Tente procurar outro homem qualquer se tiver coragem!".

No mesmo instante, meu terminal apitou: "Prezada Srta. Cavalcante, seu segundo parceiro híbrido foi correspondido com sucesso".

1

Às vésperas da formatura, finalmente consegui o que desejava: fui designada para Dante.

Ele é o híbrido de leopardo das neves mais talentoso da Academia Unida, com uma força avassaladora e um temperamento que toca os céus de tão orgulhoso.

Normalmente, o tipo de pessoa que ele mais despreza é alguém como eu, uma pessoa comum e tão reservada que mal consegue proferir uma frase inteira.

O funcionário me entregou a notificação com um tom de inveja: "Você realmente teve uma sorte absurda. Não acredito que conseguiu fisgá-lo".

Afinal, o fato de eu ser apaixonada por Dante era algo que até o porteiro da academia sabia.

Segurando aquele papel, lembrei-me da missão de meio mês atrás. Naquele momento, a mina desabou subitamente e todos ficaram presos.

Dante lutou desesperadamente para cavar entre as rochas, e eu fui a última pessoa que ele conseguiu puxar para fora.

Fiquei em silêncio por um breve momento, levantei a cabeça e perguntei ao funcionário à minha frente: "Bem... eu poderia ter dois parceiros?".

O funcionário, que antes tinha um olhar de deboche, ficou paralisado e boquiaberto: "O quê?".

"Eu disse que quero solicitar a correspondência com dois híbridos", repeti pacientemente. "As nossas normas permitem isso, certo?".

"Permitir, permite", disse o funcionário com os olhos quase saltando das órbitas. "Mas quem é que faz uma coisa dessas hoje em dia?".

Nos últimos anos, o status social dos híbridos subiu consideravelmente, e a igualdade entre as espécies é promovida em todos os lugares.

O sistema de casamento monogâmico tornou-se a regra aceita por todos.

"Alguém que ocupa vários híbridos acaba sendo malvisto pela sociedade. Apenas os velhos capitalistas de antigamente agiam assim", disse o funcionário, balançando a cabeça negativamente. "Srta. Cavalcante, esse tipo de pensamento é inadmissível".

"Mas a minha família é exatamente o que você chamou de velhos capitalistas", respondi um pouco sem jeito, mexendo no meu cabelo. "Nossa família tem sido assim há gerações".

O funcionário quase se engasgou com a própria saliva; ele provavelmente se lembrou de quem eu era.

Apesar de eu parecer comum e ter uma personalidade aparentemente frágil, eu sou, de fato, a filha mais velha da família Cavalcante, os magnatas de novas energias galácticas.

"Está bem, está bem", disse o funcionário contrariado, abrindo o sistema. "Vou preparar outra solicitação para você".

"Quero um que seja bonito e que tenha um temperamento doce", acrescentei rapidamente. "De preferência, que também seja da família dos felinos".

"Não seja tão gananciosa", retrucou o funcionário revirando os olhos. "Você já conseguiu o melhor da elite, o que mais você quer? O céu?".

"Mas ele não gosta nem um pouco de mim", respondi com um aperto no coração. "Vocês todos sabem o quanto ele me detesta".

"Então você menos ainda deveria querer dois!", o funcionário elevou o tom de voz. "Se você tiver dois, ele vai querer te estrangular ainda mais!".

"Eu realmente não tenho outra opção. Minhas irmãs têm vários parceiros híbridos cada uma, é uma tradição transmitida pelos nossos antepassados".

"Eu puxei a minha mãe, sou teimosa. Inicialmente pensei em ter apenas ele e viver uma vida tranquila".

"Infelizmente, Dante nem sequer olha para mim, ele nem me deixa encostar nele", suspirei preocupada. "Para garantir a sucessão da família, sou obrigada a procurar outro".

"Se existe sentimento verdadeiro, o que importa não ter filhos?", o funcionário estava atônito com a minha lógica. "Além disso, é muito difícil para híbridos masculinos engravidarem".

"Isso é inaceitável", balancei a cabeça com firmeza. "A nossa família Cavalcante precisa de uma menina. Eu realmente tenho uma imensidão de minas esperando por uma herdeira".

O funcionário ficou completamente sem palavras.

A solicitação assinada foi enviada novamente. O funcionário acenou com impaciência: "Pronto, pronto. Pode ir e espere pelas notícias".

2

Enquanto eu caminhava em direção à sala de aula, meu coração ainda estava pesado, sentindo que pedir dois híbridos era uma certa desfeita com as pessoas.

Os híbridos possuem uma resistência física explosiva, mas seus temperamentos são violentos demais; todos os meses eles passam pelo período de cio e precisam de alguém para ajudar a acalmá-los, por isso o status deles nunca subiu de fato.

No entanto, há mais de cem anos, especialistas descobriram que híbridos masculinos têm maior probabilidade de gerar descendentes com saúde excepcional.

"Estou fazendo tudo isso para deixar um herdeiro para o clã Cavalcante... não, para deixar uma filha", murmurei baixinho.

"Não é como se eu estivesse tentando trair o Dante de propósito".

Embora eu o tenha perseguido incansavelmente por três anos, ele nunca sequer me dirigiu um olhar sério.

Enquanto caminhava, uma sombra subitamente bloqueou minha visão. Levantei a cabeça e dei de cara com o rosto gélido de Dante.

Suas feições eram angulares e definidas, com uma beleza agressiva; os cabelos prateados combinavam com seus olhos azul-profundo, que pareciam sem fundo.

"Essa coisa aqui." Ele empurrou a tela do dispositivo quase na ponta do meu nariz, com uma voz fria o suficiente para congelar alguém. "Foi você quem armou isso pelas minhas costas?"

"A taxa de compatibilidade está escrita ali", evitei seu olhar. "O próprio sistema que calculou".

"Alice, pare de se fazer de sonsa." A mulher atrás de Dante tomou a palavra. "Com esse seu pouco talento, como ousa querer qualquer relação com o Dante?"

Quem falava era Soraia, uma garota humana muito bonita que, apesar de vir de uma família sem dinheiro, era uma figura influente na nossa turma.

Diziam que, desde seis meses atrás, era ela quem ajudava Dante a passar pelos seus períodos de cio.

"Está escrito claramente aqui." Continuei encarando as pontas dos meus pés. "Se você não acredita, vá você mesmo apresentar uma contestação".

"É claro que eu vou solicitar a anulação." Dante se empertigou; os híbridos já são naturalmente altos, e aquela musculatura definida exalava uma aura de opressão. "Você não é boa em nada, tem uma aparência comum e, além de uns trocados no bolso, para que mais você serve?"

Dante se virou, deixando para trás uma frase gélida: "Eu jamais me casarei com você".

Dante enviou o primeiro pedido de anulação, mas o sistema o rejeitou imediatamente.

Esse "grande senhor" da elite foi furioso protestar no Gabinete de Casamentos; os superiores tentaram pressioná-lo um após o outro, mas ele simplesmente não cedeu. Uma semana depois, ele enviou o segundo pedido.

O assunto se espalhou pela academia como fogo em palha seca; afinal, ele estava sendo cruel demais, não me deixando um pingo de dignidade.

Poucos dias depois, ocorreu o torneio anual de luta. Um híbrido que havia sido derrotado por Dante aproveitou a chance para provocá-lo.

"O que adianta ganhar de mim? Quando voltar, ainda terá que formar um par com aquela inútil".

Dante, que se preparava para tirar o equipamento de proteção, parou bruscamente.

"Hunf, eu vejo que você também é um inútil no fundo."

Aquele híbrido de lobo negro tinha o rosto cheio de deboche.

"Vocês dois são como a tampa e a panela, o par perfeito".

Dante arremessou o protetor que tinha nas mãos, virou-se e desferiu um soco direto no rosto do lobo negro.

Ele prensou o lobo no chão e começou a golpeá-lo impiedosamente; Dante apertava o pescoço do adversário com força, enquanto seus olhos azuis se transformavam em fendas verticais.

"Diga de novo! Quem diabos forma um par com aquela inútil?!"

Dante foi tão violento que acabou enfurecendo o lobo negro.

O oponente ignorou todas as regras e transformou-se parcialmente em sua forma feral, avançando com as presas em direção ao pescoço de Dante.

Os rugidos do leopardo das neves e do lobo negro quase arrancaram o teto do ginásio; em um piscar de olhos, os dois híbridos masculinos se embolaram em uma luta feroz.

"Dante!" Corri desesperada das arquibancadas. "Pare agora! Você vai acabar matando ele!"

Orelhas cinzentas e peludas surgiram entre os cabelos prateados de Dante; as veias saltavam nas costas de suas mãos e suas garras afiadas estavam pressionadas contra a garganta do lobo negro. "Saia daqui!" Dante rugiu para mim. "Não encoste suas mãos sujas em mim!"