Naquela noite… caiu uma chuva forte.

Shadow parecia odiar trovões.

Sempre que o som rasgava o céu, ele se encolhia no canto do sofá, as orelhas grudadas na cabeça.

Peguei uma manta e cobri ele.

“Shadow… não precisa ter medo. É só trovão.”

De repente, ele segurou a barra da minha roupa.

A voz tremia:

“Dona… por favor… não me abandone.”

Fiquei surpresa.

“Por que você está dizendo isso?”

Ele abaixou a cabeça, falando quase num sussurro:

“Eles dizem… que homens-fera desobedientes são descartados.

Os doentes também.”

“Hoje… eu quase desrespeitei uma humana de classe alta…”

“Você vai achar que eu fui um mau homem-fera?”

Meu coração apertou.

Estendi os braços… e abracei seus ombros largos.

“Não.”

“Você estava me protegendo.”

“Você é o homem-fera mais obediente do mundo.”

Ele se inclinou… escondendo o rosto no meu pescoço.

Respirava fundo, como se quisesse gravar meu cheiro.

“Dona… eu sempre vou te proteger.”

“Ninguém vai poder te machucar.”

Naquela noite… ficamos juntos, encostados, ouvindo a chuva.

E eu percebi… que o corpo de um lobo era muito mais quente do que o de uma raposa.

Um calor que… tranquilizava.

Victor apareceu de novo na minha frente… numa noite profunda.

Todo encharcado.

Escondido nas sombras, embaixo do meu prédio.

O colar metálico havia desaparecido.

No lugar… havia marcas vermelhas e inchadas ao redor do pescoço.

“Luna…”

A voz dele estava rouca.

Eu tinha acabado de sair do trabalho.

Antes mesmo de eu reagir— Shadow já havia avançado.

Rápido como um raio negro.

Em um instante, pressionou Victor contra a parede.

“Some daqui.”

A voz dele era fria… cortante.

As unhas afiadas já estavam encostadas na garganta de Victor.

Victor não reagiu.

Apenas me encarava fixamente.

Os olhos… vermelhos.

“Luna… eu errei…”

“A Beatriz… ela não é humana.”

“Ela me trancou no porão… me fez lutar com aquelas feras… só pra ver eu sangrar…”

Ele chorava.

Como uma criança.

Sem nenhum traço da arrogância de antes.

“Por favor… me salva…”

“Eu vou te obedecer… eu não vou mais te desprezar…”

“A gente pode formar vínculo… eu assino agora, se você quiser!”

Olhei para ele… e não senti nada.

【Agora percebeu o erro? Tarde demais.】

【Beatriz é doente mesmo… mas ele também mereceu.】

【Luna, não amolece! O Shadow tá olhando!】

Levantei a mão… e toquei o braço de Shadow, sinalizando para ele soltar.

Ele não queria.

Mas mesmo assim… recuou.

Ficou ao meu lado, ainda encarando Victor como um predador.

Caminhei até Victor.

Olhei diretamente para ele.

“Você lembra do que disse pra mim?”

“Disse que eu não era digna.”

“Disse que eu era nojenta.”

“Disse que ter sido comprado por mim foi a pior coisa da sua vida.”

Victor balançava a cabeça desesperadamente.

“Não… aquilo foi da boca pra fora… eu só…”

“Não importa.”

Interrompi.

“Naquele tempo… você implorou pra que eu te salvasse.”

“E eu gastei tudo o que tinha.”

“Agora… eu não tenho mais nada pra gastar te salvando de novo.”

Respirei fundo.

“E além disso…”

“Eu já tenho o Shadow.”

Virei o rosto.

Segurei a mão dele.

A palma era áspera, cheia de calos… mas ele apertou a minha com força.

“Ele é o meu único homem-fera.”

Victor ficou imóvel.

Olhou para nossas mãos entrelaçadas.

E, naquele instante… a última luz nos olhos dele se apagou.

“Vai embora, Victor.”

“E não volte mais.”