Se o filhote do flamingo tivesse sumido, e ele atacasse para proteger, faria sentido.

O instinto parental dos animais não é menor que o dos humanos, especialmente das fêmeas, que podem se tornar agressivas para proteger os filhotes.

Estranho era quem teria a ousadia de roubar um animal do zoológico.

Pela fresta da porta, o tratador via a conversa animada. Perguntou: "Senhorita Letícia, como está o Doudou? É doença psicológica, ou o filhote realmente sumiu?"

No final, sua voz ficou fraca.

Ele inspecionava a área todo dia. Se o filhote tivesse sumido, saberia.

Desde que chegou ao zoológico, cuidava dos flamingos, criando laços. Mesmo como supervisor, ainda os alimentava.

"Doudou não tem doença psicológica, o filhote sumiu. Se não acredita, mande verificar. Vocês sabem quantos filhotes há, é só contar." Letícia não explicou muito.

O que Letícia dizia parecia absurdo, mas sua confiança fazia acreditar. Zhao Ke ligou para o colega que cuidava dos filhotes, pedindo para verificar.

A resposta veio rápido: "Zhao, problema! Sumiu um filhote!"

"Com tantas câmeras, quem ousaria?" A mão de Zhao Ke no celular apertou.

"Ontem, antes de sair, pedi para verificar tudo. Como sumiu?"

Sem esperar resposta, continuou: "Mesmo se um visitante roubasse, a segurança é rígida, não conseguiria sair."

"Verifiquem as câmeras primeiro." Letícia interrompeu.

Ao saber do sumiço, Zhao Ke ficou desesperado, sem conseguir pensar. Com o lembrete de Letícia, reagiu. "Verifiquem as câmeras, vejam quem roubou. E procurem bem na área."

"Talvez o ladrão, vendo que não consegue levar, devolva."

Letícia não era tão otimista.

Mesmo se o ladrão não conseguisse sair, não devolveria. Senão, o flamingo teria sentido.

O olfato dos animais é dezenas de vezes mais aguçado. Sentem odores sutis.

Letícia lembrou: "Doudou diz que a pessoa usou o carrinho de alimentação. Foquem nisso."

Antes, Zhao Ke achava conversar com animais algo estranho. Agora, acreditava.

"E você lembra do rosto, ou alguma característica?" Letícia acariciou as penas do flamingo.

O flamingo esfregou o bico em sua face.

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O passarinho não lembra. Humanos são todos iguais para o passarinho.

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Mas o humano fedorento vestia a mesma roupa daqueles, só o cheiro era diferente.

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O flamingo apontou para o tratador.

Os funcionários do zoológico usavam uniforme. Diferentes cores para diferentes funções.

Letícia franziu a testa, olhando desconfiada para Zhao Ke.

"Senhorita Letícia, o que foi? Doudou disse mais algo?" Zhao Ke perguntou nervoso, com medo de más notícias.

"Doudou diz que quem roubou vestia uniforme de funcionário." Letícia transmitiu as palavras.

"Isso não pode ser. Será que o Doudou viu errado? Os funcionários daqui são antigos. Se quisessem roubar, já teriam feito." Zhao Ke não estava defendendo, mas quem trabalhava ali gostava de animais.

Ele tinha razão.

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O passarinho não viu errado. A roupa era igual.

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O flamingo, ao ser duvidado, arrepiou as penas.

Letícia acalmou: "Doudou não viu errado, nem mentiu."

"Sr. Zhao, será que um visitante vestiu o uniforme e entrou?"

"Não deve ser. O uniforme é controlado, trocamos no lavanderia." Zhao Ke balançou a cabeça.

"E tem funcionários novos?"

Zhao Ke, lembrando, bateu palmas. "Tem! Um mês atrás, veio um novo, parente do gerente. Por causa do chefe, colocaram na área dos flamingos, que é mais tranquila."

"Coloquei para ajudar na alimentação, algo simples."

"Hoje de manhã, mandou mensagem dizendo que estava doente, não viria."

"Será que foi ele? Se foi, o filhote já deve ter saído."

"Mas você disse que a segurança é rígida, não sairia?" Letícia questionou.

Zhao Ke explicou: "Se for visitante, não sai. Mas se for funcionário..."

Ele suspirou, não continuou, mas mandou contatar o funcionário.

"E quando seu filhote sumiu?" Letícia continuou.

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À noite, quando não tem visitantes.

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Duas noites atrás.

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Animais têm seus próprios métodos para marcar tempo.

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Os humanos examinam os filhotes de vez em quando. Quando o humano mau levou, o passarinho pensou que era exame.

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Esperou, mas não devolveram.

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Sem ver o filhote, o flamingo percebeu o roubo e atacou.

Letícia franziu mais a testa. "Verifiquem as câmeras de anteontem à noite até ontem."

Havia várias fêmeas. Aves têm períodos de reprodução concentrados, podendo gerar vários filhotes.

Para um tratador, esconder o sumiço de um filhote não seria difícil.

Letícia não ficou parada, chamou o Sisteminha.

Desde o upgrade, ele estava quieto, sem missões.

"Sisteminha, pode verificar se o filhote ainda está no zoológico?" Ela lembrava que o sistema tinha essa função.