Luna avançou de novo e acertou Walker com um chute bem no estômago.

— UGH!

Walker dobrou o corpo na hora e caiu de cócoras no chão.

Luna o encarou de cima, fria:

— E quem mandou você vir me provocar primeiro?

Ela ergueu o queixo.

— O que é da família Valente e o que pertence a mim… não é da conta de vocês.

Os membros-besta ao redor ficaram todos em silêncio.

Ninguém ousava abrir a boca.

Todos tinham acabado de ver aquela pequena fêmea derrotar trezentos inimigos.

Já estava óbvio que mexer com ela era pedir para apanhar.

Helena quis puxá-la de volta.

Mas Augusto a segurou.

Seus olhos dourados estavam fixos nas costas de Luna, cheios de orgulho.

— Deixa ela.

A voz dele saiu calma e pesada.

— Gente da família Valente não engole humilhação.

【Ding! Você rebateu com sucesso um lobo-besta B-rank! Ganhou 200 pontos de “resposta humilhante”! Pontos de fofura +200!】

【Você recebeu 150 pontos de “temor” da plateia! Pontos de fofura +150!】

【Pontos de fofura atuais: 106150!】

O aviso do sistema tocou.

Luna quase riu por dentro.

Mas, por fora, manteve a cara feroz.

— Mais alguém quer arrumar problema?

Ela bateu as mãos uma na outra.

— Podem vir. Eu ainda tô me aquecendo… e, de quebra, ganho mais uns pontos.

Os membros-besta se entreolharam.

Ninguém se mexeu.

Sebastian balançou as nove caudas e veio até ela, dando um tapinha em seu ombro.

— Pronto, sua maluquinha. Já chega. A carne tá quase queimando. Primeiro você come, depois volta a enlouquecer.

Luna enfim desistiu de continuar e voltou para perto do fogo.

Pegou um espeto de carne de cervo assada e deu uma mordida enorme.

A carne estava macia, suculenta, cheia do perfume das ervas.

Depois de gastar tanta energia, ela sentia que podia comer um boi inteiro.

Comeu tão rápido que a boca ficou brilhando de gordura.

Adrian estendeu para ela um pedaço limpo de couro seco. Os cabelos brancos caíam ao lado do rosto dela, e os olhos azuis estavam mais suaves do que o normal.

— Limpa a boca.

Luna pegou o couro, limpou o canto dos lábios e pensou consigo mesma:

Esses cinco “ferramentas”…

às vezes até eram úteis demais.

Ao redor, os comentários recomeçaram.

— Tá vendo? Ela tá mesmo comendo carne! Coelho não era herbívoro?

— Ela deve ser um monstro! Como alguém come carne e ainda usa esse tipo de poder?

Camila estava mais para trás, os cabelos castanhos caídos no peito, os olhos transbordando inveja.

Ela simplesmente não conseguia entender.

Como Luna, depois de assumir forma humana, podia ter ficado mais forte…

e ainda fazer Leonardo e os outros girarem daquele jeito ao redor dela?

Luna ignorou todos os comentários. Pegou outro espeto de carne e estava quase na metade—

quando um trovão explodiu no céu.

— BOOOOM!

O tempo escureceu num instante.

No segundo seguinte, a chuva caiu de uma vez.

Forte.

Pesada.

Em poucos instantes, virou um temporal.

— Merda! Tá chovendo!

Helena começou a enfiar os espetos de carne numa bolsa de couro às pressas.

Rafael puxou um grande couro de fera e o ergueu com a espada, formando uma cobertura improvisada sobre Helena e Luna.

Mas a chuva só aumentava.

E logo os membros-besta ao redor começaram a mudar.

Um cervo-besta C-rank soltou um uivo estranho, e o corpo inteiro se cobriu de pelos castanhos. As mãos viraram cascos. Em segundos, ele tinha virado um cervo manchado.

Alguns membros do povo da pedra também mudaram, transformando-se em feras cobertas de carapaças rochosas, a água escorrendo pelos corpos endurecidos.

Luna olhou em volta—

e viu a praça inteira se encher de animais de todas as formas e cores.

Lobos se sacudindo para tirar água do pelo.

Ursos cavando o chão.

Cervos tentando se esconder da chuva.

Tudo molhado.

Tudo escorregadio.

Tudo ridículo demais.

O pedaço de carne quase entalou na garganta dela.

Ela tossiu duas vezes e arregalou os olhos.

— Caralho! Que porra é essa? Por que todo mundo virou bicho? Isso tá machucando meus olhos!

【Hospedeira! Olha pra você! Todo mundo abaixo de S-rank tá assumindo forma bestial com a chuva! Por que você não mudou?!】

Borboleta já gaguejava em pânico.

【Sua boca! O pedaço de carne quase caiu!】

— Cala a boca!

Luna engoliu a carne e limpou a boca.

— Como eu vou saber por que eles mudaram? Essa chuva tem alguma coisa de especial?

Foi então que Camila apontou para Luna e gritou, bem alto:

— Olhem! Ela não mudou! Todo mundo abaixo de S-rank vira fera na chuva, mas ela não! Ela é um monstro!

Na mesma hora, dezenas de olhos se voltaram para Luna.

Cheios de desconfiança.

— É verdade! Ela não mudou!

— É uma criatura estranha!

— Matem ela! Se não, ela vai trazer desgraça pra todos nós!

— Foi ela que atraiu essa tempestade!

Um raposa-besta B-rank chegou até a se jogar na direção dela, tentando agarrá-la pelo braço.

Luna reagiu antes.

Girou o corpo para o lado e estourou um tapa na cara dele.

O raposa voou direto para a lama.

— Você que é monstro! Sua família inteira deve ser monstro!

Ela apontou para os outros, furiosa.

— E daí se eu não mudei? Meu corpo é diferente! Eu sou uma fada-coelha, ouviu? Não pode?

— Mentira!

Camila ainda berrava.

— Não existe isso de corpo especial! Você é uma aberração!

Luna ficou tão irritada que já ia avançar e arrancar uns cabelos daquela cervinha—

mas Leonardo a segurou antes.

Ele a puxou para trás de si, os olhos dourados frios como lâmina.

— Camila. Se você continuar abrindo essa boca, eu mesmo arranco sua língua.

Augusto também veio para o lado de Luna.

A presença de um dragão SSS-rank caiu sobre a praça inteira como uma montanha.

Na mesma hora, ninguém mais ousou se mexer.

Ele ergueu a voz, firme e autoritária:

— Minha filha assumiu forma humana tarde e tem uma constituição especial. Ela não muda na chuva. Quem ousar chamá-la de monstro está se colocando contra a família Valente.

Xuan Hai desceu da plataforma alta, adornado em dourado, os chifres de dragão brilhando mesmo sob a chuva.

Lançou um olhar gelado para Camila.

— Camila Duarte. Uma cerva B-rank ousando questionar alguém da família Valente?

Sua voz ficou ainda mais fria.

— Quer que eu tome de volta as minas do seu clã também?

A cabeça de cervo de Camila quase balançou em desespero. Ela baixou o rosto imediatamente.

— E-eu errei! Não vou repetir!

A chuva foi diminuindo aos poucos.

A plateia, antes agitada, já não ousava comentar em voz alta.

Alguns voltaram à forma humana.

Outros continuaram em forma bestial, encolhidos debaixo das árvores.

Luna bufou baixo.

Que regra idiota era aquela?

Temporal virou transformação automática?

Que mundo estranho do caralho.

Ela colocou a cabeça para fora do braço de Leonardo e lançou um olhar feroz para Camila.

— Da próxima vez que você abrir a boca desse jeito, eu quebro suas pernas de cervo e uso como lenha.

Camila fugiu na mesma hora.

Os outros também começaram a se dispersar.

Luna passou a mão pela barriga e já pegou outro espeto de carne.

— Mãe, ainda tem mais? Eu ainda não enchi a barriga. Daqui a pouco tenho que lutar contra os A-rank.

— Tem, tem muito ainda.

Helena sorriu e passou a mão em sua cabeça.

— Come devagar. Quando parar de chover, a competição continua.

Leonardo pegou um pedaço de couro seco e limpou a água do rosto dela.

— Não fica brava com aquilo. Eles só estão com inveja.

Luna assentiu, mas sua mente já fazia contas.

Acabara de ganhar mais cem ao bater no raposa.

Augusto e Xuan Hai protegendo ela deram mais duzentos.

Agora o total já estava em

106450

.

Cada vez mais perto de duzentos mil.

A chuva foi parando.

No céu, um arco-íris começou a aparecer.

E então, do lado da arena, a voz do grande sacerdote voltou a ecoar:

— O intervalo acabou! A rodada de desafio A-rank começa agora! Luna Valente e os dez competidores A-rank, subam à plataforma!

Luna limpou a boca, levantou-se de uma vez e fechou o punho.

— Bora ganhar pontos!

Os olhos dela brilharam.

— Se eu vencer os A-rank, depois vem os S-rank. E, quando eu juntar pontos suficientes, vou abrir o sistema de troca entre planos e finalmente voltar a comer hot pot e tomar chá com leite!

Leonardo e os outros seguiram atrás dela, os olhos acompanhando cada passo.

Rafael deu um tapinha no ombro dela.

— Vai, Luninha. Seu irmão tá olhando daqui.

Luna assentiu e começou a caminhar para a arena.