Depois que Alexandre saiu do salão de beleza naquela tarde, Emma ficou alguns minutos parada sem saber o que fazer.

Ela não esperava vê-lo novamente.

Muito menos daquele jeito.

Sem seguranças.

Sem motorista.

Sem aquele ar de homem poderoso que sempre parecia estar acima de todos.

Pela primeira vez, Alexandre parecia apenas um homem comum.

Um homem tentando consertar algo que talvez não pudesse mais ser consertado.

Camila percebeu a expressão de Emma.

"Era ele, não era?"

Emma continuou olhando para a porta.

"Sim."

"Alexandre Vasconcelos."

Ela confirmou com a cabeça.

Camila se aproximou.

"E o que ele queria?"

Emma demorou alguns segundos para responder.

"Eu não sei."

Porque aquela era a verdade.

Durante semanas, ela acreditou conhecer Alexandre.

Primeiro, viu um homem frio que queria usá-la.

Depois, viu alguém que assumiu a culpa para protegê-la.

Mas agora não sabia qual dos dois era o verdadeiro Alexandre.

No dia seguinte, ele voltou ao salão.

Dessa vez, esperou até o final do expediente.

Quando Emma saiu pela porta dos fundos, encontrou Alexandre encostado no carro.

Ela parou imediatamente.

"Você está me seguindo?"

Alexandre negou.

"Não."

"Então por que está aqui?"

Ele respirou fundo.

Durante toda sua vida, Alexandre sempre soube negociar.

Sabia escolher palavras.

Sabia convencer pessoas.

Mas diante de Emma, tudo parecia diferente.

Porque ela não queria nada dele.

E isso tornava tudo mais difícil.

"Eu vim conversar."

Emma cruzou os braços.

"Sobre o quê?"

Alexandre olhou para ela.

"Sobre você."

Ela ficou em silêncio.

"Durante muito tempo, eu só enxerguei você como uma solução para um problema."

A expressão dela mudou.

"Uma solução?"

"Sim."

"Uma pessoa que eu poderia usar para recuperar minha vida."

Emma desviou o olhar.

Aquelas palavras doíam porque confirmavam exatamente o que ela sempre sentiu.

Alexandre continuou:

"Mas eu estava errado."

Ela permaneceu quieta.

"Eu passei tanto tempo tentando controlar tudo ao meu redor que esqueci como era conhecer alguém de verdade."

Ele deu um passo mais perto.

"Eu quero conhecer você, Emma."

Ela olhou para ele.

"Você quer conhecer a mulher que fingiu ser sua esposa?"

Alexandre balançou a cabeça.

"Não."

"Quero conhecer a mulher que estava escondida atrás daquela mentira."

Ele fez uma pausa.

"Pela primeira vez, eu quero conhecer a verdadeira você."

Por alguns segundos, Emma quase acreditou.

Quase.

Mas então lembrou de tudo.

Da proposta.

Da transformação.

Da maneira como ele entrou na vida dela e decidiu seu destino sem perguntar.

Ela respirou fundo.

"Você sabe qual é o problema, Alexandre?"

Ele esperou.

"Você está tentando conhecer alguém que você destruiu primeiro."

O rosto dele ficou sério.

"Eu sei."

"Não, você não sabe."

A voz dela ficou mais firme.

"Você encontrou uma mulher sem nada e ofereceu dinheiro para ela desaparecer e virar outra pessoa."

Alexandre abaixou os olhos.

"Eu estava desesperado."

"Eu também estava."

O silêncio entre os dois foi pesado.

Emma continuou:

"A diferença é que eu precisava sobreviver."

"Você precisava se salvar."

Alexandre não encontrou resposta.

Porque ela tinha razão.

Ele sempre pensou no problema dele.

No império dele.

Na imagem dele.

Somente depois percebeu o preço que Emma pagou.

"Eu não consigo confiar em você."

A frase de Emma foi baixa.

Mas atingiu Alexandre mais do que qualquer acusação.

"Eu não sei se algum dia vou conseguir."

Ela virou para ir embora.

Antes de entrar no carro de aplicativo que esperava por ela, disse:

"Você não pode pedir para alguém acreditar em você depois de provar que era capaz de usar essa pessoa."

Alexandre ficou parado observando ela partir.

Pela primeira vez, ele entendeu que dinheiro não compraria perdão.

Enquanto isso, do outro lado de São Paulo, uma guerra começava.

Ricardo Ferraz havia esperado o momento certo.

Durante meses, ele ficou escondido enquanto Alexandre enfrentava o escândalo do desaparecimento de Valentina.

Agora, com a imagem do empresário enfraquecida novamente, ele decidiu agir.

As ações da Almeida Vasconcelos Transportes começaram a cair.

Contratos importantes foram cancelados.

Informações confidenciais da empresa apareceram na imprensa.

E todos apontavam para uma única direção.

Ricardo Ferraz.

Na sala de reuniões da empresa, Alexandre observava os relatórios.

Marcelo Ribeiro estava preocupado.

"Senhor Alexandre, isso não é apenas uma pressão comercial."

Alexandre levantou os olhos.

"O que quer dizer?"

Marcelo colocou alguns documentos sobre a mesa.

"Alguém está tentando destruir a empresa por dentro."

Alexandre analisou os papéis.

As informações eram precisas demais.

Somente alguém próximo poderia ter acesso.

Então ele lembrou do diário de Valentina.

A frase voltou à sua mente.

"Existe alguém perto de você tentando destruir tudo o que você construiu."

Naquele momento, ele percebeu que o desaparecimento dela não era apenas uma fuga.

Era uma tentativa de escapar de algo maior.

Enquanto isso, Valentina finalmente decidiu revelar toda a verdade.

Em uma entrevista exclusiva, ela apareceu diante das câmeras.

A cidade inteira parou para ouvir.

"Eu não desapareci porque queria abandonar minha família."

A jornalista perguntou:

"Então por que a senhora fugiu?"

Valentina respirou fundo.

"Porque descobri que alguém estava planejando destruir Alexandre."

A jornalista ficou surpresa.

"Mas a senhora também acusou seu marido de representar um perigo."

Valentina baixou os olhos.

"Eu estava com medo."

"Eu não sabia em quem confiar."

Ela fez uma pausa.

"Mas agora sei que a pessoa que realmente estava por trás de tudo era Ricardo Ferraz."

A notícia explodiu.

O homem que durante meses ficou longe dos holofotes agora era o principal suspeito.

Mas havia algo que ninguém sabia.

Ricardo também acompanhava Emma.

Porque para ele, ela não era apenas uma testemunha.

Ela era uma ameaça.

Ela tinha visto documentos.

Tinha encontrado o diário.

Tinha entrado na mansão.

E sabia mais do que deveria.

Naquela noite, Emma voltou para casa depois do trabalho.

Quando chegou ao prédio onde morava, percebeu algo estranho.

A porta do apartamento estava entreaberta.

Ela tinha certeza de que havia trancado.

Seu coração acelerou.

Ela entrou lentamente.

Tudo parecia no lugar.

Até que viu uma coisa sobre a mesa.

Uma fotografia antiga.

Era uma foto dela.

Mas não era uma foto comum.

Era uma imagem tirada antes de conhecer Alexandre.

Antes de tudo começar.

Emma sentiu um arrepio.

Ao lado da fotografia havia um pequeno bilhete.

Ela abriu.

E leu uma única frase:

"Você entrou em uma história que nunca pertenceu a você."

Naquele momento, Emma percebeu uma verdade assustadora.

Ela não era apenas uma mulher que fingiu ser Valentina.

Ela também havia se tornado parte do segredo que alguém estava disposto a proteger a qualquer preço.