Bruno hesitou por um momento, como se não esperasse aquela reação.

Mas logo recuperou a postura, com o tom cheio de firmeza.

"Claro."

"Amor, pode ficar tranquila, não importa o quão rico ou poderoso seja o outro, eu vou buscar justiça para você."

O olhar em seus olhos era tão sincero que não se conseguia encontrar falha alguma.

Como se não tivesse sido ele quem, ontem, a empurrou pessoalmente na frente da faca.

Elena puxou o lábio em um sorriso irônico.

Ele ainda queria dizer algo, mas um grito veio de repente do quarto ao lado.

Era a voz de Bianca.

Bruno saltou quase instantaneamente e correu para fora, esquecendo-se completamente de seu disfarce.

Quando estava quase chegando à porta, ele percebeu algo.

Soltou um apressado "tenho algo para tratar" e saiu sem olhar para trás.

O estrondo da porta ao fechar ecoou.

Elena forçou os lábios, querendo rir, mas não conseguiu.

No dia seguinte, Bianca veio visitá-la trazendo uma pilha de presentes.

"Elena, desta vez tenho que te agradecer muito. Se você não tivesse entrado na frente da faca por mim, talvez o bebê já não estivesse mais aqui."

Dizendo isso, ela pegou a mão de Elena e a colocou sobre sua barriga levemente protuberante.

"Não se preocupe, quando o bebê nascer, farei com que ele te chame de madrinha."

Elena lembrou-se subitamente de seus três bebês falecidos prematuramente, e seus olhos arderam.

Ela puxou a mão de volta, sua voz soando seca.

"Deixe para lá, eu não tenho sorte, não consigo manter meus bebês."

"Elena, você também já teve filhos?"

Bianca agarrou a manga dela com curiosidade, insistindo na pergunta.

"Em que hospital você deu à luz na época?"

"No Hospital Municipal nº 1."

"Que coincidência!"

Bianca disse, empolgada.

"Eu estagiei lá há quatro anos!"

No meio da frase, suas bochechas coraram, e sua voz adquiriu um tom de timidez.

"Eu e meu marido nos conhecemos naquela época; parece que ele estava cuidando da mãe dele no hospital."

O corpo de Elena travou subitamente, e até sua respiração parou.

Bianca, sem notar a palidez mortal de seu rosto, suspirou.

"Você não imagina, eu tinha acabado de terminar com meu ex-namorado, vivia distraída o tempo todo, e durante uma cirurgia, acabei adormecendo sem querer e cortei a mão de um recém-nascido confundindo-a com o cordão umbilical. Achei que minha vida tinha acabado naquele momento."

"Depois, meu marido soube e, não sei que método ele usou, conseguiu abafar a notícia em menos de um dia, e ainda doou cinquenta milhões em equipamentos para o hospital apenas para me proteger —"

Capítulo 5

Um estrondo —

A mente de Elena parecia ter sido atropelada por um trem; os sons ao redor pareciam ter desaparecido, restando apenas o som do vento uivando em seus ouvidos.

O tempo voltou sete anos atrás.

No dia em que ela deu à luz seu primeiro filho, ela ouviu claramente o choro do bebê.

Mas Bruno disse-lhe que o que ela tinha dado à luz era, na verdade, um natimorto.

Ela não acreditou, mas ao correr para o necrotério, só viu um natimorto sem metade da mãozinha.

E agora, ela descobre que o que ela deu à luz não era um natimorto, mas alguém que foi morto brutalmente por Bianca!

Todo o seu sangue pareceu congelar instantaneamente, um frio cortante inundou seu corpo.

Elena soltou uma risada baixa, mas as lágrimas caíram antes mesmo de ela notar.

Quando ela estava entre a vida e a morte, quase morrendo na sala de cirurgia, Bruno pensava apenas em como agradar a enfermeira.

Quando ela estava sofrendo de depressão pós-parto e inúmeras vezes quis tirar a própria vida, ele estava calculando como livrar a assassina de seus filhos de qualquer culpa.

Mesmo que o preço fosse a vida do próprio filho deles, ele estava disposto a pagar.

Quão ridículo, este é o homem a quem ela amou por dez anos.

Elena olhou para Bianca, que ria com leveza à sua frente, a fúria subiu ao seu coração, e ela levantou a mão para esbofeteá-la com força!

Mas, no segundo seguinte, uma mão forte agarrou seu pulso e o torceu com violência.

Um estalo seco —

O som do osso quebrando explodiu por todo o quarto.

Mas antes que Elena pudesse gritar de dor, ela foi chutada no peito e suas costas bateram pesadamente contra a parede.

Sua visão escureceu; ela se encolheu no chão de dor, sem força sequer para gritar.

Bruno abraçou Bianca, verificando-a cuidadosamente, antes de lançar um olhar frio para ela.

Ao ver a expressão de dor no rosto de Elena, a fúria em seus olhos paralisou por um instante; ele abriu a boca para falar.

Mas Bianca cobriu a barriga e chorou em voz alta.

"Amor, minha barriga... dói tanto."

O olhar de Bruno se fechou, e a hesitação em seu rosto foi instantaneamente superada por uma fúria ainda maior.

Sua voz saiu num sussurro baixo, entre dentes.

"Elena, se acontecer algo com Bianca e o bebê hoje, eu nunca vou te perdoar!"

Terminando isso, ele ignorou a resistência de Elena e a forçou a entrar no carro.

Ao ouvir o médico dizer que poderia haver sinais de ameaça de aborto.

A fúria nos olhos de Bruno era avassaladora, e a pressão ao seu redor era assustadora.

"Elena, ajoelhe-se e peça perdão a Bianca."

Sua voz estava muito baixa, suas sobrancelhas carregadas de uma hostilidade insuportável.

Elena soltou uma risada fria, resistindo ao tremor para falar.

"Esperar que eu peça perdão a uma assassina? Nem nesta vida, nem em outra."

O olhar de Bruno hesitou por um momento, um lampejo quase imperceptível de culpa passando por seus olhos.

Mas ao ouvir os lamentos de Bianca atrás dele, a vacilação em seus olhos desapareceu completamente, e ele fez um sinal com a mão.

Os guarda-costas correram imediatamente e deram um chute violento nos joelhos de Elena!

"Ah —"

Elena gritou de dor; seus joelhos bateram pesadamente no chão, a areia e pedras afiadas perfuraram sua pele, criando trilhas de sangue.

As lágrimas saltaram quase instintivamente, mas ela manteve as costas eretas, dizendo palavra por palavra.

"Eu não fiz nada de errado, não vou me ajoelhar —"

Mas antes que pudesse terminar, foi pressionada com a cabeça contra o chão.

Uma vez, duas vezes, até que ela não suportou mais e desmaiou.

Ao abrir os olhos novamente.

Elena percebeu que ainda estava na mansão.

Ela tentou se levantar para ir embora, mas foi impedida por vários guarda-costas de preto.

"Senhorita, o Sr. Huo deu ordens: enquanto a senhora não estiver bem, a senhora não pode sair da mansão nem por um passo."

Elena tremia de raiva.

"Isso é cárcere privado."

Os guarda-costas mantiveram seus rostos frios e não disseram mais nada.

Elena não perdeu tempo discutindo e desviou o olhar.

Ao ver a pomada para escoriações no armário, ela hesitou por um instante.

"De onde veio isso?"

Os guarda-costas se entreolharam e, após um tempo, responderam gaguejando.

"Foi... foi o médico da família que receitou, não tem nada a ver com o Sr. Huo."

Não tem nada a ver?

Mas esta pomada, formulada especificamente para sua constituição física especial que tendia a criar cicatrizes, foi algo que Bruno encomendou após percorrer todo o país.

Ninguém, além dele, sabia a fórmula.

Elena soltou um riso de escárnio, sentindo náuseas, e quando ia jogar fora, ouviu:

"Elena."

Bianca estava à porta com os olhos vermelhos, cheios de água.

"Eu... eu não sei onde te ofendi da última vez."

"Mas foi você quem me salvou da última vez; contanto que você não machuque mais meu bebê, posso esquecer tudo."

Elena ouviu isso e achou ridículo.

"Esquecer? Senhorita Jiang, eu deveria te elogiar por sua magnanimidade?"

A ponta do nariz de Bianca ficou vermelha e ela se apressou em explicar.

"Não é isso, Elena."

Mas, logo em seguida, ela se aproximou sem aviso algum do ouvido de Bianca.

Ainda com aquela aparência inocente, mas o que disse fez o corpo de Elena gelar.

"Elena, vou te contar um segredo: aquele erro médico de quatro anos atrás... fui eu quem causou de propósito."

Capítulo 6

O corpo de Elena travou, e ela ficou pregada no lugar.

Bianca curvou os cantos dos lábios, soltando uma risada de significado ambíguo.

"Se aquele bastardo não morresse, como meu filho poderia viver?"

O mundo pareceu ter sido colocado em pausa.

Elena sentiu a respiração falhar, quase não conseguindo acreditar no que acabara de ouvir, tremendo incontrolavelmente de cima a baixo.

Então, Bianca... ela sabia de tudo.

Então, aquele acidente não foi um acidente, mas um plano meticulosamente arquitetado por ela!

Mas, antes que Elena pudesse se recuperar do choque.

Bianca soltou um grito repentino e rolou escada abaixo.

"Bianca!"

Ao ouvir o barulho, o homem disparou como uma flecha, correndo em direção a ela.

Ele abraçou Bianca com as mãos trêmulas, demonstrando uma preocupação e um desespero que Elena nunca vira antes.

Ao ver a grande poça de sangue sob Bianca, ele ficou paralisado.

"O bebê, meu bebê!"