Capítulo 1

Dentro da fábrica abandonada.

Thiago, um brilhante especialista em bombas, teve sua filha de cinco anos e o irmão adotivo de sua esposa sequestrados por criminosos.

Após serem resgatados, descobriu-se que ambos carregavam bombas de tempo com sensores de gravidade de última geração.

O tempo restante para a detonação era de apenas quinze minutos!

Thiago sentiu o sangue gelar nas veias e preparou-se para avançar e desarmar a bomba de sua filha.

Mas, no segundo seguinte!

Sua esposa, Beatriz, bloqueou seu caminho com uma expressão fria.

— Salve o Lucas primeiro.

Thiago olhou para Beatriz, incrédulo, com a voz trêmula.

— Beatriz, a pessoa amarrada ali não é a nossa própria filha?

Beatriz apenas o encarou com indiferença.

— Thi, salve o Lucas primeiro, ou você não será capaz de arcar com as consequências.

Assim que Beatriz terminou de falar, fez um gesto suave para as pessoas do lado de fora, e dois homens fortes arrastaram Dona Helena para dentro.

Um começou a filmar, enquanto o outro a pressionava contra o chão, rasgando violentamente suas roupas.

Os gritos lancinantes de Dona Helena ecoavam sem parar, como se uma mão invisível apertasse o coração de Thiago com força.

Thiago olhou para Beatriz com os olhos injetados de sangue.

— Beatriz, ela é nossa filha! Por que você está me forçando a isso?

Beatriz mantinha a expressão impassível, sua voz tão gélida quanto o gelo no auge do inverno.

— Thi, você sabe muito bem que sua mãe é professora universitária e preza imensamente pela sua reputação. Se ela for humilhada, a vergonha e o julgamento público serão insuportáveis para ela continuar vivendo.

A voz fria de Beatriz era como uma lâmina banhada em veneno, cortando Thiago a cada palavra.

— Beatriz, eu te imploro, solte a minha mãe. Eu darei um jeito de salvar tanto a Alice quanto o Lucas, está bem?

Thiago caiu de joelhos no chão; o outrora genial especialista em bombas estava agora humilhado como poeira.

Beatriz olhou para Thiago a seus pés, sem demonstrar qualquer sinal de hesitação.

— Thi, eu jamais correria riscos com a vida do Lucas!

Thiago cerrou os punhos com tanta força que sentiu o gosto de sangue na boca.

— Então você pode arriscar a vida da nossa filha e da minha mãe? O que eu sou para você?

Beatriz, como se não tivesse ouvido a voz rouca de Thiago, fez um sinal com a mão para os homens.

No instante seguinte, a última peça de roupa de Dona Helena foi rasgada, expondo seu corpo trêmulo diante de todos.

Thiago quis avançar como um louco, mas a voz fraca e desesperada de sua mãe soou:

— Thi, não se preocupe comigo, salve a Alice primeiro!

Dona Helena, tremendo, tentou forçar um sorriso para Thiago.

— Eu estou bem, filho!

Os olhos marejados de sua mãe eram como lâminas cravadas no coração de Thiago, deixando-o em agonia, mas sem outra escolha.

— Tudo bem, eu aceito. Vou salvar o Lucas primeiro.

Ao ouvir a resposta de Thiago, Beatriz finalmente sinalizou para que soltassem a mãe dele e ajudou Thiago a se levantar.

— Thi, vá logo!

Thiago, com os dentes cerrados, caminhou passo a passo em direção a Lucas.

A bomba presa a eles utilizava a mais avançada tecnologia de sensoriamento de gravidade, podendo explodir a qualquer momento se acionada.

Thiago conteve o nervosismo e o ódio, desarmando lentamente o dispositivo em Lucas, tarefa que levou cinco minutos.

Nesse momento, a bomba na filha já entrava nos últimos cinco minutos.

Com a técnica e a velocidade de Thiago, ainda havia tempo.

Mas, quando ele estava prestes a se aproximar para ajudar a filha, notou que o temporizador da bomba nela avançava em uma velocidade anormal.

Um pressentimento sinistro tomou conta de seu coração.

No segundo seguinte, o temporizador emitiu um som estranho. Antes que Thiago pudesse reagir, sua filha, com seu corpinho pequeno, o empurrou para longe com força.

Logo depois, ouviu-se um estrondo.

Thiago observou, em colapso, o corpo de sua filha ser despedaçado por uma enorme explosão.

— Papai, dói tanto!

O corpinho despedaçado de Alice perdeu a vida diante de seus olhos. Ele fixou o olhar no que restava de sua filha e um jato de sangue saiu de sua boca, enquanto sua consciência começava a desaparecer.

Antes de ser levado à sala de emergência, Thiago ouviu, em meio ao delírio, uma voz familiar.

— Srta. Beatriz, não entendo. Se a pessoa que você sempre amou foi seu irmão, por que se casou com o Thiago?

Beatriz olhou para o homem na cama, com uma expressão indecifrável.

— Tenho muitos inimigos em São Paulo. Não posso deixar que descubram que meu ponto fraco é o Lucas. Só posso me casar com alguém que não amo para desviar qualquer dano do meu irmão.

O assistente olhou com pena para Thiago, coberto de ferimentos:

— Isso não seria injusto com ele? Afinal, a pequena Alice também era sua própria filha!

Beatriz virou-se friamente, sem olhar novamente para o homem na cama.

— Outros filhos virão. O lugar do meu marido sempre pertencerá a Thiago, mas meu coração só pode pertencer a Lucas.

Uma lágrima escorreu silenciosamente pelo canto do olho de Thiago!

Foi só naquele momento que ele compreendeu que o homem escondido no coração de Beatriz era, na verdade, o filho adotivo da família Gu.

Que ironia cruel!

Beatriz queria proteger seu amado, usando a vida de sua própria filha como colete à prova de balas para o romance deles!

Ao abrir os olhos novamente, o cheiro forte e penetrante de antisséptico invadiu suas narinas. Com o coração em cinzas, ele sentou-se.

Em seguida, abriu aquele e-mail guardado por três anos.

【Aceito as suas condições, mas tenho dois pedidos: primeiro, descubra a razão pela qual a bomba na minha filha acelerou a detonação. Segundo, farei com que Beatriz pague pelo preço da morte da minha filha!】

A resposta do e-mail veio rapidamente, o que surpreendeu Thiago, como se alguém estivesse esperando por sua resposta o tempo todo.

【Sem problemas. Em um mês, irei pessoalmente a São Paulo buscá-lo.】

Após obter a resposta que queria, Thiago ligou para seu advogado.

— Prepare um acordo de divórcio para mim imediatamente!

Capítulo 2

Assim que ele desligou o telefone.

A porta do quarto foi empurrada com força e, antes que Thiago pudesse levantar a cabeça, alguém se jogou em seus braços.

— Thi, nós ainda poderemos ter outros filhos. Aquilo foi apenas um acidente! A explosão foi rápida demais.

A voz de Beatriz recuperou sua doçura habitual, mas isso causou em Thiago uma náusea profunda.

A cena de sua filha chorando e dizendo que doía, ocorrida pouco antes de morrer, circulava em sua mente como um pesadelo. Thiago empurrou Beatriz, mantendo o rosto inexpressivo.

— Aquilo não foi um acidente, foi um assassinato! Foi a própria mãe que cortou o caminho para a sobrevivência dela!

Percebendo o ódio de Thiago, Beatriz segurou suas mãos com um olhar terno e persistente.

— Thi, eu sei que você está muito triste. Já providenciei a transferência de cinquenta por cento das ações em meu nome para o seu. Considere isso como uma compensação.

— Uma compensação trocada pela vida de uma criança?

As lágrimas caíram instantaneamente. Thiago nunca imaginou que ele e Beatriz chegariam a esse ponto.

Thiago alcançou a fama ainda jovem, com um futuro glorioso pela frente.

No entanto, em uma missão de resgate, ele encontrou Beatriz, que havia sido sequestrada por inimigos.

Na época, Beatriz carregava cinco bombas com sensores de luz. Era necessário desarmá-las na escuridão total, confiando apenas na intuição de um especialista. Ninguém em São Paulo ousou aceitar a missão.

Thiago se voluntariou e, contando com sua competência técnica em um ambiente de breu, salvou Beatriz com sucesso.

Desde então, ela começou uma perseguição obsessiva por ele.

Declarações públicas em cerimônias de honra, juramentos solenes sob a bandeira, relógios de luxo e carros esportivos entregues sem hesitação em sua casa.

Tudo aquilo era a prova de que ela um dia o amara.

Mas agora, tudo aquilo parecia absurdamente irônico!

De repente, a porta do quarto foi empurrada novamente, trazendo Thiago de volta à realidade.

Lucas entrou com os olhos avermelhados, aproximando-se de Beatriz com uma expressão de mágoa.

— Irmã, as pessoas lá fora estão dizendo que o cunhado só me salvou primeiro porque foi ameaçado por você, e que a morte da sobrinha deveria ser de minha responsabilidade.

Beatriz segurou as mãos de Lucas com carinho, mas seu olhar varreu Thiago, que estava ao lado.

— Thi, farei uma coletiva de imprensa. Você irá se pronunciar e dizer que tudo foi uma decisão sua, que não tem nada a ver com o Lucas, e que a morte da criança ocorreu por um erro de julgamento seu, o que levou à detonação precoce da bomba.

Thiago olhou para Beatriz, incrédulo.

— Foi vocês que mataram a Alice, e agora querem que eu carregue toda a culpa? Como se atrevem!