Nesses anos, ela não saiu de mãos vazias da família Yan; gerenciar ativos era algo comum.

Sessenta por cento dos bens da família Yan já haviam sido transferidos silenciosamente para um fundo familiar no exterior.

Com o passaporte na mão, ela chegou ao aeroporto e sentou-se na sala de embarque.

Giulia pegou o celular, abriu um arquivo e encontrou a gravação de três dias atrás.

Seus dedos pararam por um instante antes de clicar em enviar para Julian.

Em seguida, desligou o aparelho completamente.

O sol brilhava através do vidro temperado; ela caminhou em direção à ponte de embarque sem hesitar.

O avião, com suas enormes asas cinzentas, decolou em direção ao céu.

Ao mesmo tempo, na sala de reuniões do último andar do Grupo Yan, o celular de Julian vibrou.

Ele franziu a testa, pegou o aparelho e, ao abrir, seu olhar congelou.

Havia um arquivo de áudio na mensagem enviada por Giulia.

O gerente, que explicava um plano importante, parou e perguntou cautelosamente: "Sr. Julian, quer que eu pause?"

Julian voltou a si e colocou o celular de lado: "Não, continue."

Após a reunião, ele seguiu para negociações de cooperação e revisão de propostas.

Quando tudo terminou, já eram onze da noite.

Ele pegou o celular novamente e a tela ainda estava na gravação que Giulia enviara ao meio-dia.

Ele abriu e ouviu a conversa entre Mariana e Giulia.

"É uma pena que ele nem saiba que você carregava o próprio sangue dele no ventre, e que tudo tenha desaparecido silenciosamente."

"Aquelas pessoas que me doparam e me levaram naquele dia, e as fotos no leilão beneficente, foi você quem planejou? Por quê! Eu já pretendia ceder o meu lugar, eu já estava pronta para o divórcio!"

"Não por motivo nenhum, considere apenas uma vingança por você ter jogado aquele bolo em mim naquele dia."

10

Julian ouviu a conversa com a testa franzida.

"Que besteira é essa?"

Ele jogou o celular de lado, convicto de que Giulia estava inventando mais um plano.

Aquela mulher não media esforços para ganhar sua atenção e era cheia de maquinações.

Hoje em dia, com a tecnologia avançada, falsificar uma gravação era fácil, e aquilo não provava nada contra Mariana.

Mas o fato de Giulia ter cometido um ato vergonhoso que manchou a reputação da família Yan era real.

Ele voltou a olhar para o plano, mas, não sabia como, não conseguia se concentrar e sentia uma inquietude inexplicável.

Julian massageou as têmporas, levantou-se para se alongar e caminhou até a janela, ligando para o mordomo.

"Como está Giulia?"

O mordomo hesitou por um momento e respondeu rapidamente:

"Sr., tive um problema familiar e pedi folga, não estou na mansão nestes dias. No entanto, no dia em que a Sra. desmaiou na câmara frigorífica, ela foi enviada ao hospital."

Julian ficou atordoado, sua voz tornando-se severa inconscientemente:

"Quando isso aconteceu? Por que não me contaram?"

O mordomo gaguejou:

"Sr., foi você quem disse que nunca mais queria ver a Sra., por isso ninguém ousou incomodá-lo com assuntos dela..."

Julian ficou paralisado, sem palavras.

Ele fechou os olhos e disse gravemente: "Em qual hospital ela está?"

...

Hospital Portuário.

Seguindo o endereço dado pelo mordomo, Julian encontrou o leito já vazio, com a enfermeira arrumando a cama.

Ele perguntou hesitando: "Por favor, havia uma paciente chamada Giulia aqui?"

A enfermeira levantou a cabeça: "Giulia? Ela teve alta esta manhã. Quem é você dela?"

Julian hesitou: "Marido."

A enfermeira o examinou com um olhar de repreensão:

"Você é o marido dela? Você sabia que sua esposa sofreu um aborto? Já se passaram quatro dias e não houve um único familiar acompanhando-a."

Julian ficou pasmo e deixou escapar:

"Ela estava mesmo grávida?"

A enfermeira olhou para ele com mais estranheza ainda: "Você nem sabia que sua esposa estava grávida? Como você é marido?"

"Hoje em dia, qualquer um se casa," comentou a enfermeira com desdém, saindo com a roupa de cama.

Julian permaneceu parado por muito tempo, com os olhos baixos, escondendo as emoções obscuras em seu olhar.

Ele lembrou-se da gravação de Mariana.

A gravação mencionava que Giulia estava grávida e que o filho era dele... será que... tudo era verdade?

A respiração de Julian tornou-se curta e rápida.

Ele pegou o celular e ligou para o assistente:

"Assistente Li, investigue uma coisa: as pessoas nas fotos do leilão têm alguma relação com Mariana!"

"Sim, Sr. Julian."

Após desligar, ele encontrou a enfermeira novamente:

"Enfermeira, por favor, existe alguma forma de fazer um exame de DNA entre mim e aquele... feto?"

A enfermeira fez uma careta de curiosidade e assentiu:

"Sim, é possível."

...

Após uma longa espera, o resultado do exame foi entregue a Julian.

Ele apertou o papel, olhando para a probabilidade de 99,99% de paternidade, com os dedos tremendo incontrolavelmente.

Aquela criança era mesmo dele e de Giulia.

Seu primeiro filho.

Tinha desaparecido de forma tão silenciosa e incompreensível.

Se não fosse pela gravação, se ele não tivesse ido ao hospital, ele nem saberia que aquele filho existiu.

Não, ele deveria saber.

Aquela mulher, Giulia, ajoelhou-se segurando a barra da sua calça, chorando de forma tão patética.

Ele não acreditou.

Julian fechou os olhos, e aquele rosto desesperado e banhado em lágrimas parecia estar diante dele.

Uma dor aguda e física invadiu seu coração.

Em mais de trinta anos de vida, Julian nunca tinha sentido dor por uma mulher.

Esta era a primeira vez, e justamente por aquela mulher que ele sempre detestou.

Ele franziu a testa, soltando um suspiro profundo, tentando suprimir a sensação desconfortável e atribuindo-a à dor da perda do primeiro filho.

Sim, devia ser isso.

Como ele poderia sentir dor por Giulia?

11

Julian hesitou por um longo tempo, mas decidiu ir até a mansão para ver Giulia.

Ao passar de carro por uma rua comercial movimentada, ele viu um vestido pendurado na vitrine de uma loja de luxo.

Era vermelho e muito bonito.

Em sua mente, surgiu a imagem de Giulia usando aquele vestido vermelho, com a pele branca e radiante, sorrindo de forma livre e charmosa.

Giulia adorava a cor vermelha, tão vibrante.

Ela também gostava de doces, de bolinhos com sabor de laranja; um gosto muito vulgar.

Julian não sabia quando foi que ele memorizou essas coisas.

No passado, ele sempre a desprezava em seu coração, achando que ela não era sossegada, que era volúvel demais; tudo o que ela gostava, ele inconscientemente detestava.

No entanto, sem saber, ele guardou as preferências dela na memória.

Ele se lembrava, mas não se dignava a fazer nada — entre ele e Giulia, ele sempre era o lado cortejado.

Julian entrou na loja e comprou o vestido vermelho.

Ele não voltou imediatamente para o carro, mas entrou em um shopping; quando saiu, carregava também um bolinho de laranja em uma embalagem requintada.

O carro entrou lentamente no condomínio de luxo.

A porta se abriu; a casa estava vazia, sem ninguém, sem luzes acesas.

Julian sentiu que a casa estava silenciosa demais.

Ele caminhou diretamente para o quarto de Giulia e empurrou a porta.

O quarto estava escuro e, no centro da cama, havia uma sombra pequena e encolhida sob o edredom, parecendo estar de costas para ele.

Julian nunca havia mimado uma mulher antes e sentia-se um pouco estranho.

Ele jogou o presente sobre a cama e, para o volume silencioso, disse com indiferença:

"Hoje, quando voltava, passei por ali e vi este vestido. Achei que combinaria com você, então comprei."

A pessoa não o respondeu.

Ele fechou os olhos e disse com certo arrependimento:

"Eu já sei de tudo, Giulia."

"O filho é meu, você não mentiu."

"Na verdade, a culpa também foi sua por não me contar antes. Naquela época, usar isso como desculpa de repente... ninguém acreditaria."

"Deixe estar." Ele suprimiu o estranhamento no coração, "Vou contratar os melhores especialistas para você. Giulia, eu prometo que lhe darei outro filho."

Giulia continuava sem falar, sem se mover.

Era raro ele tentar mimá-la; ao vê-la ali sem retribuir por tanto tempo, ele começou a se irritar:

"Giulia, você morreu? Estou falando com você."

Ele estendeu a mão para empurrá-la.

Mas, ao lembrar-se de algo, ele parou.

"Esqueça." Ele curvou os lábios com sarcasmo, "Parece que eu te dei atenção demais. Não se esqueça: mesmo que esse filho fosse meu, isso não prova que as fotos de você se misturando com aqueles homens sejam falsas."

"Pelo fato de você ter perdido o bebê, posso deixar essas coisas de lado e ajudarei a acalmar a opinião pública."

"Cuide-se e não se aproveite da minha bondade."

Dito isso, ele se virou e saiu.

Giulia era inteligente.

Ele havia deixado de lado as queixas passadas, dando-lhe a chance de continuar ao seu lado, e até a havia mimado pela primeira vez; ela deveria estar eufórica e aproveitar bem a oportunidade.

No entanto, ele não queria ver aquele tipo de encenação melosa e sentimental de uma mulher.

Ele sentia culpa por ela e faria o possível para compensá-la materialmente, além de lhe dar um novo filho.