Quando a taça esvaziou novamente, ele riu baixo.

Que ironia, nesta vida ele pretendia originalmente continuar a protegê-la em silêncio, esperando que um dia ela olhasse para ele.

Mas o destino pregou uma peça; ela realmente olhou para trás.

Mas foi carregando a culpa da vida passada.

"Victor, você não aprendeu nada."

Ele virou o último gole de álcool, e o fundo do copo bateu pesadamente na superfície de mármore.

Uma mão fria agarrou seu pulso de repente.

Victor se virou e viu Alice parada atrás dele.

Ela estava descalça, pisando no chão frio, observando-o silenciosamente.

No momento em que seus olhares se encontraram, as pupilas de Alice se contraíram.

Ela nunca tinha visto Victor daquele jeito. O colarinho da camisa estava aberto, seu cabelo, geralmente impecável, caía desordenado sobre a testa, e seus olhos estavam injetados de sangue.

"Você..." sua voz estava engasgada.

"Como você entrou?" sua voz estava rouca, irreconhecível.

Alice balançou a chave em sua mão: "Ganhei numa aposta."

Victor lembrou-se então de que aquela chave reserva tinha ficado com ela o tempo todo.

Victor virou o rosto: "Veio rir de mim?"

Alice pegou a taça da mão dele e bebeu o resto do álcool de uma vez.

A dor ardente do álcool na garganta a fez franzir a testa, mas ela insistiu: "Vim te dizer..."

"Eu não escolhi Juliano não porque ele me traiu."

"E eu não escolhi você por culpa."

Seus dedos tocaram a cicatriz em sua sobrancelha, deixada por uma briga quando tinham quinze anos: "É porque, nesta vida, finalmente vi quem merece."

A adega mergulhou em um silêncio mortal, apenas com o som da respiração curta dos dois, um após o outro.

O pomo de Adão de Victor subiu e desceu.

Ele quis empurrá-la, mas seus dedos não obedeceram, prendendo o pulso fino dela na palma de sua mão.

"Alice," sua voz era grave, "você sabe por que eu nunca participava da sua festa de aniversário?"

Ela negou com a cabeça.

"Porque naquele seu aniversário de 22 anos," seu polegar roçava a pulsação no pulso dela, "eu vi você caminhando em direção a Juliano e disse a mim mesmo — se é isso que você quer, se você pode ser feliz, eu aceito abrir mão."

As lágrimas de Alice caíram subitamente, pousando em sua mão.

Victor pareceu ter sido queimado e se levantou subitamente, mas foi puxado pela barra da camisa por Alice.

"Victor," ela perguntou com voz de choro, "se nesta vida eu tivesse escolhido Juliano novamente, o que você teria feito?"

A linha de seu maxilar estava rígida, e ele levou um bom tempo para dizer entre os dentes: "... Continuar observando."

"Até eu morrer novamente diante de você?"

Essa frase foi como uma espada perfurando a última barreira entre eles.

Victor subitamente se inclinou e a pegou no colo, caminhando em direção à escada. Alice lutou em seus braços: "Me solta!"

"Cale a boca." Ele chutou a porta do quarto e a jogou na cama com delicadeza: "Seus pés estão cheios de sangue."

Alice só percebeu então que tinha pisado em cacos de vidro na adega.

Victor voltou rapidamente, ajoelhou-se com um joelho só e tirou os cacos de seus pés com uma pinça. Quando o algodão com álcool passou pela ferida, ela se encolheu de dor.

"Bem feito." ele praguejava, mas sua força era muito leve.

Depois de enfaixar, Victor se levantou para sair, mas foi abraçado por Alice pelas costas.

"No meu primeiro dia reencarnada," sua bochecha estava colada nas costas dele, sua voz era abafada, "eu fui comprar a passagem aérea para a Suíça."

Victor ficou imóvel no lugar.

"Eu esperei o dia inteiro no aeroporto, mas por causa do tempo, o voo atrasou até ser cancelado." ela apertou o braço, "Naquele momento, eu pensei, então eu esperarei você voltar. Nesta vida, eu vou te agarrar a qualquer custo."

O luar atravessava a cortina, projetando sombras entrelaçadas no chão.

Victor virou-se lentamente e segurou o rosto dela. Seu polegar roçou o canto úmido dos olhos dela, seu olhar era complexo.

"Alice," ele perguntou em voz baixa, "você não tem medo... de que nesta vida nós repitamos os mesmos erros?"

Ela ficou nas pontas dos pés e beijou o canto da boca dele: "Então nos veremos na próxima vida."

Capítulo 16

Alice arrancou a taça de vinho das mãos dele e bebeu todo o resto de uma só vez.

A dor ardente do álcool queimando sua garganta a fez franzir a testa, mas ela insistiu com teimosia: "Estou aqui para te dizer..."

"Não escolhi Juliano por ele ter me traído."

"E não escolhi você por culpa."

As pontas dos seus dedos acariciaram a cicatriz antiga na sobrancelha dele, deixada por uma briga quando tinham quinze anos: "É porque, nesta vida, finalmente vi quem realmente merece."

A adega mergulhou em um silêncio mortal, apenas com o som da respiração sutil de ambos, um ecoando o outro.

O pomo de Adão de Victor subiu e desceu.

Ele quis empurrá-la, mas seus dedos se fecharam sem controle, envolvendo o pulso fino dela na palma da mão.

"Alice," sua voz era grave, "você sabe por que eu nunca participava do seu aniversário?"

Ela balançou a cabeça.

"Porque naquele ano, aos vinte e dois," seu polegar acariciava a pulsação que saltava no pulso dela, "eu vi você caminhando em direção a Juliano e disse a mim mesmo — se é isso que você quer, se você pode ser feliz, eu aceito abrir mão de bom grado."

As lágrimas de Alice caíram de repente, bem sobre a mão dele.

Victor levantou-se abruptamente, como se tivesse se queimado, mas foi puxado pela barra da camisa por Alice.

"Victor," ela perguntou com voz de choro, "se nesta vida eu ainda tivesse escolhido Juliano, o que você teria feito?"

A linha de seu maxilar estava tensionada ao limite, e só depois de muito tempo ele disse entre os dentes: "... Teria continuado observando."

"Até que eu morresse novamente diante de você?"

Essa frase foi como uma espada perfurando a última barreira entre os dois.

Victor de repente se inclinou e a pegou no colo, caminhando a passos largos em direção à escada. Alice lutou em seus braços: "Me solta!"

"Cale a boca." Ele chutou a porta do quarto, mas seus movimentos ao colocá-la na cama foram extremamente gentis. "Seus pés estão cobertos de sangue."

Alice só então percebeu que tinha, de fato, pisado em cacos de vidro na adega.

Victor voltou rapidamente, ajoelhou-se e removeu pacientemente os fragmentos da sola de seus pés com uma pinça; quando o algodão com álcool passou pela ferida, ela se encolheu de dor.

"Bem feito." Ele a repreendia, mas a força em suas mãos era ainda mais leve.

Após o curativo, Victor se levantou para sair, mas foi abraçado por Alice pelas costas.

"No meu primeiro dia reencarnada," o rosto dela estava colado nas costas dele, com a voz abafada, "eu fui comprar uma passagem para a Suíça."

Victor ficou estático.

"Eu esperei o dia todo no aeroporto, mas por causa do tempo, o voo atrasou e depois foi cancelado." ela apertou os braços ao redor dele, "Naquele momento, eu pensei: então esperarei você voltar. Nesta vida, vou te agarrar custe o que custar."

O luar atravessava a cortina, projetando sombras entrelaçadas no chão.

Victor virou-se lentamente e segurou o rosto dela. Seu polegar roçou o canto úmido dos olhos dela, com um olhar complexo.

"Alice," ele perguntou em voz baixa, "você não tem medo... de que nesta vida nós repitamos os mesmos erros?"

Ela ficou na ponta dos pés e o beijou no canto dos lábios: "Então nos veremos na próxima vida."

O beijo foi leve, mas fez as defesas de Victor desabarem completamente.

Ele prendeu a nuca dela e aprofundou o beijo, o aroma de âmbar misturado com o uísque arrebatando os sentidos de Alice.

Quando finalmente se separaram, Alice descobriu que suas mãos estavam entrelaçadas desde não sabia quando.

E a palma da mão de Victor estava escaldante.

Ao amanhecer, Alice acordou nos braços de Victor.

Ele dormia profundamente, e as rugas entre as sobrancelhas finalmente haviam relaxado.

Ela traçou silenciosamente o contorno dele com os dedos, da sobrancelha afiada até a ponte alta do nariz.

O celular vibrou de repente, uma notícia aparecendo na tela.

《Urgente! Grupo Juliano suspeito de fraude financeira, ações despencam 50%》

Na sala de reuniões do topo do Grupo Juliano, a pressão era sufocante.

Juliano jogou o tablet contra a parede, e o som da tela quebrando fez todos os executivos se encolherem ao mesmo tempo.

"Três dias! Em apenas três dias, o valor de mercado evaporou 50%!" seus olhos estavam vermelhos de fúria enquanto ele varria a sala com o olhar, "Quem foi que vazou a notícia da fraude financeira?!"

O diretor financeiro disse trêmulo: "Sr. Juliano, o relatório de auditoria mostra que realmente há 8 bilhões em fundos com paradeiro desconhecido..."

"Cale a boca!" Juliano agarrou a gravata dele, "Eu pago vocês para encontrarem problemas para mim?"

Ele se voltou para a equipe jurídica: "Processem o Grupo Victor por difamação comercial, agora!"