Capítulo 20

Dentro da casa, Cecília e Si Yan jantavam juntos.

Velas aconchegantes decoravam o ambiente, e na mesa havia um bife grelhado feito pelas próprias mãos de Si Yan. Os dois desfrutavam daquele momento carinhoso.

Ao ouvir a batida na porta, Cecília pensou que fosse o entregador, mas ao abrir, viu Julian.

Cecília preparou-se para fechar a porta sem dizer uma palavra, mas viu Julian se ajoelhar com um estrondo.

"O que você está fazendo?" Ela franziu a testa.

"Desculpe." Ele espremeu as três palavras.

Cecília o expulsou impacientemente: "Não adianta dizer mais nada. Se você se sente culpado, não venha me incomodar."

"Cecília, ouça-me." Julian olhou para ela. Em apenas meio dia, ele parecia ter definhado bastante, e seus olhos estavam cheios de veias vermelhas.

"Eu pensava que Sofia era minha benfeitora, por isso gostava dela. Agora descobri que minha benfeitora é, na verdade, você."

"Você se lembra do banquete da família Julian há cinco anos? Eu caí na piscina, e foi você quem me salvou."

"Naquela época, pensei mesmo que morreria, já estava desesperado. Você nadou como um peixe em minha direção e nadou para dentro do meu coração."

"Foi Sofia, ela me enganou, tomou seu lugar e me fez te interpretar mal por tantos anos. Agora, eu a expulsei. Não sinto nada por ela."

"Sei que errei. Errei feio. Cecília, desculpe. Pode me perdoar? Podemos voltar?"

Julian, sempre orgulhoso e arrogante, havia deixado de lado todo o seu orgulho diante de Cecília.

Seus lábios estavam pálidos, seu corpo oscilava, como se fosse desmaiar a qualquer segundo.

Cecília olhou para o topo de sua cabeça, sem dizer uma palavra.

Claro que ela se lembrava.

Foi a primeira vez que ela participou do banquete da família Julian; ela estava extremamente animada e ficou observando Julian o tempo todo, até vê-lo ir para a piscina no meio do evento.

Ela o seguiu e testemunhou sua queda na água.

Ela pulou sem hesitação para salvá-lo, mas, devido ao esforço excessivo, desabou exausta.

Sua mãe, que veio procurá-la, a viu e a levou para casa. Depois daquele dia, ela teve febre alta por muito tempo.

Mas, assim que acordou, a primeira coisa que fez foi perguntar sobre a condição de Julian. Até saber que ele estava são e salvo, ela murmurou: "Tudo bem que ele esteja seguro."

Ela amou Julian, mas tudo já tinha passado; ela não amava mais.

"Julian, você não precisa usar esse tipo de automutilação para tentar conseguir meu perdão. Eu não te amo, esse truque não funciona comigo."

Sua frieza, sua falta de coração, tudo isso era como uma tortura para ele, mas ele não queria soltar.

"Eu mesmo quis me ajoelhar. Fiz coisas erradas, mereço a punição."

"Se você quer se ajoelhar, ajoelhe-se. Como quiser."

Cecília disse apenas essa frase e fechou a porta.

Julian continuou ajoelhado. A neve caía suavemente sobre seus ombros, sobre seu cabelo, deixando seu cabelo branco.

Ele estava vestindo pouco, seu corpo inteiro tremia sem parar.

Ouvindo as risadas ocasionais vindo de dentro da porta, o riso de Cecília era tão real; ela parecia ser genuinamente feliz.

Mas ao pensar que o homem que lhe trazia felicidade não era ele, o coração de Julian doía como se estivesse sendo rasgado.

Ele originalmente também teve essa chance. Se ele não tivesse acreditado casualmente nas palavras de Sofia naquela época, se tivesse investigado um pouco mais, será que o homem sentado lá dentro jantando com Cecília seria ele?

Ele soube da verdade tarde demais, então queria tentar desesperadamente compensar.

Contanto que pudesse fazer Cecília mudar de ideia, ele estava disposto a pagar qualquer preço.

Quando eles fizessem as pazes, ele poderia acompanhá-la nos treinos de piano, ouvir seus concertos favoritos, fazer os pratos que ela gostava, e eles poderiam até ter um ou dois filhos e criá-los juntos.

A criança herdaria o talento dela e a habilidade dele.

O som das risadas vindo de fora da porta puxou Julian de suas fantasias. Ele puxou os cantos da boca, mostrando um sorriso amargo. Um floco de neve caiu sob sua pálpebra e derreteu em uma gota que escorreu.

Ele não conseguia distinguir se era neve ou lágrimas.

Capítulo 21

Julian realmente ficou ajoelhado na neve durante toda a noite.

No dia seguinte, quando Cecília abriu a porta, ele já havia desmaiado por exaustão física.

Quando acordou, já estava no hospital. Suas narinas estavam impregnadas com o cheiro de desinfetante, e Si Yan estava sentado ao lado de sua cama.

"Por que é você?" Julian passou o olhar por ele, franzindo a testa.

"Diga logo, o que você precisa para parar de importunar Cecília?" Si Yan não queria perder tempo e foi direto ao ponto.

"Quero levá-la para casa. Enquanto ela não partir, eu não irei."

"Para casa?" Um traço de zombaria cruzou o rosto de Si Yan.

"Quando você a enganou e a maltratou, pensou por um momento que os pais dela haviam falecido e que ela não tinha para onde voltar?"

"Agora você insiste obsessivamente. Você já respeitou a vontade dela?"

"Se eu fosse você, respeitaria a escolha dela. Essa é a diferença entre mim e você."

"Além disso, vim hoje especialmente para te informar: Cecília aceitou meu pedido de casamento, e estamos prestes a noivar. De agora em diante, ela é minha esposa. Se você ousar importuná-la minimamente de novo, eu não te perdoarei."

Si Yan levantou-se e olhou para ele de cima para baixo, com um tom de advertência.

"Eu não acredito. Nem pense em me enganar."

Julian tentou se levantar da cama, mas, sem forças, caiu novamente.

Si Yan deu de ombros, indiferente: "Acredite se quiser. De qualquer forma, você saberá em breve."

Julian ainda tentava lutar para se levantar quando viu Cecília abrir a porta do quarto.

Ela trazia marmitas nas duas mãos e colocou uma sobre a mesa: "Si Yan, comprei seu café da manhã, venha comer."

Si Yan não se apressou em comer; primeiro, caminhou até ela, colocou as mãos dela na palma das suas para aquecê-las e disse em tom impotente, mas mimado: "Eu disse que iria comprar. Você podia ter me esperado lá embaixo."

Si Yan sabia que ela não queria ficar sozinha em um quarto com Julian.

"Está tudo bem." Cecília sorriu docemente.

A interação calorosa dos dois foi vista por Julian. Pela primeira vez, ele se sentiu um estranho, incapaz de se integrar ao mundo deles.

Nos olhos de Cecília, só havia Si Yan.

Como se tivesse acabado de lembrar que havia um paciente ali, Cecília pegou a outra marmita e jogou ao lado da cabeceira dele.

Ele não esperava que ela também tivesse comprado para ele, e Julian ficou subitamente surpreso e feliz.

Antigamente, Cecília fazia o café da manhã dele todos os dias e ele não se importava nem um pouco; agora, ele apreciava até o café da manhã que ela trouxe casualmente.

"Não se engane," Cecília disse sem expressão, "se você morrer na minha porta e a polícia chegar, eu não terei como me explicar."

Apesar do que ela disse, Julian ainda estava muito feliz, sentindo que via uma esperança. Ele levou o café à boca na frente de Cecília, mas, após duas garfadas, parou ao pensar em algo.

"Si Yan disse que vocês vão noivar. Eu sabia que era mentira."

"É verdade."

O semblante de Cecília estava calmo, mas soou como um tiro disparado contra Julian.

Ele levou um bom tempo até encontrar sua própria voz, e quando voltou a falar, sua voz já estava rouca e desafinada: "Cecília..."

Cecília interrompeu suas palavras: "Não me chame assim, tenho medo que meu marido fique com ciúmes."

O café da manhã em sua boca tornou-se amargo; Julian subitamente perdeu o apetite.

Ele nunca achou que a palavra "marido" fosse tão estridente, e nunca imaginou que um dia ela chamaria outra pessoa assim.

Sendo que ele era o marido dela.

Os nervos de Julian, tensos por tantos dias, finalmente entraram em colapso. Ele sentiu um nó na garganta: "Cecília, você realmente pensou bem sobre isso?"

Antes que Cecília pudesse responder, a porta do quarto foi aberta novamente. Um médico de jaleco branco estava na porta: "O Sr. Julian está aqui? Seus resultados de exames chegaram."

Capítulo 22

Julian estava com câncer de estômago.

Câncer de estômago em estágio terminal.

Ele segurava o relatório médico enquanto voltava do consultório do médico para o quarto. O caminho parecia interminavelmente longo.

Ele não sabia com que rosto encarar Cecília. Antes de entrar, ajustou sua expressão, não querendo que ela soubesse de seu câncer.

No entanto, quando a porta se abriu, não havia ninguém dentro.

Cecília já havia partido.

Seus monólogos antes de entrar se tornaram uma piada.

Então é assim que se sente ao ser abandonado? Realmente não é nada fácil. Julian olhou para cima e sorriu amargamente, depois pegou um carro para casa.

Ele sempre teve problemas estomacais; na verdade, vagamente sentia que seu corpo não ia bem há muito tempo. Depois de chegar ao Reino Unido, ele mal comia ou bebia e emagreceu muito.