— “Para que você quer o número da assistente da esposa do César?” Sara não estava entendendo nada.

— “Cuidado, se a esposa descobrir você, ela te elimina em um minuto.”

Curvei o lábio e respondi: “Pode ficar tranquila, não sou tão fraca assim.”

Capítulo 55: Os olhos de uma mulher são venenosos demais

Copiei aquele número e liguei para Tan Na. A ligação foi rapidamente transferida para Letícia.

“Sábado?” Letícia não esperava que eu ligasse por iniciativa própria e ficou muito surpresa: “Tenho uma reunião, mas é só na parte da tarde, posso abrir um espaço de manhã. Então, Senhorita Li, o que houve?”

Bati os dedos na mesa e sorri gentilmente: “Faz tempo que não tenho aulas de arranjos florais, se eu não for logo, vou acabar esquecendo tudo o que aprendi com a professora.”

Acontece que a professora de arranjos florais teve um imprevisto no sábado e adiou a aula para a próxima semana. Letícia escolheu um restaurante de hot pot próximo e insistiu em me pagar um jantar. Desta vez, obviamente, não recusei e aceitei de imediato.

Perto do final da refeição, chegamos ao assunto que eu planejava.

Letícia enxugou o canto da boca com um guardanapo de forma elegante: “Eu confio nele, então nunca pensei sobre esses problemas. Mas uma amiga minha passou por isso: o marido a traiu, a amante apareceu, e ela adoeceu de tanta raiva. No fim das contas, foi falta de pulso, não teve artimanhas, por isso deu moral para a outra.”

Observei sua expressão com calma: “Eu achava que a esposa do César fosse uma mulher gentil.”

Letícia sorriu de canto: “Claro, mesmo que ele realmente tenha outra mulher, não importa. Homem, né, quantos não são infiéis? Troca de dinheiro por carne, apenas uma diversão, uma hora ou outra eles se cansam.”

Com isso, pude confirmar basicamente que Letícia não sabia da minha identidade.

Letícia inclinou-se para a frente e se aproximou de mim: “Mas, falando nisso, Senhorita Li, você realmente não conhece meu marido?”

Minhas pálpebras tremeram, entrei em pânico por um segundo. Letícia cobriu a boca e riu: “Não tenha medo, estou só brincando. É que na última vez que nos vimos no shopping, ele estava um pouco estranho.”

Letícia disse que, antigamente, quando saía com César, o olhar dele quase nunca parava em nenhuma mulher estranha, mesmo que fosse muito bonita, ele nem olhava. “Quando me casei com ele, fiquei muito feliz, mas depois mudei de ideia. Às vezes, chego a suspeitar que ele seja sexualmente frio.”

Os olhos de uma mulher são venenosos demais.

Eu achava que a atuação de César era boa o suficiente; depois de termos nos cumprimentado, ele nunca mais olhou para mim. Apenas com aquele cumprimento, ela já tinha farejado algo estranho.

Saímos do restaurante e fomos por caminhos diferentes. Voltei para casa, César também estava lá; ele tinha um banquete à noite. Ele saiu do banho e estava se trocando. Aproximei-me, fiquei na ponta dos pés para ajeitar sua gravata e recomendei que voltasse cedo.

“E beba menos.” Dei a ordem antecipadamente.

César desfez dois botões, puxou a gravata que eu tinha ajeitado, apoiou a mão na parede e me prensou contra ela, inclinando a cabeça para me beijar. O beijo foi dominador e suave. Fiquei sem fôlego naquele espaço apertado e o empurrei: “Não está com pressa?”

César deu um selinho em minha bochecha: “Me acompanhe hoje à noite, pode ser?”

Sua expressão estava estranha, diferente do habitual. Normalmente, quando me levava a vários eventos, ele não costumava "perguntar", apenas "avisar" — tem uma reunião à tarde, lembre-se de estar lá no horário; neste fim de semana à noite você vai comigo a um compromisso, prepare-se com antecedência... geralmente eram essas as palavras.

Só quando cheguei lá é que entendi por que César reagiu daquela maneira.

Porque o Senhor Valter também estava lá.

O banquete foi organizado em uma villa privada, com alta privacidade e registro de entrada. O lugar era decorado como um bar, com iluminação fraca, garçons circulando com bebidas. Mais do que uma villa, parecia um clube de entretenimento privado, mas todos os presentes eram pessoas influentes.

Capítulo 56: Mas não vai cair um pedaço de mim

Assim que entrei na sala, o olhar obsceno do Senhor Valter pousou sobre mim. Ao seu lado, sentada bem próxima, estava uma garota — a mesma que encontrei no salão de beleza da última vez, ainda com uma maquiagem pesada que não condizia com sua idade. Ao me ver, um momento de surpresa cruzou seu rosto, seguido por um bufo de desdém.

O Senhor Valter se levantou, entregou uma taça de conhaque a César e cumprimentou-o sorrindo: "Diretor César."

"Quando conheci a Senhorita Li da última vez, senti uma conexão. Eu até estava comentando com o Diretor César sobre querer ver a beleza dela novamente. Tinha receio de que o Diretor estivesse escondendo seu tesouro e não quisesse compartilhá-lo, mas não esperava que o Diretor realmente a trouxesse hoje."

Diante de um empresário, o interesse vem em primeiro lugar. Ele não mencionou uma única palavra sobre o episódio de meses atrás, quando César me enviou para gravar o vídeo, deixando tudo para trás. "Sobre a licitação do terreno, espero que o senhor possa ser compreensivo."

César colocou a taça sobre a mesa, sem dar um gole sequer, sentou-se diretamente e deu um sorriso leve. Não prometeu nada, nem recusou abertamente.

Pouco tempo depois de nossa entrada, um homem trouxe outras cinco ou seis garotas jovens, na casa dos vinte anos. Estavam todas muito bem agasalhadas lá fora, mas, assim que tiraram os casacos, todas exibiam saias curtas, revelando pernas longas, finas e alvas. Pareciam inexperientes, como se não frequentassem esses lugares com frequência.

Um homem sentado ao meu lado perguntou: "São aquelas da Academia de Cinema?" Murmurou algo como se achasse que trouxeram pouca gente. As garotas eram disputadas e logo cada uma foi abraçada por um dos homens. Depois de conversarem sobre negócios por um tempo, eles começaram a buscar diversão, pedindo que as garotas se apresentassem para animar o ambiente.

"Não sejam tímidas, podem dançar ou cantar." A exigência inicial até parecia razoável.

Alguns à mesa estavam bêbados e, insatisfeitos, bateram um maço de dinheiro sobre a mesa: "O que tem de interessante nisso? Vamos, façam algo estimulante para nos divertir." Dito isso, puxou para o colo uma garota que estava atônita, insistindo para que ela bebesse uma bebida em taças entrelaçadas.

Após a bebida descer, ele disse em tom arrastado: "Garotinha, tire a roupa e dance. Depois que dançar, esse dinheiro todo é seu." Ele parecia ainda insatisfeito, bateu na mesa e sacudiu seu corpo gordo: "Já sei, dance em cima da mesa."

O rosto da garota ficou visivelmente vermelho; ela silenciou por um minuto, agarrando a ponta da saia, em um dilema.

Apoiei-me nas costas da cadeira e observei, sem sentir muita compaixão. Era uma adulta; antes de vir aqui, deveria imaginar o que poderia acontecer. O caminho foi uma escolha dela, ninguém forçou.

Como esperado, ela logo deixou o pudor de lado, tirou os sapatos, subiu na mesa descalça e começou a rodopiar com seu vestido, revelando tudo o que havia por baixo. Sob o olhar de mais de dez homens, ela dançou uma dança folclórica. Os homens começaram a atiçar ainda mais, exigindo que as outras garotas subissem na mesa para se apresentar.

O clima na sala atingiu o ponto máximo.

No início, mantive a calma, mas no final, não conseguia mais suportar e me levantei para ir ao banheiro evitar a situação. Assim que me levantei, o Senhor Valter me chamou de repente: "Senhorita Li, por que a senhorita não faz uma apresentação para nos animar também?"

Assim que ele terminou de falar, outros concordaram balançando a cabeça. Afinal, aos olhos dessas pessoas, eu não passava de uma secretária com um pouco de beleza.

Fiquei paralisada no lugar, olhando para César de cabeça baixa. A linha do rosto dele estava indiferente, sem nenhuma emoção extra. Ele levantou os olhos para mim.

"Não sei se o Diretor César estaria disposto a abrir mão, para nos dar a honra?"

Meu corpo tremia levemente, e aquela esperança que eu sentia esmaeceu. César não disse nada, mas seu silêncio já havia respondido por ele.

Eu também estava de saia. Mordi o lábio inferior e tirei meus saltos altos.

Droga, não é só um deslize e ser vista por outros? Olhar um pouco não vai fazer cair um pedaço de mim.

Capítulo 57: Já sou um brinquedo, afinal

A dança terminou com aplausos sucessivos. Meu cérebro estava entorpecido, minha dignidade estava em frangalhos e parecia que minhas forças haviam se esgotado. No entanto, o mais doloroso era a reação de César agora pouco.

Minhas unhas se cravavam profundamente na palma da mão. A única coisa que poderia me confortar era eu mesma. O que era isso? Você sempre foi apenas um brinquedo, afinal.

O quarto abafado era sufocante. Inventei uma desculpa para sair, soltei a mão de César, peguei minha bolsa e empurrei a porta para fora. Ao sair da villa, as lágrimas caíam sobre o dorso da minha mão. Não era por injustiça; eu era igual àquelas garotas, não tinha motivo para manter uma postura de isolamento e autossuficiência.