Aquela indagação atingia exatamente o ponto central dos meus receios. Exibi um sorriso forçado e ironizei: De fato, nenhuma.

O modelo optou por ignorar o meu olhar carregado de hostilidade e, demonstrando total polidez, estendeu-me um cartão de visitas de aparência perfeitamente legítima, exibindo três termos gravados: Vitor. Fiquei sem palavras diante do papel. A atuação como modelo era apenas uma atividade secundária; sua principal ocupação era a gestão de uma empresa de grande porte, sendo uma figura de considerável destaque e prestígio no mercado local.

O perfil de Vitor era o oposto completo do estilo de Lucas. Ele vestia uma camisa estampada com traços artísticos acompanhada de calças com rasgos estilizados e um brinco de tonalidade escura em uma das orelhas, transmitindo uma aura de forte sensibilidade estética. O visual era ainda mais marcante do que o exibido no primeiro encontro com Sara no bar.

Ele definitivamente não parecia o tipo de empresário convencional que costumava acompanhar Lucas.

Alguém com atributos físicos excepcionais que acabou optando pelo mundo dos negócios.

Lucas pousou a mão no ombro de Vitor, fitando-me com um sorriso divertido: Acredito que agora podemos confiar a segurança dela a ele, não acha?

Lucas também não permaneceu muito tempo no KTV. Durante o trajeto para me levar de volta para casa, ele fez um desvio no caminho, justificando que precisava passar pela sede do seu grupo corporativo para assinar um documento de extrema importância. Ele estacionou o veículo na entrada e pediu que eu aguardasse por alguns minutos. Abaixei o vidro do carro e acompanhei a silhueta do homem sumindo pelas portas principais do edifício corporativo.

A estrutura da Lucas Corporation era imensa, com vários funcionários circulando pelo saguão principal. Provavelmente reconhecendo o veículo exclusivo de Lucas, alguns funcionários lançaram olhares curiosos na direção do carro. Tratei de fechar o vidro imediatamente para evitar exposição.

Aquele era um reflexo que eu havia desenvolvido desde o início do meu envolvimento com César. Nos primeiros anos, ele jamais me inseriu nos seus espaços profissionais ou permitiu a minha circulação por aquelas áreas de influência; mesmo a passagem pelas proximidades era algo proibido. Somente após muito tempo é que ele diminuiu o nível de restrição, passando a me incluir em recepções e banquetes de negócios.

Passou-se meia hora inteira antes que Lucas retornasse, trazendo consigo um copo de café aquecido e uma sacola de papel. No momento em que ia abrir a porta para entrar, uma pessoa aproximou-se para cumprimentá-lo de longe...

O olhar do indivíduo fixou-se na minha silhueta no interior do veículo com evidente curiosidade. Lucas não fez a menor tentativa de ocultar a minha presença, respondeu ao cumprimento com total naturalidade e acomodou-se no assento do motorista.

Ele me estendeu o copo de café, e as pontas dos seus dedos tocaram de leve a minha mão gelada antes de recuar. Ele sorriu: Café quente para você.

A capacidade daquele homem de notar os mínimos detalhes era realmente impressionante.

Em seguida, ele abriu a sacola de papel, revelando um vestido completamente novo, cujas tonalidades e estilo eram idênticos aos do modelo que eu vestia. Lucas arqueou as sobrancelhas: O tempo estava curto, então pedi para a secretária providenciar uma peça em uma loja próxima. Cruzamos caminhos três vezes, e em duas delas você se encontrava com os trajes totalmente desalinhados; isso realmente não combina com a sua postura.

Acomodei a peça de roupa sobre os meus joelhos, fixando os olhos nas mãos de Lucas apoiadas no volante: Não teme que as pessoas tirem conclusões erradas a seu respeito? Isso poderia prejudicar o seu prestígio.

Ele não respondeu de imediato, limitando-se a acender um cigarro de forma vagarosa e mantendo um sorriso descontraído nos lábios. Após dar algumas tragadas, pareceu notar a situação e quis saber se o cheiro me causava desconforto.

Houve uma época em que eu também fumava com frequência. Durante a minha infância, no período em que a minha família faliu e fui arremessada da estabilidade para as maiores dificuldades da vida, acabei desenvolvendo uma forte dependência do tabaco. Mais tarde, após o início do envolvimento com César, como ele detestava que as mulheres carregassem aquele tipo de aroma no corpo, forcei-me a abandonar o hábito por completo.

Balancei a cabeça indicando que não havia problema, mas Lucas optou por apagar o cigarro mesmo assim. Ele aproximou o corpo repentinamente, trazendo consigo os vestígios daquele aroma de tabaco, e indagou: O Senhor César também costuma demonstrar toda essa consideração com você?

Capítulo 27: O acidente

Virei o rosto de leve para me esquivar da proximidade dele e, no mesmo segundo, recebi uma notificação de mensagem no celular. Era de César: Retornarei para casa esta noite.

Prendi os lábios com os dentes, ponderei por alguns instantes e digitei uma justificativa simples: Hoje saí para caminhar com uma amiga, acabei não notando a sua ligação anterior. No segundo em que enviei o texto, Lucas tomou o aparelho da minha mão novamente, reclamando em tom de cobrança: Conseguimos um momento para nos ver depois de tanto tempo, você não poderia dedicar a sua atenção exclusivamente a mim?

Senti a respiração travar no peito por um instante com aquela audácia.

A forma como ele se expressava era realmente absurda; quem ouvisse o diálogo pensaria que éramos um jovem casal desfrutando de um reencontro romântico.

Imaginei que Lucas estivesse apenas brincando de forma descontraída como de costume, mas, no segundo seguinte, o corpo dele pressionou-se contra o meu. Ele me manteve imobilizada no espaço restrito entre a porta do carro e o peito de Lucas, e seus lábios invadiram a minha boca de forma incrivelmente impetuosa. Tentei resistir ao movimento: Me solte agora.

Lucas desferiu uma leve mordida na minha orelha, provocando um formigamento intenso por todo o meu corpo, fazendo com que minhas forças desaparecessem por completo. Ele soltou uma risada contida: Não fique tão tensa; afinal de contas, eu acabei de te livrar de um grande problema, encare isso apenas como a minha retribuição. Você deveria cooperar mais.

A temperatura no interior do veículo subiu rapidamente, e o espaço restrito foi preenchido pelos sons dos beijos e da respiração dos dois. Lucas alterou a inclinação do assento de forma vagarosa, deslizando a mão pesada na direção da minha cintura por alguns instantes.

Aquela foi a primeira vez que experimentei uma sensação tão intensa de contradição interna: eu percebi que não sentia uma repulsa real pelas investidas dele; pelo contrário, havia um impulso oculto no meu interior que desejava a continuidade daquele momento.

Fiquei assustada com a natureza daquele pensamento assim que ele me veio à mente.

Embora o meu status de amante não carregasse nenhuma dignidade, a verdade era que, desde o início do envolvimento com César, eu jamais havia mantido contato com nenhum outro homem.

Notando a minha distração no momento, Lucas começou a afastar o tecido do meu vestido. Contudo, justamente no milésimo de segundo em que estávamos prestes a atingir o limite, o celular começou a tocar novamente de forma insistentemente.

Lucas fez menção de rejeitar a chamada com visível irritação, mas tratei de recuperar o aparelho imediatamente: era uma ligação de César. Eu podia fingir ignorância na primeira tentativa, mas cometer o mesmo erro na segunda era algo inadmissível.

No exato instante em que atendi a ligação, Lucas recusou-se a recuar, continuando a brincar com a minha orelha com as pontas dos dedos. Meu corpo estremeceu de leve, deixando a minha voz um pouco instável: Você já chegou à residência?

Para a minha surpresa, o tom de voz vindo do outro lado da linha não pertencia a César; era o motorista, Luizinho. Sua voz transmitia um desespero absoluto: Senhora, a situação é grave, o patrão sofreu um acidente de carro!

Minha mente entrou em curto no mesmo segundo, e o celular escorregou da minha mão, caindo diretamente sobre o assento do carro. Luizinho informou o nome da unidade hospitalar para onde César havia sido encaminhado, e comecei a arrumar meus pertences às pressas na intenção de desembarcar. Notando a minha agitação pelo corte do momento, Lucas barrou a minha saída: Chega disso, eu mesmo me encarrego de te levar.

Em uma situação normal, eu certamente recusaria a oferta dele sem pensar duas vezes. Contudo, diante da gravidade do momento, ignorei os receios; Lucas conduziu o veículo em alta velocidade pelas avenidas até estacionar no pátio do hospital. Antes de me deixar sair, ele correu os olhos pelo meu vestido amassado e danificado, arqueando as sobrancelhas: Você pretende se apresentar diante dele vestindo esses trajes? Dito isso, jogou o vestido novo no meu colo.

Lucas abriu a porta para aguardar do lado de fora, enquanto realizei a troca de roupa no interior do veículo antes de correr diretamente na direção dos quartos de internação.

No trajeto pelo corredor do pronto-socorro, cruzei com duas macas que transportavam pacientes recém-chegados das ambulâncias, o que fez com que meu nervosismo aumentasse ainda mais. O odor característico de produtos de desinfecção invadiu meus sentidos, trazendo à tona as piores lembranças da minha vida.