Por que essa expressão de quem viu um fantasma? Naquela noite, na cabine, você não pareceu tão assustada ao soltar aqueles gemidos.

Ao lembrar daquele episódio, senti minhas faces arderem. Optei por não responder e tentei passar por ele para sair dali, mas ele se posicionou bem na minha frente, bloqueando minha passagem.

Naquela noite, você acabou salvando a minha vida. Como um favor se paga com outro, sinto-me na obrigação de te dar um conselho: tenha muito cuidado com quem compartilha a sua cama.

O sorriso nos lábios daquele homem era incrivelmente sedutor, mas aquela expressão me provocou um calafrio que veio do fundo da alma.

Cuidado com quem compartilha a cama...

Ele estava se referindo a César?

Por que motivo eu deveria desconfiar de César? Será que ele tinha descoberto alguma coisa sobre o que aconteceu?

Observando a silhueta do homem que já se afastava, senti meu peito se oprimir.

Espere!

O senhor sabe de algo? O que o César andou dizendo?

Ele simplesmente ergueu as mãos com total desdém: Eu não sei de absolutamente nada.

E, sem acrescentar mais palavra, sumiu de vista.

Permaneci imóvel no mesmo lugar, incapaz de não repassar mentalmente cada acontecimento e detalhe dos últimos dias.

Ao final, minha mente estava tão exausta que entrei em um estado de quase torpor. Quando retornei ao salão principal, já não consegui localizar César em lugar nenhum.

Havia apenas uma mensagem de Luizinho no meu celular, avisando que César havia ordenado que eu retornasse para casa imediatamente.

Provavelmente por efeito da bebida, minha cabeça parecia pesada e confusa. Assim que entrei em casa, acabei desabando diretamente na cama e peguei no sono.

No limite entre o sono e a vigília, senti um peso cobrir o meu corpo, enquanto a fragrância marcante da colônia masculina invadia meus sentidos.

Capítulo 5: Cuidado com quem compartilha a cama

César tinha voltado.

Sem demonstrar a menor delicadeza, ele segurou meu queixo com firmeza e me beijou direto.

Eu conseguia sentir o calor ardente dele, carregado de uma agressividade extremamente possessiva que fez meu peito se oprimir.

Cobri a boca, tentando ao máximo conter os pequenos sons que escapavam, mas César parecia outra pessoa e não me dava trégua de jeito nenhum.

Perdi a noção de quanto tempo se passou. Só quando o dia já estava quase amanhecendo é que ele finalmente me libertou. Totalmente tonta, estiquei o braço por hábito para pegar minhas pílulas e colocá-las na boca, mas fui impedida por ele.

Esquece isso e vai dormir, não toma mais.

Fiquei sem reação: E se eu engravidar?

César não respondeu. Em vez disso, mudou de assunto: Preciso que me faça um favor estes dias.

Fiquei surpresa por dentro. O que alguém do nível dele poderia precisar que eu fizesse?

Não ousei demonstrar minha desconfiança. Deitada sobre o peito dele, perguntei em tom dengoso.

Que favor?

Vá fazer companhia para um contato meu.

César acendeu um cigarro. A fumaça começou a flutuar pelo quarto, impedindo-me, por um instante, de decifrar a expressão no rosto dele.

A atmosfera no aposento congelou no mesmo segundo. Após um longo silêncio, assenti com a cabeça: Tudo bem.

Uma onda de melancolia invadiu o meu coração.

Um brinquedo, no fim das contas, é apenas um brinquedo.

Mulheres como eu, no círculo social deles, serviam apenas como moeda de troca comercial ou peças descartáveis. Havia casos demais assim.

Apenas nunca imaginei que, um dia, esse tipo de situação bateria à minha porta.

Forçando um sorriso sutil, demonstrei obediência.

Mas eu não vi que o olhar de César, naquele momento, conseguiu ficar ainda mais sombrio do que antes.

Ele se levantou imediatamente e começou a se vestir. Um sopro de ar frio invadiu o lençol, e César disse com total indiferença: Estou saindo, fique bem quietinha em casa estes dias.

Dito isso, pegou as chaves do carro e retirou-se.

A porta do quarto bateu com um estrondo violento. Fiquei totalmente confusa, mas sabia perfeitamente que ele estava irritado.

Os dias foram se passando um após o outro, e César não voltou a me procurar. Eu continuava sem a menor ideia de que tipo de favor era aquele que ele havia me pedido.

No entanto, aquele conselho que recebi na noite do banquete, para ter cuidado com quem compartilhava a minha cama, não saía da minha mente de jeito nenhum.

Quando voltei a ver César, já era tarde. Ele mandou Luizinho me levar até um restaurante tradicional, onde todos estavam reunidos em uma sala privativa tratando de negócios.

Assim que entrei, notei que havia cerca de dez pessoas no local. César interrompeu a conversa de imediato e me puxou pela cintura.

Esta é a minha secretária.

Para quem conhece as regras do jogo, certos detalhes não precisavam ser ditos explicitamente. Todos exibiram sorrisos cúmplices no mesmo instante. Dei um sorriso natural e, ao correr os olhos despretensiosamente pelo ambiente, avistei no canto o homem que eu desejava nunca mais cruzar na vida.

Como... Como ele também estava ali?

Foi exatamente nesse instante que reparei no quanto ele era incrivelmente atraente.

Ele esboçou um sorriso sutil, ajeitou vagarosamente os óculos de armação de metal e se levantou com total elegância.

Senhora César, nos encontramos novamente.

César olhou de soslaio para ele e desferiu um tapa leve na minha cintura: O Senhor Lucas ainda se lembra de você.

Tratei de agradecer com um sorriso polido. A expressão daquele homem não era das melhores, mas ele apenas assentiu com a cabeça e voltou a se sentar.

Prestando atenção nos diálogos deles, finalmente consegui entender o cenário completo.

Aquele homem se chamava Lucas e era o herdeiro mais velho de um grande magnata do setor imobiliário. Hoje, a razão de César ter me chamado ali não tinha relação com Lucas, mas sim com o proprietário de uma grande rede de turismo da metrópole.

César colocou um pequeno objeto discretamente dentro da minha bolsa e encostou os lábios finos bem perto do meu ouvido.

Daqui a pouco, encontre uma oportunidade para deixar isso no quarto do Senhor Valter. Se tudo correr bem, haverá uma grande recompensa para você.

Assenti com a cabeça, embora meu interior estivesse tomado por uma profunda decepção.

Capítulo 6: Um gravador especial

Os poucos sentimentos que eu vinha alimentando por César desapareceram por completo.

Afinal de contas, como um homem na posição dele poderia realmente se importar comigo?

Eu tinha sido ingênua demais até então.

Dando um sorriso amargo, virei duas taças de vinho tinto para recuperar a coragem. Não sei se era impressão minha, mas sentia como se um par de olhos estivesse me vigiando o tempo todo.

Ergui o olhar e flagrei Lucas me encarando com os lábios semicerrados, mas não consegui decifrar o que ele quis dizer.

Quando o Senhor Valter finalmente chegou, a nossa refeição já estava se aproximando do fim.

César fez questão de pedir mais alguns pratos. O Senhor Valter lançou um olhar para ele e, em seguida, fixou os olhos em mim.

Quem é esta?

Minha secretária.

César arqueou os lábios de leve, e o Senhor Valter exibiu um sorriso carregado de segundas intenções.

Muito bom gosto.

Obrigada.

O Senhor Valter acomodou-se bem ao meu lado. Como eu quase não tinha tocado na comida antes, senti bastante fome assim que os novos pratos foram servidos.

Estiquei o garfo para pegar um pedaço de carne, mas, de repente, senti uma mão pesada pousar exatamente onde não deveria.

O Senhor Valter mantinha uma postura perfeitamente séria discutindo negócios com os outros, mas suas ações por baixo da mesa eram o oposto completo.

Direcionei um olhar de socorro a César, mas ele apenas desviou os olhos, permanecendo em silêncio.

Foi nesse exato momento que experimentei o peso de uma decepção absoluta.

Um gosto amargo invadiu minha boca, e abaixei a cabeça, desistindo de qualquer resistência.

Lucas, contudo, levantou-se abruptamente: Senhor Valter, gostaria de propor um brinde. Recentemente me interessei por um novo empreendimento, será que o senhor me daria a honra de ouvir a proposta?

A família de Lucas era extremamente poderosa, e nem mesmo o Senhor Valter ousaria demonstrar desfeita com ele.

Retirando a mão da minha perna com visível contrariedade, o Senhor Valter levantou-se para trocar algumas palavras de cortesia com Lucas.

Meu coração finalmente encontrou um momento de alívio.

Eu continuava sem conseguir decifrar os limites do temperamento de César.

Para uma armação daquelas, ele poderia muito bem ter contratado qualquer profissional de fora, por que motivo aquilo tinha que recair justamente sobre mim?

Será que César não sentia o menor receio de que aquele velho asqueroso realmente se aproveitasse de mim?

Após o encerramento do jantar, o Senhor Valter passou o braço pela minha cintura para me conduzir para fora. Mantive-me dócil junto ao peito dele, mas o cheiro desagradável que emanava dele já estava me provocando fortes náuseas por dentro.

O Senhor Valter já era de idade avançada, devia estar na casa dos cinquenta anos, com poucos fios de cabelo grisalhos espalhados pelas laterais da cabeça e o topo completamente calvo e oleoso, um perfeito estereótipo.