No momento atual, a realidade era de total ausência.

Caleb acomodou-se no sofá e fixou o olhar na imagem de perfil de Sophia no aplicativo de mensagens por um longo período. Vencido pela insistência dos pensamentos, arriscou o envio de um texto.

"Como tem passado nos últimos dias?"

No exato segundo em que acionou o envio, o sistema exibiu o sinal de alerta em tom avermelhado.

Sophia havia providenciado o bloqueio definitivo do contato dele.

Caleb esboçou um riso amargo de desilusão.

Instantes depois, buscou novamente a página de Sophia na internet, passando os olhos repetidas vezes pelas atualizações do feed.

Foi preciso chegar àquele exato instante para que ele finalmente compreendesse a imensidão da realidade.

As conexões autênticas não surgem por mero acaso no cotidiano.

No entanto, por pura negligência, ele permitira que a única pessoa que se dedicava inteiramente ao seu bem-estar se afastasse em definitivo.

A noite transcorreu sem que ele conseguisse conciliar o sono.

Na manhã do dia seguinte.

Sophia dirigiu-se ao centro comercial para selecionar acessórios de proteção e equipamentos de trilha.

O seu próximo destino planejado era a cordilheira de pedras na região sudeste.

Ela segurava as embalagens com as aquisições e, assim que cruzou a saída do centro comercial, o celular emitiu o sinal sonoro de chamada.

Exibia uma numeração desconhecida no sistema.

Sophia acionou o atendimento e a voz de Caleb ecoou pelo alto-falante.

"Sou eu. A respeito dos trâmites da partilha de bens decorrentes da nossa separação, peço que indique a sua disponibilidade para um encontro; pretendo realizar a transferência do valor correspondente à sua cota do imóvel."

Sophia respondeu com total desinteresse.

"Dispenso o trâmite, não tenho interesse nesses recursos."

Caleb, no entanto, manteve o posicionamento rígido: "Trata-se do patrimônio que lhe cabe por direito. Além disso, alguns pertences pessoais seus permanecem no apartamento, incluindo documentos de identificação e os acessórios decorativos que você guardava com apreço..."

Diante da menção aos pertences, Sophia analisou a situação e concordou com a proposta.

"Tudo bem, comparecerei ao local no período da manhã para recolher os objetos."

Assim que concluiu a frase, encerrou a chamada de imediato.

Do outro lado da linha.

Após a interrupção abrupta do contato, Caleb devolveu o aparelho celular ao seu colega de equipe, o Dr. Henrique.

O Dr. Henrique recolheu o aparelho, tocou o ombro do amigo em sinal de apoio e manifestou-se.

"Caleb, peço desculpas pela intromissão, mas a verdade é que a sua conduta com a sua esposa no passado sempre foi marcada por um distanciamento excessivo. Mesmo nas ocasiões em que ela precisou de internação na clínica, você passava em frente ao quarto durante a rotina e se recusava a entrar para uma simples visita; era previsível que ela buscasse a separação."

"Se a sua intenção atual é reatar os laços e fazer com que ela mude de posicionamento, será preciso deixar a soberba de lado, demonstrar real interesse pelas preferências dela e acolher os sentimentos dela com dedicação, abandonando essa postura retraída e silenciosa; dedique-se a um afeto autêntico."

Caleb assentiu com a cabeça, assimilando cada uma das orientações recebidas.

"O meu foco atual não é obter a absolvição pelas falhas do passado, desejo apenas ter a oportunidade de dar suporte e acompanhá-la neste período final."

Ao escutar o argumento, o Dr. Henrique fez menção de esclarecer que a situação de Sophia se tratava de um erro médico laboratorial. No entanto, ao recordar a exigência de sigilo feita por ela, conteve o raciocínio e limitou-se a responder: "Manter esse posicionamento já é um avanço de sua parte. A consideração dela por você no passado era imensa, dedique-se a preservar a relação de agora em diante."

Caleb confirmou com um aceno brando, sentindo-se ainda mais convicto em suas intenções.

Na manhã do dia seguinte.

Sophia compareceu pontualmente ao antigo apartamento que compartilhava com Caleb.

Assim que acionou a campainha, a porta foi aberta de imediato por ele.

Caleb vestia trajes domésticos com proteção de avental e, ao notar a presença de Sophia, manifestou-se de forma cortês.

"Pode entrar."

Sophia vacilou por um breve segundo ao notar o semblante brando e o leve sorriso de Caleb.

Ele moveu-se para o lado para liberar o acesso e manteve o tom de voz inédito e acolhedor.

"Inicie a organização dos seus pertences com calma, eu preparei uma sobremesa de frutas vermelhas e gostaria que experimentasse em seguida."

"Dispenso a gentileza, pretendo concluir a retirada dos objetos de forma rápida e me afastar."

Dito isso, Sophia caminhou diretamente na direção do escritório residencial e deu início à triagem dos itens que haviam ficado para trás.

No meio do processo de organização, Caleb entrou no cômodo trazendo a porção da sobremesa.

"Faça uma breve pausa na atividade e consuma este alimento. Eu acompanhei as atualizações da sua página na internet e notei que, a cada nova parada em suas andanças, você fazia questão de consumir esta mesma iguaria; tentei reproduzir o preparo de forma artesanal para verificar se agrada ao seu paladar."

Sophia havia passado o período da manhã apenas com o sustento de uma porção de leite e, diante da fome real, optou por aceitar a sobremesa sem maiores formalidades, consumindo uma porção do doce.

Após saborear o alimento por alguns instantes, concordou com a cabeça: "O preparo apresenta boa qualidade."

Ao ouvir o parecer, os olhos de Caleb transmitiram uma satisfação imediata, e as linhas do seu semblante suavizaram consideravelmente.

"Se houver o desejo de consumir este ou qualquer outro prato de sua preferência futuramente, basta me sinalizar; farei questão de assumir o preparo pessoalmente a qualquer momento."

"Não há necessidade, dispenso a proposta. Concluirei a triagem e deixarei o local em seguida."

Dito isso, Sophia consumiu a última porção do doce, deixou o prato de lado e retomou a organização das caixas.

Ao notar a firmeza e o distanciamento no olhar de Sophia, Caleb sentiu um aperto forte e doloroso no peito.

Ele dobrou as mangas da camisa e inclinou-se para auxiliá-la na movimentação das caixas de papelão.

"A sua condição exige cautela com o esforço físico, acomode-se na cadeira e deixe que eu assumo o manejo das embalagens pesadas, basta indicar quais itens devem ser recolhidos."

Ao tentar mover um dos recipientes organizadores sobre a mesa, os seus pés atingiram por descuido uma caixa destinada ao descarte de resíduos posicionada no chão, fazendo com que uma pasta de registros fotográficos antiga caísse na superfície do piso, abrindo-se por completo.

Caleb inclinou-se para recolher o objeto, mas ao fixar o olhar nas imagens dispostas na página aberta, paralisou por completo no lugar.

A totalidade das fotografias preenchendo aquela página trazia a sua própria figura como elemento central.

Caleb recolheu o álbum com as mãos trêmulas de emoção, passando as páginas de forma acelerada para analisar o conteúdo.

O material trazia registros de sua fisionomia em diferentes contextos do cotidiano.

No ambiente de trabalho, nos momentos de descanso, conduzindo o veículo...

No entanto, a grande maioria das imagens capturava apenas o seu perfil de forma despretensiosa, e os raros registros de sua fisionomia frontal exibiam sempre uma expressão fria, séria e distante.

Sophia notou a transição no semblante de Caleb, que migrou do estado de choque para uma profunda culpa, arqueou as sobrancelhas e manifestou-se com um tom de voz repleto de impaciência.

"Isso é apenas resíduo destinado ao descarte; se tem interesse, recolha o objeto e leve consigo, mas evite permanecer estático no meio do caminho atrapalhando a minha organização."

Caleb agiu como se não tivesse escutado a ordem, desviou os olhos do álbum e fixou o olhar diretamente em Sophia, respondendo com a voz nitidamente embargada.

"Tudo isso foi estruturado por você? Em qual momento realizou esses registros? Qual a razão de este álbum conter estritamente a minha figura?"

À medida que despejava os questionamentos, os seus dedos avançaram até a última página do álbum.

Uma linha com caligrafia delicada e pequena sobressaiu na superfície do papel.

"Primeiro volume do arquivo visual do meu esposo concluído."

"Nutro a expectativa de dar início a um segundo volume, e espero sinceramente que, nesta próxima etapa, ele consiga direcionar mais sorrisos espontâneos para a minha lente."

No exato segundo em que processou a escrita, Caleb sentiu o coração ser comprimido por uma força esmagadora, sendo tomado por ondas consecutivas de dor.

A cada ciclo de respiração, a sua garganta tornava-se ainda mais seca e travada.

Aquilo em nada lembrava um mero álbum de recordações, era a evidência clara do afeto silencioso e profundo que Sophia dedicava a ele.

No entanto, por pura negligência, ele permanecera totalmente alheio àquela realidade.

No passado, ele chegara ao absurdo de considerá-la pegajosa, demonstrando impaciência com a sua vivacidade e recusando-se a dedicar-lhe um mínimo olhar de atenção.

Naquele exato instante, Caleb experimentou uma profunda aversão pela sua conduta no passado.

Qual a razão de ter agido com tamanho distanciamento e frieza com Sophia?

Por qual motivo, mesmo sem nutrir sentimentos autênticos por ela na época, insistira em oficializar aquela união?

Sophia percebeu que Caleb permanecia estático no mesmo ponto, franziu o cenho e, no instante em que se preparava para se manifestar, notou uma lágrima escorrer pelo canto dos olhos dele.