Dito isso, ele caminhou até o veículo para dar a partida, seguindo o trajeto do carro de Lucas.

Igor afrouxou os punhos cerrados e tateou a face esquerda que continuava latejando de dor, e seu semblante decaiu mais uma vez.

Ele travou os dentes, praguejando em pensamentos: Vivian, é melhor você não ter nenhum envolvimento escuso com ele!

No carro, Vivian mantinha a cabeça inclinada na direção da janela, observando o exterior com os olhos ainda avermelhados, carregando vestígios de sofrimento.

Lucas também permanecia em silêncio, embora voltasse o rosto para olhá-la de tempos em tempos.

Ao notar as mãos dela apertando firmemente o cinto de segurança, percebeu que, embora ela fixasse os olhos na paisagem da calçada, sua atenção estava distante.

Ao recordar os comentários proferidos por Igor no quarto, ele também experimentava uma imensa fúria no peito.

As mãos de Lucas apertaram o volante com força; ele não imaginava que, mesmo após tantos anos, Igor continuasse agindo exatamente da mesma forma.

Além disso, com Igor no comando, o futuro da empresa seria realmente incerto...

O trajeto seguiu sem que nenhuma palavra fosse pronunciada, até que o veículo parou em frente ao edifício residencial.

Enzo observou os dois adentrando o edifício juntos e cogitou ligar para Igor imediatamente, mas preferiu aguardar mais um momento.

Somente após vinte minutos, constatando que Lucas não havia deixado o local, Enzo discou o número de Igor, sentindo certa apreensão por Vivian ao mesmo tempo.

"Alô, Diretor. A Senhora e o jovem... quer dizer, o Lucas entraram no Condomínio das Acácias."

Do outro lado da linha, a voz gélida de Igor ecoou: "E o Lucas?"

"...Não deixou o local."

Assim que Enzo concluiu a frase, o ruído de vidro sendo estilhaçado ecoou do outro lado, e a chamada foi bruscamente encerrada logo em seguida.

Ele sentiu um arrepio na espinha, ciente de que precisaria demonstrar cautela redobrada ao trabalhar ao lado de Igor no dia seguinte.

Mansão.

O salão principal exibia uma desordem de fragmentos de taças de vidro misturados ao aroma de tabaco e bebida, conferindo um rastro de caos ao ambiente.

Igor assemelhava-se a um leão enfurecido; somente após arremessar todos os objetos da mesa de centro ao chão, conseguiu aplacar a fúria que ardia em seu peito.

Seus olhos avermelhados e cheios de linhas de sangue fixaram-se no mensageiro dos ventos pendurado no hall de entrada, e ele caminhou a passos largos na direção do objeto.

Sob a calada da noite profunda, a lua brilhava solitária no céu.

Vivian permanecia deitada na cama; o tornozelo lesionado já não causava dor, mas a palma da mão direita latejava com uma sensação incômoda.

Ela estendeu a mão e, sob a penumbra do quarto, os contornos de seus dedos podiam ser vistos com clareza.

Faziam apenas algumas horas que ela havia desferido um tapa contra Igor.

O coração de Vivian sofreu mais uma contração violenta; ela jamais havia cogitado a possibilidade de agredir Igor, ou talvez, no fundo, aquele fosse um desejo antigo.

Devolver a ele, com um único golpe, todas as humilhações e mágoas que havia suportado ao lado dele ao longo daqueles anos.

No entanto, seus olhos voltaram a marejar gradualmente; aquela frase dita por Igor com a voz embargada antes de conduzi-la ao hospital evidenciara que ele agira movido por um sentimento genuíno.

Mas por que ele se recusava terminantemente a conceder a ela o menor voto de confiança, insistindo obstinadamente em validar o que ele próprio julgava ser a verdade?

O som de uma notificação ecoou do celular depositado na mesa de cabeceira, e a iluminação da tela trouxe um rastro de claridade ao quarto.

Vivian pegou o aparelho para verificar; era uma mensagem de Lucas.

"A cirurgia ocorrerá em uma semana. Ao longo desse período, repouse adequadamente e evite se desgastar com outros assuntos."

Capítulo 28: Ele Quer Vê-la

Vivian puxou um lenço de papel para enxugar as lágrimas nos cantos dos olhos e, olhando para a tela do celular, digitou algumas palavras, mas hesitou e acabou apagando tudo.

Depois de guardar o celular, ela ajeitou as cobertas, esforçando-se ao máximo para não pensar naquelas frustrações.

No entanto, ela acabou passando a noite inteira rolando de um lado para o outro na cama, sem conseguir pregar o olho.

Bem cedo pela manhã, Lucas apenas deixou um recado dizendo que precisava sair para resolver um assunto.

Vivian refletiu um pouco e sentiu um rastro de culpa; se não fosse por ela ontem, as obrigações de Lucas com certeza não teriam sido atrasadas.

Ela contemplou o cartão bancário em suas mãos. No passado, ela havia utilizado as ações da empresa que o velho patriarca lhe deixara para conseguir os cento e cinquenta mil para a cirurgia de seu pai, restando agora cento e dez mil. O custo da internação e da cirurgia ao longo desses dois meses em Curitiba superava em muito esse valor, sem contar os gastos com este apartamento, a nova cirurgia em uma semana e os tratamentos posteriores; quanto tempo ela levaria para quitar tudo aquilo...

"Toc, toc, toc..."

Vivian sobressaltou-se com o som das batidas, e o cartão quase escorregou de suas mãos direto para o chão.

Ela caminhou na direção da porta para abrir enquanto se perguntava quem poderia ser.

Assim que a porta se abriu, Vivian estancou surpresa e, logo em seguida, franziu as sobrancelhas. Era Enzo. Como ele havia descoberto que ela residia ali?

Enzo esboçou um sorriso sem jeito: "Senhora..."

A palavra "Senhora" pareceu resgatar novamente aquelas lembranças incômodas de Vivian; tanto no camarote do clube quanto na empresa, aquele título que parecia honroso na verdade era carregado de puro sarcasmo.

Vivian analisou Enzo por alguns instantes; ele trajava o terno habitual de trabalho, de modo que Igor com certeza o havia enviado até ali.

Os cantos de seus lábios decaíram, e ela fez menção de fechar a porta imediatamente.

"Ei, ei, ei! Senhora, espere um pouco!", Enzo apressou-se em estender a mão para segurar o vão da porta, "O Diretor solicitou um encontro com a senhora, disse que possui algo para lhe dizer."

A fisionomia de Vivian enrijeceu em indignação, mas ela não conseguia fechar a porta, restando-lhe demonstrar irritação no olhar.

Ela não desejava vê-lo e muito menos possuía algo para conversar com ele!

Enzo também experimentava um rastro de frustração no coração; ele era apenas um assistente, mas precisava se submeter àquelas obrigações. Sabendo que Vivian possuía um coração maleável, apelou: "Senhora, se a senhora recusar ir, o Diretor com certeza não me perdoará."

Como esperado, ao notar a expressão de Enzo que indicava que ele seria demitido caso ela recusasse o convite, Vivian cedeu.

Ela ajeitou as vestes de leve, indicando que precisava trocar de roupa primeiro.

Enzo assentiu prontamente: "Tudo bem, estarei aguardando a senhora lá embaixo." Dito isso, caminhou apressadamente na direção do elevador.

Vivian balançou a cabeça impotente e fechou a porta.

Após trocar de roupa, ela ponderou que um encontro talvez fosse ideal para esclarecer de vez a situação entre os dois, permitindo que cada um seguisse o próprio rumo, encerrando a história.

O pensamento da palavra "encerrar" trouxe um rastro de amargura ao seu coração.

Ela havia nutrido afeto por Igor ao longo de oito anos, de modo que não seria fácil romper aquele vínculo. No entanto, os corações de ambos jamais conseguiram caminhar juntos, e ela compreendia perfeitamente que sentimentos forçados não traziam felicidade.

Ao ver Vivian descer, Enzo apressou-se em abrir a porta do veículo para que ela se acomodasse.

O trajeto seguiu até um restaurante de culinária ocidental de alto padrão. Desde a entrada até a condução do garçom pelo salão, Vivian experimentou uma nítida sensação de estranhamento.

Mesmo que o período diurno não fosse o momento habitual para jantares românticos, não fazia sentido o salão estar totalmente desprovido de clientes.

Somente ao adentrar um ambiente privativo reservado, Vivian estancou os passos, contemplando Igor que se encontrava sentado a poucos metros de distância.

Vestindo um terno preto alinhado e uma gravata azul-clara, as vestes habituais de trabalho adquiriam um rastro extra de elegância no corpo dele.

O olhar de Vivian vacilou por um instante, parecendo visualizar novamente a silhueta dele aos dezoito anos.

Igor ergueu os olhos e, ao notar que Vivian o observava com os pensamentos distantes, curvou os cantos dos lábios. A distração dela trouxe-lhe um rastro de sutil satisfação, embora a inquietação em seu peito fizesse com que ele agisse com cautela redobrada.

"Acomode-se", disse Igor, utilizando um tom de voz sensivelmente mais suave. Vivian recobrou a lucidez, fixando os olhos nas rosas dispostas sobre a mesa redonda. O que ele pretendia afinal?

Capítulo 29: Perdoar

Vivian acomodou-se no assento, mantendo cada célula de seu corpo em estado de alerta.

Ela posicionou as mãos entrelaçadas sobre as pernas, observando Igor com um olhar carregado de dúvidas e incompreensão.

Igor fez um sinal para o garçom que aguardava junto à porta; o funcionário assentiu e retirou-se, retornando pouco tempo depois trazendo duas porções de filé de costela.

Tendo jantado há pouco tempo, Vivian não experimentava a menor necessidade de comer; ela lançou apenas um olhar rápido para o prato e voltou a fixar os olhos em Igor.