Ela encarou Silas, com os olhos repletos de dúvidas.

Portanto, ele já possuía um noivado firmado e, mesmo assim, insistia em propor casamento a ela?

Silas, contudo, sequer olhou na direção dela e determinou com frieza: "Eu não consenti com esse noivado."

Yago ergueu as sobrancelhas e ironizou com um sorriso: "Irmão mais velho, você agora vai desobedecer até as determinações do avô?"

Os dois se fixaram em um confronto silencioso, permitindo quase sentir a tensão no ar.

Portanto, tratava-se de um noivado arranjado pelos patriarcas da família que ele se recusava a aceitar, e por isso calhara de escolher a ela como saída.

Ela compreendeu a situação.

O empenho que Silas demonstrara para ajudá-la no passado a deixara um tanto constrangida; contudo, ao perceber que ele também agia movido por interesses próprios, ela sentiu um alívio interno.

"Jovem mestre Silas, o veículo reserva acaba de chegar." O motorista interveio.

Silas assentiu com a cabeça e, ignorando a presença de Yago parado bem diante da lateral, empurrou a porta diretamente: "Não utilize a figura do avô para tentar me pressionar."

Provavelmente pego de surpresa pela atitude, Yago cambaleou alguns passos para trás antes de recuperar o equilíbrio.

Silas se transferiu para o veículo reserva, e Samara desceu do carro para acompanhá-lo imediatamente.

Yago a encarou e fingiu surpresa: "Eu não havia reparado na sua presença antes, quem seria a senhorita..."

A satisfação maliciosa em seus olhos era evidente; Samara direcionou um olhar de desdém a ele e ironizou:

"Então recomendo que procure um oftalmologista com urgência, para não conseguir enxergar uma pessoa inteira bem diante de você."

Yago paralisou.

Os dois entraram no veículo reserva e o motorista deu partida imediatamente.

Deixaram para trás apenas a fumaça do escapamento e o agente de trânsito que se aproximava: "O outro veículo trafegava em linha reta e o senhor cortou a frente, a responsabilidade total é sua."

Dentro do carro, Silas fixou os olhos nela e questionou: "Você não está furiosa?"

Ao encarar aquelas pupilas que se assemelhavam a águas profundas, ela hesitou por um momento sobre qual sentimento expressar.

"Seja sincera." Silas percebeu a hesitação dela.

"...Não estou furiosa." Aquela era a verdade.

Samara encarou o homem e continuou: "A intenção de provocação do seu irmão era evidente, eu não sou tão ingênua."

Assim que proferiu a frase, sentiu orgulho de sua própria percepção.

Contudo, a afirmação não obteve a resposta que ela esperava por parte de Silas.

"As suas costas estão sangrando."

Capítulo 21

Diante daquela afirmação, Samara paralisou por completo.

Só então ela percebeu a sensação de umidade em suas costas, com o tecido da roupa colado à pele.

Provavelmente os movimentos bruscos durante a colisão haviam reaberto os ferimentos.

Contudo, ela trajava roupas de cor preta intencionalmente, como ele conseguira notar aquilo...

Silas contraiu as sobrancelhas: "Manchou o encosto do banco."

Samara virou o rosto para verificar e visualizou uma nítida mancha de sangue vivo sobre o couro marrom do assento.

O sangramento trouxe a dor intensa de volta, fazendo-a franzir a testa enquanto tentava articular uma justificativa em sua mente.

Silas, porém, já ordenava ao motorista que alterasse a rota em direção ao hospital.

"Não há necessidade, eu..." Samara tentou recusar, mas o olhar severo e imperturbável de Silas a silenciou.

"Vamos ao hospital." Ele determinou com um tom de autoridade inquestionável.

Seu coração ficou inquieto, e ela começou a projetar estratégias de reação em sua mente.

Assim que ela removesse a roupa para a avaliação médica, todos os ferimentos de chicotadas em suas costas seriam expostos.

Aquilo seria extremamente difícil de explicar.

Samara observava a paisagem passar rapidamente através do vidro do carro, arquitetando uma saída para a situação.

...

Hospital.

"Permaneça do lado de fora, não entre."

Samara determinou a Silas.

Silas fez menção de recusar, mas ela se antecipou: "O ferimento está localizado em minhas costas e precisarei remover a vestimenta, não me sinto confortável com a presença de outras pessoas."

A justificativa foi suficiente para conter os passos dele.

"Tudo bem, aguardarei por você aqui fora." Silas respondeu com o tom neutro habitual, liberando o braço dela.

Samara observou a enfermeira fechar a cortina de isolamento por completo, sacou uma adaga imediatamente para posicioná-la contra o pescoço da profissional e cobriu a boca dela, ameaçando em voz baixa:

"Informe que são apenas dois cortes superficiais por lâmina, compreendido?"

Como Silas estava posicionado bem atrás da cortina, Samara manteve a voz extremamente baixa, quase sussurrando rente ao pescoço da enfermeira.

A profissional arregalou os olhos com uma expressão de puro pavor e permaneceu estática.

A enfermeira engoliu em seco de forma involuntária, fazendo a pele do pescoço roçar levemente contra o fio da adaga, e assentiu com a cabeça imediatamente.

"Aconteceu algo?" Silas questionou do outro lado ao notar a quietude incomum.

Ela liberou a enfermeira, deitou-se na maca lentamente e respondeu: "Não é nada, estou apenas aguardando a enfermeira iniciar os procedimentos com o curativo."

Silas não emitiu mais sons.

Ela removeu a blusa, expondo as costas dilaceradas em carne viva, arrancando um suspiro de sobressalto da enfermeira.

A pele alva exibia marcas profundas de açoites cobertas de sangue.

"Como está a situação?" Ele questionou do lado de fora.

"Tudo sob controle." Samara respondeu.

"Samara, não tente me enganar." A voz de Silas soou grave.

O coração dela se contraiu, e ela rebateu: "Não estou enganando, se não acredita, pergunte à enfermeira."

A profissional respirou fundo para estabilizar a voz e colaborou: "De fato, as incisões são superficiais."

A enfermeira utilizou a tesoura para remover as bandagens antigas de Samara passo a passo.

O contato do metal frio navegando por sua cintura e costas provocava arrepios involuntários.

Seus pelos se arrepiaram, e ela contraiu os punhos fechando os olhos para combater suas reações instintivas.

Desde o falecimento de seu mestre, todas as vezes em que sofria ferimentos, ela própria realizava os curativos e medicações em isolamento.

Permanecer naquela posição de total vulnerabilidade, dependendo das ações de terceiros para tratar suas feridas, provocava uma forte rejeição interna.

Silas questionou por trás da cortina: "Que tipo de ferimento é esse?"

Samara contraiu as sobrancelhas com força e direcionou um olhar severo para a enfermeira.

A profissional respondeu: "Apresenta características de cortes por lâmina."

Silas demonstrou dúvida: "Como você sofreu esses cortes?"

Sua mente trabalhou rapidamente, e ela apresentou a justificativa que havia arquitetado: "Eu não sei."

"Não sabe?"

"Despertei no meio da madrugada e percebi a presença de um invasor armado com uma faca próximo à cama; ele me desferiu dois golpes e fugiu em seguida."

A justificativa de Samara era totalmente absurda, mas continha os elementos necessários para convencer Silas.

Ele possuía uma mente complexa e detalhista; apresentar uma justificativa perfeitamente estruturada e lógica apenas despertaria suspeitas, sendo melhor adotar um tom absurdo para dar margem às interpretações dele.

Como esperado, Silas acionou o celular imediatamente para ordenar: "Houve uma invasão na residência de Samara na noite anterior, realizem uma verificação completa."

Samara sentiu o coração se estabilizar.

Silas continuou: "A sua residência atual já não oferece segurança, você se transferirá para o meu endereço ainda hoje."

Capítulo 22

"Ai— Ai!"

Uma dor lancinante veio de suas costas, e ela não conseguiu se conter, deixando um grito escapar.

"O que houve?" A cortina se moveu, e Silas parecia prestes a invadir o espaço.

"Não é nada!" Ela o impediu imediatamente e disse à enfermeira: "Pode continuar."

Com o preparo psicológico feito, Samara mordeu firmemente o lábio inferior e não emitiu mais nenhum som.

Até que o curativo fosse finalizado e a bandagem estivesse pronta, ela não ouviu mais nenhum ruído vindo de trás da cortina.

"Pronto." A enfermeira recolheu as bandagens usadas e abriu a cortina para sair.

Ela se levantou e olhou para trás, deparando-se exatamente com um par de olhos imperturbáveis.

O tecido branco da cortina ainda oscilava suavemente atrás dele, e Samara estagnou no lugar de imediato:

"Você não deveria estar do lado de fora?"

Silas a fixou com o olhar: "Você mentiu para mim, Samara."

O coração dela afundou: "Você viu?"

"Vi." Diante daquela confirmação, ela congelou por completo.

Então as justificativas que ela havia proferido há pouco...

"Foram trinta açoites no total", os olhos dele eram sombrios e enigmáticos, e ele exibia a testa levemente contraída, tornando impossível decifrar seus pensamentos.

A mente de Samara estava confusa, incapaz de arquitetar uma explicação plausível: "Eu..."

Silas ergueu a mão para interromper a fala dela, direcionando um olhar que carregava um profundo tormento e compaixão:

"Isso aconteceu porque eu te levei à mansão do Yann naquele dia? A organização descobriu e por isso você foi punida?"

A atmosfera inteira estagnou no mesmo instante.

"Você..." Samara sentiu que a situação era desfavorável e contraiu as sobrancelhas, "Do que você está falando?"

Silas, contudo, ignorou a reação dela e avançou passo a passo: "As diretrizes do Pub Semiacordado determinam que membros isolados que sabotem uma missão devem receber trinta açoites."

Diante daquela constatação, o coração dela despencou para o fundo do abismo.

"Como você conhece os detalhes do Pub Semiacordado com tanta precisão?"