Capítulo 14

Pamela segurou a mão de Leah e olhou para ela. Sua sogra desviou o olhar, evitando o contato. O que ela diria a Pamela? Que Louis recusara veementemente a união?

Pamela viu o quão inquieta Leah estava. Será que seu medo estava se confirmando: Louis não a aceitava? Ela olhou além de Leah para Ellis, e o homem mais velho parecia impotente. Ele suspirou e massageou a ponte do nariz.

"Apenas me diga, não tenha medo de escolher suas palavras. O que Louis disse? Ele não me quer como sua esposa, certo?", perguntou Pamela, e Leah assentiu impotente.

Os olhos de Pamela encheram-se de lágrimas. Ela as limpou rapidamente, fungou e tentou parecer o mais casual possível.

"Sinto muito, Pamela. Mas este não é o fim da história. Louis mudará de ideia e a aceitará como esposa. Mas você terá que ser paciente e observá-lo recuperar suas forças. Tudo ficará bem, querida", Leah a consolou.

"Você tem nosso apoio. Tudo o que queremos é tempo; dê a Louis um pouco mais de tempo e ele eventualmente a aceitará", Ellis acrescentou.

Pamela assentiu com um sorriso. Ela sorria facilmente, mas, no fundo, chorava em desespero. O pior havia acontecido.

"Sra. Pamela, o Sr. Hayden quer que você saia do quarto dele. Sugiro que mova suas coisas para o quarto de hóspedes", Romeo aconselhou.

"Ok. Farei isso imediatamente", concordou Pamela, voltando ao quarto. Louis Hayden estava sentado, com as costas apoiadas em travesseiros e os olhos fechados. Romeo ajudou Pamela a fazer as malas rapidamente e saíram do quarto. Quando Pamela olhou ao redor, não encontrou os pais de Louis; eles já tinham partido. Romeo ajudou-a a acomodar seus pertences no quarto de hóspedes e disse: "Sra. Pamela, sinto muito que tenha que passar por isso." "Obrigada pela sua preocupação, Romeo", agradeceu Pamela, sorrindo enquanto o segurança se curvava levemente e se retirava.

Assim que Romeo saiu, Pamela fechou a porta e afundou no sofá. Agora, ela teria de esperar pela recuperação de Louis. Mas, nem por um momento, ela pensara que sua recuperação traria um problema tão diferente para resolver.

Leah e Ellis Hayden estavam infelizes com o surto do filho. Será que ele sabia o que eles passaram emocionalmente durante o período em que ele esteve em coma? Ele nem sequer ouviu a explicação deles, nem o motivo pelo qual agiram daquela forma; simplesmente não estava interessado em justificativas.

Louis ordenara que mandassem a mulher embora. Se tivessem parado por aí, talvez seu temperamento se acalmasse, mas eles revelaram o segredo, dizendo que Pamela poderia estar grávida de seu filho. Foi quando Louis enfureceu-se. Ele disse que o feto nela não deveria crescer. Se crescesse, ele o mataria antes que tivesse a chance de ver a luz do dia.

Como ele podia ser tão cruel? Todos os seus esforços e trabalho árduo iriam por água abaixo. E quanto a Pamela? Eles não puderam dizer-lhe o que Louis disse, palavra por palavra. Graças a Deus, Romeo conseguira pensar em uma opção melhor para mantê-la longe do quarto e da presença de Louis.

"Eu estava errada em sugerir uma esposa e barriga de aluguel para Louis? Como eu deveria saber que ele ficaria bem tão cedo? O médico disse que as chances de sobrevivência eram pequenas. Agora, ele não está satisfeito nem interessado em nosso bom ato, feito com a mais pura intenção. Eu estava errada, Ellis? Apenas me diga", Leah perguntou, decepcionada com as ações do filho.

"Esta não foi uma decisão sua, sozinha. Foi nossa decisão. Não tínhamos más intenções quando casamos Pamela com nosso filho e ficamos animados quando ela concordou com a barriga de aluguel. Por que você está se culpando agora? Louis é difícil de agradar. Ele deveria ser grato, mas acabou sendo ingrato. Estou preocupado com o que Pamela fará ou sentirá quando Louis a expulsar de casa. Só espero que ela se lembre de voltar para nós. Vou garantir que lhe daremos um abrigo sob o nosso teto", Ellis declarou.

"Pamela, por um lado; o bebê em seu ventre, por outro. Louis manterá suas palavras, forçando-a a interromper a gravidez?", Leah demonstrou preocupação novamente. Ellis também não podia responder àquela pergunta. Ele e sua esposa trocaram olhares e suspiraram.

"Devo dizer a Pamela para não deixar Louis saber se ela descobrir que está grávida", Leah decidiu rapidamente, pegou o telefone e ligou para Pamela.

A notícia do retorno de Louis Hayden do coma foi transmitida em todos os canais. Muitos esperavam por isso há muito tempo. Em todas as redes sociais, suas fotos foram postadas e vários comentários seguiram. Muitos disseram que sentiram saudades e que estavam felizes por sua empresa não ter sido dissolvida em sua ausência.

Louis Hayden viu os comentários sobre ele. Alguns o chamavam de ídolo e o mais jovem bilionário da cidade de Oak. Os médicos o examinavam em intervalos regulares. Ele não conseguia ficar em pé por muito tempo; seus joelhos pareciam vacilar. Seu peso parecia muito baixo e, ao olhar-se no espelho, viu o quanto estava abatido.

Parecia que havia sido no dia anterior que ele se envolvera em um acidente. Ele dirigira à noite, após sair do clube, e nem se incomodara em pedir a um de seus seguranças ou a seu assistente Romeo para levá-lo para casa. Ele estava embriagado, mas continuou a dirigir em alta velocidade. Ele se lembrava disso. Na época, sua razão era chegar em casa antes que o efeito do álcool tirasse sua sanidade. Mas ele estava errado; não chegou em casa antes de bater em um caminhão.

Um acidente de carro, como ele pensara naquele momento. A próxima coisa que percebeu foi acordar em seu quarto para encontrar uma mulher quase nua diante dele. Seus pais e os médicos disseram que ele estivera em coma por quatro meses. Parecia ontem.

Enquanto continuava a encarar-se no espelho, viu que degradara ao ponto de ser chamado de "vegetal". Eles estavam simplesmente esperando que ele morresse. Ele se recuperaria. Ele ficaria em casa e teria reuniões com sua equipe e gerentes. Ele também teria uma reunião por vídeo com seus acionistas e diria que estava de volta.

Na manhã seguinte, Louis desceu as escadas sozinho. Ele cambaleou, mas se apoiou no corrimão. Os servos reuniram-se e o receberam de volta, dizendo que estavam tão animados quanto seus pais quando souberam que ele havia acordado. Louis Hayden não olhou na direção deles; chegou à sala de jantar e fez um gesto para que saíssem. Eles trocaram olhares e saíram um após o outro.

Seu temperamento agora estava pior do que antes do acidente. Apesar da excitação e demonstração de amor deles, Louis nem sequer lhes dirigiu um olhar ou uma palavra. O cozinheiro serviu sua refeição rapidamente. Como sua saúde não estava estável, sua refeição foi especialmente preparada com alimentos nutritivos: verduras folhosas, legumes, peixe e uma combinação de alimentos ricos em vitaminas e minerais.

O aroma fez a boca de Louis salivar. Ele sentou-se para comer algumas mordidas, mas logo não conseguiu mais. Foi então que Pamela saiu do quarto de hóspedes e foi para a sala de jantar. Ela ficou chocada ao encontrar Louis sentado. Ele a viu e notou o quão chocada e confusa ela estava. Suas expressões faciais mudaram para algo mais sombrio.

"Esta é minha casa, por que você fica chocada ao me ver?", Louis exigiu. A visão dela o irritava. Como seus pais puderam casá-lo com aquela ralé de baixa classe?

"Não é nada disso. Não esperava que você pudesse descer sozinho", Pamela deu uma desculpa aleatória. Na verdade, ela não sabia o que dizer. Ela realmente ficara chocada. Louis não disse mais nada. Pamela, confusa, decidiu voltar para seu quarto quando Louis ordenou que ela retornasse.

"Venha aqui", Louis ordenou com a voz rouca. Ele precisava falar com ela e aquele era o melhor momento.

Pamela, como um robô, voltou para onde Louis estava sentado. Ele não ofereceu nem pediu para ela se sentar. Ele segurava seu telefone e não deu a Pamela um olhar.

"Ouvi dizer que você é minha esposa, aquela que meus pais escolheram. Primeiro, quero esclarecer um equívoco aqui. Não fui eu quem a escolheu, então não a reconheço como minha mulher. Meus pais foram quem a casaram comigo. Mas, porque quero ser um filho ideal para eles, deixarei que meu advogado prepare os papéis do divórcio para serem assinados por nós dois. Em segundo lugar, também ouvi dizer que você pode estar grávida do meu filho, certo?", Louis perguntou, tirando os olhos do telefone e olhando irritado para Pamela. Seus olhos desceram para sua barriga lisa.

Sem esperar que Pamela respondesse, ele continuou: "Não quero nenhum filho seu. Vou te enviar ao meu médico e eliminar a distração em sua barriga que você pode pensar ser um filho. Então, saia da minha casa com qualquer compensação que eu achar adequada oferecer. Apenas prepare sua mente; meu advogado fará isso em algumas semanas", Louis concluiu.

Pamela sentiu vontade de gritar. Ela não estava feliz por ter se casado com ele na época, mas era impotente contra seus pais adotivos.

"Não estou grávida. A barriga de aluguel não deu certo", Pamela mentiu. Leah dissera a ela no dia anterior que, acontecesse o que acontecesse, ela não deveria contar a Louis que estava grávida. Louis pausou e olhou para ela. "Você tem certeza disso?", exigiu, seus olhos penetrando nos dela, como se quisesse ler seus pensamentos.

"Sim. A inseminação falhou e estou no meu período", Pamela mentiu novamente. Meu Deus, quando ela se tornou uma mentirosa perfeita assim? Uma mentira levava a outra. Não havia como não contar outra mentira para encobrir a anterior. A Sra. Leah apenas dissera a ela para não deixar Louis saber nada sobre o feto até o check-up. Mas agora, ela mentira novamente para encobrir a instrução que recebera. Em breve, contaria outra para encobrir as duas primeiras. A mentira continuaria.

"Isso seria melhor para todos nós", Louis declarou e acenou para que ela saísse de sua vista. Pamela virou-se e voltou para seu quarto.

Ela se vestiu rapidamente e pegou sua bolsa. Ao sair, viu Louis se exercitando, dando alguns passos suaves em direção à sala de estar. Ela viu sua altura completa em sua polo branca justa e jeans azul. Seu cabelo estava penteado, e ela podia notar o quão bonito o homem era. Apesar de estar apenas se recuperando, ele começara a recuperar sua beleza. Pamela aproximou-se sem pensar e lhe deu apoio, segurando seu braço e ajudando-o a chegar à sala.

Assim que Louis se sentou no sofá, ele sacudiu a mão dela. "Eu te pedi ajuda?", ele exigiu, olhando para ela com raiva.

"Você deveria ter me feito a pergunta no momento em que vim ajudar. Por que perguntar agora, depois de estar sentado?", Pamela retrucou. Ela rapidamente colocou a mão sobre os lábios. Quando ela dissera aquilo? Quando ela se tornara tão irritante com suas palavras?

Louis sentiu-se envergonhado. Ela estava certa. Ele precisara do apoio dela naquele momento e não a afastara. Agora que estava sentado, fingia não precisar de ajuda.

"Você! O que você disse?", Louis trovejou, cobrindo sua vergonha. Ele não permitiria que ela falasse com ele de forma desrespeitosa.

"Eu quis dizer que vou ver a mãe... quero dizer, sua mãe", Pamela mentiu novamente. Ela sentiu um nó na garganta.

Foi então que Romeo entrou. Ele viu Louis sentado no sofá e Pamela a uma curta distância. Ele desejou que as coisas permanecessem como estavam.

"Bom dia, Sra. Pamela", Romeo disse, caminhando em direção ao casal. Pamela sorriu e estava prestes a responder quando Louis perguntou: "Você chegou tarde e ainda tem a audácia de cumprimentar alguma camponesa aleatória?"

Romeo ficou perdido. Ele chegara na hora certa. Mas parecia que Louis estava infeliz por ele ter demonstrado algum respeito a Pamela. O que ele queria que Pamela ouvisse era a palavra "camponesa". Ele trabalhara com Louis por alguns anos antes do acidente e conhecia seu temperamento e seu nível de tolerância.

Pamela estava irritada e Romeo olhou brevemente para ela. Seus olhos estavam cheios de lágrimas. Ela não disse mais nada, apenas passou pela porta e não se incomodou em pegar nenhum dos carros na garagem.

"É bom ver como você está melhorando rápido", Romeo disse. E, como um remédio, a expressão de Louis ficou menos tensa e um pouco mais acolhedora.

"Isso é o que eu esperava que você dissesse, e não chamar alguém de 'Sra.' seja lá o que for", ele repreendeu Romeo, sibilando entre os dentes cerrados.