A lambida no interior do canal é violenta. A abertura rosada é limpa meticulosamente, e o calor ardente do dragão entra em contato direto com as paredes delicadas. A sensação de preenchimento e peso no baixo ventre aumenta até que tudo desmorona; o prazer transborda como uma maré. O fluido escorre lentamente pela abertura avermelhada, molhando o queixo de Eamon. Após a sucção, ele bebe o sêmen e os fluidos, que possuem um sabor mais doce que as rosas do lado de fora.

Com os olhos nublados, Alana ainda respira com dificuldade. A pequena jovem humana atinge orgasmos contínuos sob a boca do dragão gigante. Sua voz doce como mel faz o membro de Eamon doer de tão inchado, porém, apesar do impulso, ele não ousa mais ser imprudente. O dragão usa o pouco que resta de sua racionalidade para pensar em como fazer a jovem concordar com seu pedido.

Sem alternativa, ele começa a usar as garras para aliviar seu desejo. O órgão genital ardente e rígido ejacula um líquido branco e espesso após a fricção rústica, respingando nos lábios de Alana.

...

Após comer a carne assada trazida pelo servo mágico, Alana, saciada, caminha sem rumo pelo jardim, pensando em uma forma de fugir da Ilha dos Dragões.

Tudo parece calmo. A paisagem ao redor torna-se cada vez mais esplêndida, com flores enormes e vibrantes por toda parte. Competindo em beleza com as flores, há diversos insetos:

Tanto as borboletas quanto os besouros são muito maiores do que os que Alana vira em suas viagens reais. Borboletas do tamanho de pratos voam por toda parte, e ocasionalmente é possível ver escaravelhos do tamanho de um punho.

As cores desses insetos são ainda mais deslumbrantes. Quando batem as asas, parecem bolas de luz coloridas voando entre as flores, brilhando sob o sol com reflexos metálicos ou perolados. Algumas borboletas, ao voar ou pousar, soltam um pólen das asas que reflete luzes coloridas, criando um cenário onírico.

De repente, um som estranho vem do riacho ao sul:

"Gudu, gudu — gudu, gudu —"

Alana vira a cabeça em direção ao som. Pensando nas diversas configurações bizarras deste jogo, ela decide ignorar e olha para o outro lado.

Contudo, o som da água no riacho intensifica-se. "Gudu, gudu — gudu, gudu —", o intervalo fica cada vez mais curto e urgente. Ouvindo aquele som pouco seguro, ela sustenta seu corpo preguiçoso após o sexo e caminha lentamente até a beira da água.

As bolhas na superfície do riacho crescem e tornam-se densas.

Alana: "..."

Ela reflete por um momento e joga um galho com poder de cura na água. De repente, uma corrente de água lança um objeto humanoide na margem. Observando de perto, nota-se uma cauda de peixe de linhas perfeitas. As escamas azuis, mesmo sob o lodo e as plantas aquáticas, emitem uma luz profunda e límpida; se não estivessem sujas, seriam de uma cor admirável.

Ela afasta os cabelos prateados da têmpora da criatura. No lugar onde deveriam estar as orelhas humanas, crescem barbatanas quase transparentes que tremem levemente; ao entrarem em contato com o ar, as membranas abrem-se por um instante.

Um tritão muito bonito. Ela se pergunta como ele foi parar em um riacho na Ilha dos Dragões.

Mar do Norte Sem Gelo — Rota de Conquista da Tribo Marinha (Tritão, Sirene, Baleia, Golfinho, Aurora)

Hipnose do Tritão. Sucção de peixes-clonados. Mudança de mapa!

As quatro estações na Ilha dos Dragões são sincronizadas com o mundo humano. A temporada das cerejas vermelhas chega ao fim; pássaros roubam nêsperas ainda verdes nos galhos. Perto dali, pássaros jovens que perderam a penugem aprendem a voar, saltando nos ramos das árvores. Ao longe, os servos mágicos plantam árvores floridas nas encostas do palácio para receber a senhora que o mestre espera há trezentos anos.

O tritão no riacho está cercado por pequenos peixes vermelhos que, como se tivessem consciência, dançam ao redor da criatura sobrenatural.

Após detectar que não há estados negativos na magia, Alana estende seus dedos brancos e macios para afastar os peixes, mas cada um deles agarra sua pele com pequenas bocas, sugando-a como parasitas incuráveis. Alana mostra uma expressão de dúvida.

...

Nas águas abaixo da Ilha Proibida dos Dragões,

Mar do Norte Sem Gelo.

Atrás de recifes de coral contínuos, em um vasto salão, uma tartaruga extrai lentamente as memórias de um grupo de peixes vermelhos. À sua frente, há cardumes do tamanho de navios naufragados.

Estes pequenos peixes vermelhos flutuam no palácio marinho. Após a extração das memórias, a tartaruga prepara-se para sair, mas vê os cardumes se afastarem em uníssono, como se tivessem vontade própria. Assustado, ele deixa cair a pérola de extração de almas e prostra-se no chão, dizendo horrorizado: "Saudações, Patriarca!"

Um tritão de cauda azul entra silenciosamente no salão. Todos os peixes abrem caminho para ele e voltam a se reunir após sua passagem.

"Levante-se", diz o tritão de cauda azul com voz suave.

A tartaruga, porém, treme de susto, com a voz instável: "O-obrigado, Patriarca!"

Assim que termina de falar, ele mostra terror, temendo sua própria gagueira, e olha desesperado para o tritão: "Pa-patriarca, poupe minha vida... eu..."

"Hm."

A forma original de Hein sequer olhou para ele.

A tartaruga silenciou, atônita. Viu Hein atrair continuamente os peixinhos, examinando-os com cuidado antes de soltá-los, com uma expressão de surpresa e dúvida.

Neste salão, cada peixe pode se transformar e agir em resposta à pérola de sangue vital que o Senhor dos Mares colocou em seus corpos. Quando ele precisa, tornam-se extensões de sua própria consciência.

Os peixes são seus olhos, seus ouvidos e seus membros.

Após um momento, o homem relaxa a expressão, segurando um peixe no dedo: "Finalmente encontrei. Está na Ilha dos Dragões. Acredito que te verei em breve."

Segurando o peixe, ele sorri gentilmente ao pensar em algo.

...

Depois de usar magia de cura para ajudá-lo, o tritão abre seus olhos maravilhosos, com um brilho de admiração.

Após trocarem nomes, o tritão observa a bela jovem por um momento e diz subitamente:

— Bela jovem humana, você aceitaria voltar comigo para o oceano?

— Ah?

Alana fica atordoada com o convite repentino.

— Eu resolverei todos os seus problemas.

— Não, acho que não é necessário.

— O mar onde vivo é belíssimo. Há águas que beijam tubarões, auroras raras nos confins do mundo e cardumes de baleias-borboleta; cada vapor de água que elas borrifam forma um arco-íris efêmero sob o sol. O pôr do sol e as gaivotas não chegam aos pés da beleza de lá. Em noites de aurora, plânctons luminescentes iluminam a superfície conforme as ondas se movem; a água brilha como se estivéssemos navegando pela Via Láctea. Podemos fazer desejos juntos sob a aurora.

Alana perde-se por um momento na beleza da descrição. Embora muito tentada, a cautela a faz recusar:

— Realmente não é necessário. Por favor, não diga mais essas coisas.

O tritão usa sua voz perfeita para confortá-la:

— Não se preocupe. Se não estiver segura, eu lhe darei a minha pérola de sangue vital, a fonte da minha vida. Assim, nossas vidas estarão ligadas e você terá a capacidade de respirar livremente no oceano.

O que Hein não disse é que esta é uma honra reservada apenas ao cônjuge do Patriarca dos Tritões.

— Você vai me levar de volta ao mar abaixo da Ilha dos Dragões hoje?

Gotas de água brilham nos cílios brancos de Hein, como se ele fosse chorar a qualquer momento.

— Não sei quando poderei vê-la novamente.

Se o tritão retornar ao oceano, sendo o Mar do Norte tão vasto e antigo, eles dificilmente teriam outra chance de se encontrar.

Hein jamais permitiria que isso acontecesse. Para alcançar seu objetivo, ele faria qualquer coisa.

Alana, vendo que ele não solta sua mão, pergunta hesitante: — Então, por que você não fica na Ilha dos Dragões por mais alguns dias? Eu tenho pergaminhos mágicos de ocultação.

Ele olha para ela surpreso e parece feliz, mas logo baixa o olhar.

— Eu adoraria ficar aqui e estar com você para sempre... Mas os tritões pertencem ao mar. Só obtemos força através da água salgada.

Sua voz soa como um violoncelo, melancólica e suplicante. O cérebro de Alana fica confuso por um instante; ela quase aceita ir com ele.

Ela morde a ponta da língua. A dor a traz de volta, e ela recua meio passo para recusar educadamente.

— Sinto muito.

Hein: "..." Nem a magia consegue abalá-la?

Ela retira sua mão. Ele tenta segurá-la, mas não agarra nada. Os dedos de Hein tremem, mas ele os recolhe fingindo indiferença.

— Já que é a sua escolha... tudo bem.

Alana suspira aliviada ao ver que ele desistiu.

Hein fecha os olhos. Depois de muito tempo, abre-os novamente, como se tivesse tomado uma decisão crucial. Seus olhos marejados parecem transbordar afeto:

— Posso cantar para você?

Antes que ela pudesse reagir, a canção do tritão ecoa. O tritão entristecido oferece sua voz de cortejo para sua amada.