Eu e minha irmã nos casamos simultaneamente com membros do clã dos transmorfos da serpente.

Desejando o status de ser a nobre senhora do clã, ela escolheu se unir a Dante, a poderosa serpente negra.

Mal sabia ela que Dante só tinha olhos para o trabalho; ele a negligenciou, ignorou e chegou ao ponto de oferecê-la a outros em troca de poder e expansão de seus negócios.

Por outro lado, Mário, a serpente branca de aparência doentia com quem eu me casei, revelou-se um romântico incurável.

Além disso, ele despertou um talento latente e, durante a grande competição familiar, matou Dante, que já havia se tornado o líder do clã.

No dia em que fui coroada a nova senhora do clã, minha irmã, consumida pelo rancor, cravou um grampo de prata em meu peito.

Ao abrir os olhos novamente, estávamos de volta ao dia da escolha dos maridos.

Desta vez, Soraia apressou-se em escolher Mário, a serpente branca de potencial infinito.

Eu apenas sorri, indiferente.

Afinal, naquele ninho de cobras, nenhuma serpente é realmente boa.

1

Quando nossa mãe estava grávida, ela salvou uma transmorfa serpente que também esperava filhotes.

Como gratidão, a criatura enviou um contrato de casamento para nossa família.

Mais tarde, tanto nossa mãe quanto a serpente deram à luz gêmeos.

Grato pela vida de sua fêmea e ciente de que o clã precisava de sangue humano periodicamente para evitar que seus membros perdessem o controle e regredissem ao estado puramente animal, o líder do clã Silveira escolheu a mim e a minha irmã.

No dia da escolha, nosso pai, o Senhor Xavier, colocou duas fotos à nossa frente.

Uma mostrava Dante, um transmorfo de pele escura e físico imponente.

A outra era de Mário, a serpente branca com um ar de fragilidade e doença.

Assim que as fotos tocaram a mesa, Soraia pegou a imagem de Mário sem hesitar.

Os cantos de sua boca subiram em um sorriso satisfeito, e seu tom de voz, embora forçadamente calmo, não conseguia esconder a euforia.

"Maninha, ouvi dizer que Dante é o mais provável herdeiro do clã, o mais talentoso e forte. É uma pena, mas eu sempre tive uma queda por serpentes brancas como o Mário. Se não fosse por isso, eu teria escolhido o Dante."

Ela ergueu o queixo, lançando-me um olhar de desprezo, como se estivesse me fazendo um enorme favor ao me deixar a "melhor" opção.

"Clarice, quando você se tornar a senhora do clã, não se esqueça de cuidar da sua irmã. Veja só, eu escolhi um caminho de ouro para você."

Peguei a foto de Dante calmamente. Baixei o olhar para esconder o brilho de ironia que dançava em meus olhos.

No dia do casamento, Soraia fez questão de correr até mim, segurando a cauda de seu vestido luxuoso.

Curvando-se ao meu ouvido, sussurrou com uma doçura carregada de veneno:

"Desta vez, é você quem vai mofar em um casamento sem amor. Boa sorte, Clarinha!"

Afastei-a com delicadeza e sorri ao observar sua beleza radiante sob os trajes nupciais.

Minha querida irmã, mesmo após passar cinco anos na mansão dos Silveira na outra vida, continuava ingênua como uma criança.

Aquele lugar é um poço de víboras. Ninguém ali é inofensivo.

Quando o Senhor Xavier falava sobre o compromisso de nossa falecida mãe com os Silveira, seu rosto gordo e enrugado brilhava com ganância e cálculos.

"Sua mãe teve sorte naquela vez em que fugiu de casa após uma briga. Quem diria que ela salvaria a esposa do líder do clã? Os Silveira estão entre as dez famílias de transmorfos mais ricas do mundo. Quando vocês entrarem naquela casa, terão poder e riqueza ilimitados. Não se esqueçam de ajudar a família aqui fora."

Na vida passada, Soraia ficou deslumbrada com as palavras de nosso pai e decidiu cedo quem seria seu alvo.

Ela queria Dante, o herdeiro principal, acreditando que isso a deixaria a um passo do trono.

Ela só não esperava que Dante fosse um viciado em trabalho, alguém para quem o amor simplesmente não existia.

Não importava o quanto Soraia tentasse seduzi-lo ou agradá-lo, ela nunca recebia uma resposta.

Para Dante, minha irmã era menos interessante do que os bonecos de treino no pátio.

Pior ainda, após assumir a liderança, Dante aceitou entregá-la a outro clã de transmorfos durante um banquete, apenas para fechar um contrato lucrativo.

Em contraste, meu casamento com Mário tornou-se o exemplo de perfeição para todos.

Mário era romântico e atencioso, exibindo nosso afeto em público e me surpreendendo com presentes constantes.

As outras damas da sociedade comentavam o quanto éramos apaixonados.

Eventualmente, Mário despertou seu verdadeiro poder e eliminou Dante com facilidade durante o torneio familiar, proclamando-se o novo líder.

Soraia estava lá naquele dia.

Ela havia acabado de retornar após ser torturada pelo clã dos transmorfos falcão, para quem Dante a havia vendido.

Ela achava que, mesmo sem o amor do marido, ainda manteria a dignidade como esposa do líder.

Mas a morte repentina de Dante tirou dela até mesmo esse status.

Através da multidão, Soraia me lançou um olhar de fúria e inveja pura.

Eu estava nos braços de Mário, que estava coberto de sangue, tentando conter o tremor do meu próprio corpo.

O cheiro de ferro impregnava o ar, e minha mente confusa não conseguia processar por que ela me olhava daquela forma. Não fui eu quem matou o marido dela.

No dia em que eu estava provando meu vestido para a cerimônia de posse, Soraia, que estava se recuperando, invadiu meus aposentos.

Ela me empurrou com força e puxou um grampo de prata afiado de seu cabelo.

"Clarice, você sabia, não sabia? Você sabia que o Mário ia despertar aquele poder!"

A ponta de prata pressionou minha garganta.

Pelo espelho, vi os olhos vermelhos de ressentimento da minha irmã.

"Você nunca foi melhor do que eu! Agora, você não vai me humilhar. O lugar de senhora do clã Silveira pertence a mim!"

Olhei para o meu pescoço pálido e frágil refletido no espelho, lembrando-me do ataque impiedoso dela, e não pude evitar uma risada fria.

Nesta vida, Soraia escolheu Mário, decidida a ser a grande vencedora.

Só me pergunto se ela vai conseguir suportar aquela serpente perversa.

2

Desde o momento em que pisamos no quarto nupcial, Dante me lançou apenas um olhar gélido antes de me ignorar completamente.

Ele se sentou na ampla cama de casal e, instantaneamente, assumiu sua forma original.

Uma imensa serpente negra se enrolou em espirais, ocupando cada centímetro da cama, e fechou os olhos para iniciar seu cultivo.

Sem alternativa, eu mesma retirei o véu de noiva e caminhei silenciosamente até ele.

A serpente negra sentiu minha aproximação e sibilou, colocando a língua para fora, mas recusou-se a abrir os olhos.

Curvei-me e levantei a ponta da cauda de Dante que pendia na beira da cama, massageando-a suavemente.

Ele finalmente não aguentou e abriu os olhos.

Com as pupilas verticais ardendo em fúria, ele recolheu a cauda num solavanco e rugiu com uma voz fria: "O que você pensa que está fazendo?"

Revirei os olhos mentalmente, mas mantive uma expressão tímida ao olhar para ele.

"Dante, hoje é o nosso casamento, então é natural que... que..."

Dante me empurrou para longe com a cauda, demonstrando nojo.

"Durma no chão. Não atrapalhe meu cultivo. Diferente das serpentes comuns da família, que são escravas da luxúria, eu não tenho o menor interesse nessas futilidades."

"Mas..."

Dei um passo à frente com os olhos marejados.

Dante imediatamente chicoteou meus pés com a cauda, fazendo-me cair de joelhos com força.

Ele gritou, impaciente: "Cai fora! Já que se casou comigo, deve me obedecer cegamente. Faça o que eu mandar! Vou levar este clã ao topo do mundo, não tenho tempo para perder com romance!"

Dito isso, ele envolveu minha cintura brutalmente com a cauda e me arremessou para fora do quarto.

Caí sentada no corredor, sentindo a dor aguda da pressão em minha cintura, e me levantei lentamente apoiando-me na parede.

Na vida passada, ouvi dizer que Soraia também foi expulsa do quarto logo de cara.

Na época, furiosa, ela ficou esperando do lado fora para que Dante pedisse desculpas e a convidasse para entrar.

Mas Dante nunca se desculpou. Ela ficou tanto tempo ali que acabou sendo vista pelos criados.

No dia seguinte, toda a Mansão Silveira sabia que ela fora enxotada na noite de núpcias, tornando-se o motivo de piada entre as damas da família por muito tempo.

Pensando nisso, soltei um longo suspiro. Não imaginei que Dante detestasse tanto a presença feminina; se soubesse, teria simplesmente me deitado no chão logo de uma vez.

Massageei minha cintura e entrei no quarto com cautela.

Dante fez menção de me expulsar novamente, mas eu me apressei em dizer: "Eu errei. Não vou mais interromper seu cultivo, por favor, não me mande para fora."

Vendo que eu finalmente estava comportada, ele fechou os olhos e voltou a se enrolar na cama.

No dia seguinte, quando o primeiro raio de sol entrou enviesado pela janela, Dante exalou uma última lufada de energia espiritual e retomou a forma humana.