Capítulo 1

Personagens principais nesta etapa:

Beatriz (Bia): A protagonista e serva de sangue.

Santiago (Santi): O mestre vampiro de Bia.

Eduardo: O misterioso destinatário da mensagem de Bia.

Jéssica: A mulher humana que Santiago traz para o castelo.

Mordomo Jorge: O fiel empregado que cuida de Bia.

No sétimo ano do meu pacto com o vampiro, a maldição do contrato se manifestou com força total, mas Santiago, meu mestre, ainda não havia retornado.

Foi apenas à meia-noite que ele apareceu, carregando nos braços uma mulher desmaiada.

Ignorando-me enquanto eu me encolhia na cama em agonia, ele correu para levar a mulher ao quarto primeiro e chamou apressadamente o velho Mordomo Jorge.

"Rápido, veja se ela está bem!"

O mordomo tentou interceder por mim com cautela, mas foi interrompido com impaciência por Santiago:

"Não tenho disposição para beber o sangue dela agora! Ela só precisa aguentar, não vai morrer por causa disso."

Com minha última esperança destruída, só me restou cerrar os dentes e fazer vários cortes profundos em meu próprio corpo para liberar o sangue e me salvar.

Após longas e exaustivas convulsões, a maldição finalmente cessou.

Deitada sobre uma poça de sangue, reuni o que restava da minha consciência nublada para enviar uma mensagem.

"Eu aceito. Em três dias, quebrarei o pacto com ele e selarei o meu vínculo com você."

Ao acordar no dia seguinte, meus ferimentos estavam enfaixados e o cheiro metálico de sangue havia desaparecido, restando apenas um leve aroma de fumaça no ar.

Foi o Mordomo Jorge quem me ajudou.

Lutei para me levantar em meio a uma tontura, vestindo um casaco para esconder as cicatrizes irregulares, pretendendo procurá-lo para agradecer.

Assim que saí do quarto, dei de cara com Santiago.

Ele me mediu com o olhar e, vendo que eu não parecia ter nada fora do comum, ordenou friamente: "Prepare uma refeição para mim."

Senti outra onda de vertigem ao assentir e me apoiei rapidamente na parede, mas Santiago já havia se virado.

Seguindo o costume de sempre, preparei o sangue animal e o levei até o quarto dele.

A mulher da noite passada estava deitada na cama.

Desviei o olhar e me aproximei com a bandeja.

No entanto, Santiago apenas lançou um olhar e franziu o cenho profundamente. Com um movimento brusco da mão, ele derrubou a tigela, sujando meu casaco de sangue.

"O que você está fazendo? Leve isso embora!" ele sibilou, repreendendo-me.

Mas o barulho acabou acordando a pessoa na cama.

Santiago imediatamente se aproximou dela, ansioso, perguntando se sentia algum desconforto.

A mulher parecia bem, mas seu estômago roncou audivelmente, e ela sorriu timidamente, mostrando a língua.

A expressão de Santiago relaxou. Ele apertou a bochecha dela com carinho e depois virou o rosto para me apressar a preparar uma nova refeição.

Foi então que percebi meu erro. A mulher que ele trouxera não era uma vampira; ela era humana, exatamente como eu.

Ao sair silenciosamente do quarto, ouvi a conversa deles pela porta.

"Ela também é uma vampira como você?" A voz de Jéssica carregava curiosidade sobre mim.

"Não, ela é apenas minha serva de sangue."

"Por causa do pacto de sangue, só posso beber do dela. Então fique tranquila, eu jamais machucaria você."

O limite para um pacto entre humanos e vampiros é de cinco anos. Eu já deveria ter partido há muito tempo, mas escolhi ficar por ele.

Aos olhos dele, fui do início ao fim apenas uma serva fornecedora de sangue.

Tudo não passou de uma ilusão unilateral da minha parte.

Arrastando meus passos anestesiados, tirei o casaco sujo, removi as gazetas úmidas e voltei à cozinha para preparar comida humana.

Passos soaram atrás de mim. Santiago foi atraído pelo cheiro de sangue. "Por que o cheiro está tão forte?"

Foi então que ele viu os ferimentos chocantes em meus braços.

Ele me puxou bruscamente, olhando-me com uma expressão complexa.

"Isso... foi você mesma quem fez ontem à noite?"

Quando a maldição ataca, a dor só pode ser aliviada se o mestre beber o sangue do servo. Caso contrário, o servo deve fazer sete cortes para liberar o sangue; os sortudos conseguem resistir até o fim, os infelizes morrem de choque hipovolêmico.

Eu tive sorte. Como ele mesmo disse, aguentei e passou, não morri.

O que morreu foi apenas minha expectativa irreal sobre ele.

Retirei minha mão e disse calmamente que não era nada.

Essa atitude indiferente fez o olhar dele esfriar instantaneamente.

"Você está me culpando por não ter salvado você."

"Bia não ousaria."

Ele interrompeu meu movimento de lavar os vegetais, fechando a torneira.

"As feridas não podem tocar na água, pare com isso."

Novamente aquele tom autoritário. Insisti em não soltar o que estava em minhas mãos.

Após alguns segundos de impasse, ele bufou: "Faça como quiser."

Ele se virou para sair, mas parou após alguns passos e disse em voz baixa:

"Na próxima vez, eu salvarei você."

Não respondi, porque não haveria uma próxima vez.

O castelo estava sombrio como de costume, iluminado apenas por algumas velas nos candelabros.

Acendi uma vela para verificar a vedação da luz no castelo. Se eu abrisse minimamente as cortinas, a luz ofuscante de fora invadiria tudo.

Capítulo 2

Personagens principais nesta etapa:

Beatriz (Bia): A serva de sangue.

Santiago (Santi): O mestre vampiro.

Jéssica: A convidada humana.

Moro aqui há muito tempo e já me acostumei. Mas Jéssica claramente não conseguia se adaptar; ela disse a Santiago que queria sair para tomar um pouco de sol.

Os olhos de Santiago se encheram de ternura e ele assentiu prontamente.

Anos atrás, quando cheguei aqui, também fiz um pedido semelhante a ele. Na época, ele apenas enfatizou que vampiros não podem ver a luz e que eu deveria seguir as regras para sobreviver neste mundo.

Observar e decifrar reações é o instinto de sobrevivência de uma serva de sangue; depois daquilo, nunca mais mencionei o assunto.

Pelo visto, não é que fosse impossível, apenas dependia de quem pedia.

Jéssica puxou Santiago até mim e, com um sorriso radiante, perguntou se eu queria ir junto. Fiquei atordoada por um momento e baixei a cabeça.

"Vou ficar aqui para preparar a refeição de vocês".

Minha recusa fez o sorriso dela murchar, revelando certa decepção. Santiago percebeu a mudança no humor dela e voltou o olhar para mim, falando de forma autoritária.

"Você também vai. Prepare as coisas e leve-as conosco".

Levantei os olhos para ele. A luz da vela iluminava meu rosto sem expressão, e só então ele notou meus lábios pálidos devido à grande perda de sangue. Seu tom de voz tornou-se menos ríspido.

"Seu ferimento é grave. Não precisarei do seu sangue por enquanto, prepare apenas sangue animal para mim".

Jéssica segurou com entusiasmo a mão com que eu segurava a vela, insistindo: "Vamos juntas! Com certeza faz tempo que você não toma sol!".

O calor humano de uma semelhante, que eu não sentia há tanto tempo, me deixou em transe. Não percebi a cera da vela escorrendo.

Os olhos de Santiago faiscaram e ele rapidamente afastou a mão dela.

Senti uma pontada de dor na ponta dos dedos. Olhei para as mãos deles entrelaçadas e silenciosamente mudei a vela para a outra mão.

"Vou preparar as coisas então".

Depois de lavar a queimadura, fiz um círculo no calendário.

Quando completar três círculos, o tempo do pacto de sangue estará vencido e terei uma oportunidade de quebrá-lo.

Com tudo pronto, abri a porta principal e a luz do sol inundou o ambiente.

Após passar milhares de dias na penumbra, minha primeira reação foi querer me esconder.

Santiago, vestindo um manto preto, deixou-se levar por Jéssica, que corria para fora.

Atrás deles, dei um passo cauteloso, reunindo coragem para pisar naquela luz natural há tanto tempo ausente. Cada centímetro de pele exposta sentia gradualmente a temperatura da luz e, por um instante, não sei por que, tive vontade de chorar.

Meus olhos procuraram habitualmente por aquela silhueta, mas capturaram Jéssica ficando na ponta dos pés.

"Posso ver seus dentes?" Ela parecia saudável e vibrante, com cabelos longos de brilho impecável e um sorriso cheio de vida.

Santiago segurou-a pela cintura, baixou o capuz do manto e, com um leve sorriso, suas pupilas se estreitaram, revelando as duas presas típicas de um vampiro.

Ele não temia atacar a pessoa à sua frente, pois eu, a serva de sangue, estava ali.

Em um canto ignorado, recuei dois passos, escondendo-me novamente nas sombras.

Usei a sombra das árvores para ocultar meu cabelo ressecado e escondi minhas mãos magras e pálidas sob as mangas.

O sol se pôs e a noite começou a cair.

Vendo que meu horário de serviço se aproximava, saí e anunciei que precisava partir.

Santiago pareceu surpreso por eu ainda estar ali. Antes que pudesse falar, Jéssica perguntou:

"Eu também preciso ir. Você me acompanha?"

Santiago naturalmente iria acompanhá-la, mas de repente notou minha presença e disse: "Eu levo você também".

A conexão entre o mundo dos vampiros e o humano é feita pelo trem da fronteira; meu outro trabalho é patrulhar a plataforma da estação todas as noites.