Em junho, no campus da Universidade de Nanchang, as flores de acácia-rosa estavam em pleno vigor.

Gabriel Cavalcante desceu do carro e apressou-se para o auditório multimídia.

Hoje era a exibição do projeto de formatura de Design de Moda.

Ele chegou um pouco atrasado; o auditório já estava lotado.

No momento em que se sentou, viu Alice Guimarães levantar-se e caminhar em direção ao palco. Gabriel sorriu com ternura, seguindo cada movimento dela com o olhar.

Alice assumiu o púlpito com uma confiança serena. — Boa tarde a todos! Sou a aluna Alice Guimarães. Meu trabalho de formatura é um terno masculino, e a inspiração veio do meu marido.

Risos leves e sussurros percorreram a plateia. — No ano passado, ao vê-lo discursar, percebi que a roupa não é apenas um adorno, mas uma armadura que exterioriza a força interior — explicou ela, apresentando os slides.

Alice usou um material inovador de lantejoulas da Lanxu que, sob a luz, não brilhava de forma agressiva, mas refletia um brilho suave como seda.

O vídeo exibido mostrava Gabriel no escritório, impecável no terno azul-marinho.

Quando ele olhou para a câmera com um vislumbre de doçura em meio à sua aura gélida, o auditório explodiu em elogios.

— O amor torna a pessoa forte, como uma armadura — continuou Alice, olhando para Gabriel no fundo da sala. — Mas o amor também a torna suave, permitindo que ela mantenha o calor e a ternura mesmo diante das arestas do mundo. Agradeço ao meu marido por me fazer entender isso.

Os aplausos foram ensurdecedores. Após a apresentação, Alice correu para os braços de Gabriel. — O que achou?

— Foi maravilhoso. Como meu bebê pode falar tão bem? — ele elogiou, acariciando o cabelo dela.

A apresentação viralizou nas redes sociais sob hashtags como #OPrimeiroModeloDoCEOCavalcante e #CasamentoDeSonhos.

O sucesso impulsionou as vendas da linha de alta-costura da Lanxu, silenciando os acionistas que duvidavam da capacidade de Alice como Presidente Interina.

Com o apoio de Thales e as orientações de Gabriel, ela finalmente se sentiu pronta para assumir seu papel, tirando uma folga na semana anterior ao casamento para fotografar no cenário idílico da Nova Zelândia.

No voo de volta, enquanto Alice dormia exausta em seu colo, Gabriel a observava.

Ela emagrecera um pouco, mas exalava a força de quem aprendeu a carregar o peso de sua coroa.

Ele prometeu a si mesmo ser o porto seguro que a ajudaria a caminhar com leveza.

A noite estava iluminada por uma lua cheia que banhava o aeroporto com um brilho prateado.

— A lua está linda hoje, não acha? — perguntou Alice, admirando o céu.

Gabriel olhava apenas para ela. — Sim.

— Eu perguntei da lua! Você nem olhou para cima — ela brincou.

— É linda, mas não tanto quanto você.

Amanhã seria o grande dia. O Mordomo Jorge esperava por eles na saída VIP.

— Nos vemos amanhã, então — disse Alice com um brilho de expectativa.

— Realmente não podemos dormir juntos hoje? — Gabriel tentou uma última vez.

— Não — respondeu Alice. Jorge completou que ver a noiva na véspera trazia má sorte.

Eles se separaram no aeroporto. No caminho para casa, Gabriel recebeu uma mensagem de Alice:

"Já estou com saudade, o que eu faço?"

.

O coração dele disparou.

Ele tentou ligar por vídeo, mas ela recusou.

"O Jorge disse que vídeo também conta como se ver..."

.

Gabriel suspirou e digitou:

"Bebê, eu também sinto sua falta"

.

Ele desejava que o tempo acelerasse para que o amanhã chegasse logo.

Na manhã seguinte, às 5h30, Dona Maria bateu à porta de Gabriel: — O estilista chegou.

Gabriel vestiu o terno azul-marinho feito por Alice, adornado com um broche de rubi. Ele estava impecável, emanando uma nobreza absoluta.

Na porta da mansão Cavalcante, vinte e oito Rolls-Royce Phantom pretos formavam uma linha imponente.

Às 6h56, o comboio partiu exatamente no horário auspicioso calculado pelo mestre.

No carro, Artur e Thales brincavam com o nervosismo de Gabriel.

— Você está tenso como um arco armado, Gabriel. Que falta de compostura! — zombou Artur.

— Quem não tem esposa não entenderia — rebateu Gabriel calmamente.

Na Mansão Guimarães, Alice já estava pronta. Pequena Ci e Clara a acompanhavam, junto com outras primas, em um clima de festa.

— Nini, você está nervosa? — perguntou Ci.

Alice assentiu, com o coração acelerado. — Desde ontem à noite.

Nesse momento, gritos de alegria vieram do andar de baixo: — O noivo chegou!

O coração de Alice saltou. Clara levantou-se rapidamente, convocando as outras: — Rápido, meninas, bloqueiem a porta! Não vamos deixar que ele leve nossa Nini tão facilmente!