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Aquele rosto atraente estava de repente muito perto do meu.

Diferente da aura fria e austera de Lucas, Dante tinha traços mais alongados, com os cantos dos olhos levemente voltados para cima e um sorriso sedutor nos lábios.

Naqueles olhos escuros e bonitos, minha imagem estava refletida.

Eram olhos sedutores por natureza, que pareciam transbordar afeto por qualquer um; felizmente, minha determinação era forte o suficiente para resistir ao seu charme.

"Dante, você está brincando comigo de novo."

Ele estendeu a mão para afagar minha cabeça e disse em voz baixa: "Bia, você não pode acreditar em mim pelo menos uma vez?"

Encostei-me na parede, de cabeça baixa, sentindo uma leve tontura.

Eu já não estava bem desde cedo e, depois de finalmente terminar o trabalho à noite, fui chamada para fora por Lucas antes mesmo de conseguir jantar.

Não tinha bebido um gole de água até agora, e Dante ainda insistia nesse assunto.

Meu humor azedou completamente, e perdi a paciência.

"Você é ainda mais irritante que o Lucas."

Joguei essas palavras e só queria encontrar um lugar para dormir profundamente.

Dante não me deixou ir: "Como eu posso te irritar mais do que aquele tal de Lucas?! Bia! Eu gosto tanto de você, sou totalmente dedicado, e você... ei!"

Finalmente não aguentei e comecei a escorregar pela parede.

Dante largou o cigarro, abandonou a postura despreocupada e me amparou em seus braços, soltando um suspiro baixo e rouco: "Você não pode parar de tentar aguentar tudo sozinha até ser tarde demais?"

Segurei o colarinho dele, sentindo uma enorme frustração: "Dante, você é realmente insuportável."

Sem dizer mais nada, Dante me carregou em direção à garagem: "Pois eu só sou insuportável com você."

"Eu quero ir para casa", protestei, mas estava sem forças para lutar.

Ele segurou minha cabeça com carinho e preocupação: "Tudo bem, não se mexa. Vou te levar ao hospital."

Fiquei aninhada nos braços de Dante, fraca demais para dizer uma única palavra.

No fundo, eu sabia que não estava doente ao ponto de não conseguir andar, mas, por algum motivo, eu só queria me apoiar nele.

Fechei os olhos e murmurei encostada em seu peito: "Dante... seria tão bom se você tivesse me encontrado primeiro."

Senti os braços de Dante se apertarem ao meu redor e, sem hesitar, ele apressou o passo.

Eu estava mesmo doente, com uma febre baixa; o médico receitou remédios e precisei ficar internada para tomar soro durante a noite.

Dante sentou-se ao meu lado, dando-me canja enquanto pedia repetidamente à enfermeira que fosse gentil ao aplicar a injeção.

Olhei para a enfermeira, sem jeito: "Tudo bem, pode aplicar. Já me sinto melhor."

A jovem enfermeira olhou para o rosto de Dante, corou e disse com admiração após terminar o procedimento: "Seu namorado cuida muito bem de você."

Fiquei constrangida e ia dizer que ele não era meu namorado, mas Dante colocou uma colher de canja na minha boca: "Pessoas doentes não devem falar."

Ele exibia um sorriso radiante.

Lancei-lhe um olhar irritado; ele achava que aquilo era cuidar bem de mim?!

Felizmente, os gestos seguintes de Dante foram gentis. Tomei meia tigela de canja e me senti bem melhor.

Dante sentou-se à beira da cama com as pernas cruzadas, tocou minha testa para conferir a temperatura e, finalmente aliviado, ajeitou minhas cobertas: "Durma. Eu ficarei aqui com você."

Fechei os olhos, mas logo os abri novamente para olhar para ele.

Dante suspirou; sendo alto, ele não estava muito confortável sentado ali, mas ainda assim puxou a cadeira para mais perto.

"Estou bem aqui ao seu lado, não vou embora. Pode dormir."

Só então fechei os olhos tranquila.

Depois de algum tempo, comecei a sonhar.

Sonhei com o dia em que me perdi, quando era criança.

Ninguém veio me procurar; a multidão era barulhenta e caótica.

Eu não conseguia encontrar o caminho e tropeçava sem parar.

Mais tarde, fui adotada. Meus pais adotivos eram bons para mim, mas éramos muito pobres; eu era intimidada na escola e tinha medo de contar a eles.

Colegas jogaram meu uniforme escolar na lama; eu era fraca, insegura e não ousava reagir.

Quando recuperei o uniforme do lamaçal, ele estava sujo demais para ser usado.

E aquele uniforme tinha sido comprado com as economias suadas dos meus pais adotivos.

Chorei desesperadamente na lama, abraçada à roupa.

Ao redor, colegas riam e alguém segurava meu cabelo, empurrando-me contra a água suja.

Ninguém me ajudou.

Até que um tênis limpo e caro pisou no lamaçal.

Aquele foi meu primeiro encontro com Lucas.

Ele era impecável e puro, como uma divindade intocável.

E eu estava na lama, humilde como uma formiga.

Ele olhou para mim de cima, sem nenhuma piedade, e soltou uma frase fria: "A fraqueza também é uma forma de conivência com o mal."

Dito isso, ele se virou e foi embora.

Abracei a roupa suja, cerrei os dentes e, num ato de desespero, joguei tudo o que pude encontrar nos meus agressores.

A partir dali, ninguém mais se atreveu a mexer comigo.

E comecei a acompanhar as notícias sobre Lucas.

Descobri que ele era o jovem herdeiro da prestigiosa família Almeida, de alta linhagem.

Ele nasceu para estar no topo, observando a todos.

Alguém como eu jamais teria qualquer conexão com ele.

Mas um dia, ele apareceu novamente diante de mim e disse calmamente: "Bia, você não deveria estar aqui."

Mais tarde, ele me ajudou a mudar de escola, a voltar para a família Vasconcelos e a entrar em um colégio particular.

Ele disse que, a partir de então, ninguém mais me intimidaria e que as famílias Vasconcelos e Almeida cuidariam de mim para sempre.

Mas, no fim, descobri que as tempestades foram causadas por eles mesmos.

Quem realmente esteve ao meu lado para me proteger foi Dante.