Assim que Heitor desligou o telefone, chegou uma mensagem de Marcus.

【O Dr. Aries, responsável pela cirurgia da Aurora, assumirá formalmente o caso a partir de amanhã.】

Após ler, Heitor ligou para o secretário: — Como está a situação com os médicos?

— Sr. Heitor, todos os especialistas já foram acomodados e permanecerão em Berlim até que a cirurgia seja concluída.

Heitor digitou uma resposta para Marcus: 【Entendido. Também trarei alguns médicos da minha parte para acompanhar o caso.】

Heitor voltou para o lado de Aurora, afagou a cabeça dela e disse: — Aurora, a partir de amanhã você precisará ir ao hospital com frequência para exames. Haverá muitos médicos, mas não tenha medo; seu tio estará sempre com você.

Ele engoliu em seco e pronunciou a frase que menos desejava ouvir: — Mesmo que ocorra algum imprevisto, eu estarei ao seu lado. Do céu ao inferno, estaremos juntos.

Aurora assentiu.

Na manhã seguinte, ela e Heitor foram ao hospital. Dentro da sala, cerca de oito ou nove médicos de diferentes nacionalidades estudavam e discutiam as imagens do cérebro de Aurora. Ao vê-los entrar, o Dr. Marcus aproximou-se acompanhado de um médico alemão de cabelos brancos: — Este é o cirurgião, Dr. Aries.

— Olá, Dr. Aries.

Aries assentiu e começou a falar em um alemão fluente, enquanto Marcus traduzia simultaneamente: — A partir de agora, ele explicará detalhadamente o processo cirúrgico...

Durante todo o tempo, Heitor ouviu com atenção redobrada, conversando e tirando dúvidas com Aries ocasionalmente. Após a reunião, Aurora realizou vários exames no hospital. Somente às três da tarde retornaram à pousada.

Heitor via o tempo passar minuto a minuto. Conforme Aurora se aproximava da data da cirurgia, ele sentia como se visse uma flor amada murchando pouco a pouco, até ser enterrada no solo. Nesses dois dias, Heitor visitou muitos templos, um após o outro. Ele, que antes era cem por cento materialista e profundo conhecedor do pensamento marxista, acreditava na ciência e repudiava qualquer misticismo.

No entanto, por Aurora, Heitor estava disposto a deixar suas convicções de lado, apenas para pedir um futuro a ela. Ele ajoelhou-se piedosamente diante das estátuas sagradas, proferindo seus desejos em silêncio.

Que a cirurgia de Aurora seja um sucesso e que ela receba alta com saúde.

Que Aurora recupere a memória e se lembre de mim.

Que...

Heitor conteve-se e não continuou a pedir, temendo que os céus o achassem ganancioso e anulassem os dois primeiros desejos. Ele só queria que Aurora estivesse bem e segura. Contanto que ela vivesse com saúde, não importava se o esquecesse; apenas estando viva haveria esperança infinita. Quanto ao preço, Heitor estava disposto a trocar o patrimônio da família Huo e o restante de sua própria vida por isso.

Que o destino permitisse.

Heitor curvou-se e bateu a cabeça contra o chão três vezes, produzindo um som nítido. Concluído o rito, ele se levantou. Curvou-se educadamente aos monges presentes e partiu em direção ao próximo templo.

No pátio do templo, um jovem monge observou Heitor se afastar e disse ao mestre ao seu lado: — Mestre, esse homem tem vindo quase todos os dias ultimamente.

O velho monge juntou as mãos em oração e murmurou "Amituofo", dizendo calmamente: — Ele não visitou apenas o nosso templo. Você viu quando ele deixou a oferta? Ele carrega no pulso cordões de oração de outros templos.

O jovem monge soltou um "ah" de surpresa e comentou: — Então ele deve estar enfrentando um grande problema.

O velho monge suspirou ao olhar para as costas dele ao longe: — Dívidas de amor são as mais difíceis de pagar. O que é o amor, que faz as pessoas prometerem a vida e a morte? Mas... que sofrimento, que sofrimento...