Mas a mansão estava vazia, mergulhada em um silêncio mortal. Henrique, ao entrar, não encontrou o jantar delicioso que imaginara, nem o bolo, e muito menos a pessoa que esperava. Decepcionado, ele percorreu cada canto da casa, confirmando que Alice realmente não estava.

Mas como? O rastreador mostrava claramente que ela estava ali. Henrique correu para o quarto e, ao abrir o closet, percebeu que só restavam suas próprias roupas. Olhou ao redor e sentiu que a mansão, antes tão familiar, tornara-se estranha. Onde estavam as coisas de Alice? Haviam sumido. Além das roupas e objetos de uso diário, até as fotos agora mostravam apenas ele sozinho. Não restava um único vestígio de Alice; era como se ela nunca tivesse vivido ali com ele.

Até os post-its que cobriam a janela panorâmica haviam desaparecido. Henrique gritava o nome de Alice pela casa como um louco. A cada passo, sentia uma dor aguda no peito, caminhando à beira de um colapso nervoso. Foi quando, ao se virar, viu o celular dela sobre o travesseiro. Henrique reconheceu o aparelho que ele mesmo lhe dera; ela não o levara consigo.

Com as mãos trêmulas, ele desbloqueou o telefone. A galeria de fotos estava vazia. Todos os aplicativos haviam sido desinstalados, restando apenas dois: o de localização e o WeChat. Ao abrir o WeChat, viu que ela estava conectada na conta profissional, onde restava apenas um contato — Camila.

Henrique abriu a conversa e começou a rolar a tela lentamente. Descobriu que, naqueles últimos dez dias, Camila provocara Alice repetidamente, enviando fotos românticas, vídeos e textos. Cada palavra fora como uma faca cravada no coração de Alice. E, no entanto, ela suportara tudo em silêncio, sem responder uma única vez. Ela nunca mencionara a Henrique que sabia de sua traição. Alice apenas reuniu as provas em silêncio, preparou o "grande presente de aniversário" para ele e partiu sem se despedir. Ela simplesmente desapareceu do mundo dele.

Henrique caiu no chão, entregue à agonia. O que ela estaria pensando ao ver aquelas fotos e mensagens? Estaria sofrendo? Teria chorado por ele? Estaria decepcionada?. Ela certamente sentira uma dor imensa, caso contrário, não teria mandado arrancar as begônias que plantaram juntos, nem teria sido tão cruel a ponto de não deixar sequer uma lembrança para ele. Ela expôs tudo nos telões da cidade apenas para dizer que não o amava mais.

Ele lembrou-se do aplicativo de localização. Alice certamente o consultara. Mas quando? Teria sido no dia em que ele correu para o hotel com Camila?. Um número desconhecido ligou para o celular, e Henrique atendeu mecanicamente.

"Olá, Sr. Henrique, pedimos desculpas. Há alguns dias, sua esposa ligou para a recepção perguntando se o senhor havia feito um check-in. Um recepcionista novo atendeu e talvez tenha dito algo inadequado...".

Henrique rangeu os dentes: "O que ele disse?".

O gerente, trêmulo, respondeu: "Disse que o senhor costumava trazer sua esposa aqui às vezes...".

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— O que ela perguntou? — Henrique fechou os olhos com força.

— Ela perguntou... como era a aparência da sua esposa...

As lágrimas de Henrique caíram instantaneamente. Ele não tinha ideia de como Alice, naqueles últimos dez dias, havia confirmado desesperadamente, vez após vez, o fato de sua traição.

Henrique desligou o telefone. Ao rolar para o início do histórico de conversas entre Alice e Camila, percebeu que foi exatamente no dia em que Camila lhe contou sobre a colisão traseira. Ele nunca imaginou que Alice e Camila se conheceram por causa de um leve acidente de trânsito. E as palavras que Camila usou para provocar Alice faziam Henrique sentir um calafrio por todo o corpo:

"Como está o som da câmera de bordo? É mais gostoso do que na sua cama?"

"O Henrique me deu toda a paixão dele. Vocês já fizeram no carro? No meio do nada? No topo da montanha?"

...

O assistente ligou, e Henrique atendeu bruscamente.

— Sr. Henrique, a acusação de plágio contra a patroa está ligada à Srta. Camila. Aquele vice-diretor teve um erro médico antes e não tinha como ser promovido, então queria desistir. A Srta. Camila entrou em contato com ele para difamar a patroa.

— Agora o hospital já o demitiu e emitiu um comunicado oficial, anexando parte das teses da patroa. Além disso, como o diretor já tinha lido o trabalho várias vezes antes, ele mesmo testemunhou a favor dela.

Ao ouvir o assistente, os olhos de Henrique ficaram vermelhos de raiva. Camila estava brincando com a morte?

— Vou te enviar algumas coisas. Use-as para guiar a opinião pública mais tarde. Não quero ver ninguém na internet interpretando mal a Alice, muito menos qualquer insulto contra ela — disse Henrique com voz gélida.

— Entendido, Sr. Henrique. Mas sobre os painéis de LED, as opiniões estão divididas. Dizem que ela foi ingrata, que mudou de ideia e o traiu... devemos controlar ou explicar isso? — O assistente sentia-se suando frio.

— Publique um comunicado primeiro. Diga que houve um mal-entendido entre nós e que ela não mudou de ideia. Quem ousar dizer mais uma palavra, eu o farei pagar! Além disso, descubra imediatamente para onde ela foi. Aeroportos, hotéis, hospitais... não deixe passar nada! — ordenou Henrique.

— Sim, Sr. Henrique.

Após a ligação, Henrique sentia-se exausto. Ele verificou as câmeras de segurança de casa e descobriu que, naqueles dez dias, Alice vinha preparando tudo em silêncio. Às vezes, ela olhava friamente para a câmera, como se estivesse encarando-o diretamente através dela.

Henrique viu Alice colocar algo no cofre através das imagens. A senha do cofre era o aniversário de Henrique. Ele o abriu e o que encontrou foi um acordo de divórcio. Ao ver as palavras "Acordo de Divórcio", Henrique sentiu que não conseguia respirar.

Ele ligou sem parar para o diretor do hospital. Assim que a chamada foi atendida, ele perguntou aos gritos:

— Para onde a Alice foi? Ela... ela não sofreu nenhum acidente, sofreu?

— A Dra. Alice está bem, ela... ah! — O diretor suspirou, sem saber por onde começar.

— Fale! — Henrique disse com fúria.

— Ela disse que tinha um ideal que foi adiado por causa do casamento com você. Por isso, ela partiu para fazer o que acreditava ser o certo.

Henrique estremeceu. O ideal. Ele se lembrou. Durante os anos em que perseguiu Alice, ela não aceitou de imediato. Pois ela sempre quis ser como os pais: uma médica humanitária, ajudando quem precisasse. E o amor seria um fardo para ela. Mais tarde, ela finalmente cedeu, admitiu que o amava e aceitou casar-se com ele por causa daquele acidente de carro, onde ela perdeu o útero.