Capítulo 83: A Compreensão é um Luxo, a Sobrevivência é uma Necessidade

Alice murmurou: — Eu não os fiz morrer, eu apenas... não os salvei.

Nem todo mundo precisa ser uma boa pessoa. Nem todo mundo merece que ela mova um dedo para resgatar.

— Tem diferença? — perguntou uma voz.

— Tem — Alice respondeu prontamente. — A diferença é que este era o destino deles, não a minha escolha.

Qin Zhao, vendo aquele estado de aparente apatia dela, sentiu vontade de lhe dar um tapa para que ela acordasse. Mas, antes que ele se aproximasse, ela voltou a falar, com um tom de voz excepcionalmente firme:

— Além disso, eu os avisei.

— Quando?

— Logo no início eu disse: meu jeito de jogar é livre. Se não conseguissem acompanhar e morressem, não me culpassem.

Ao longe, as Diretoras, já satisfeitas e alimentadas, afundaram-se completamente no mar de xarope para dormir, e o chão despedaçado restaurou-se instantaneamente. A Vila de Blocos reergueu-se. A Praça de Alimentação reapareceu. Até as árvores da floresta de livros cresceram de volta, uma a uma.

Qin Zhao declarou: — Vou ficar de olho em você. Se eu descobrir que você fez isso de propósito, eu mesmo te mato.

Alice soltou um riso de desprezo.

Tente me matar primeiro, depois a gente conversa.

— Estarei aguardando.

Qin Zhao bufou e virou as costas, indo até Beibei para pegá-la no colo. Ah Yuan, Xiao Nian e as outras crianças ficaram parados à distância, sem coragem de chegar perto, temendo que Alice fizesse algo impensável. Apenas Lin Yuntang ousou se aproximar, perguntando em voz baixa:

— Você se arrepende?

— Não.

— Você terá pesadelos?

— Não.

Lin Yuntang silenciou por um momento: — Então você é mais forte do que eu.

Ela se virou para as crianças; elas precisavam de consolo e orientação imediata.

Alice ficou parada, sozinha diante do lugar onde os três corpos haviam caído. A luz do sol batia nela, trazendo uma camada de calor. Após algum tempo, ela tirou o distintivo do bolso.

【Flores Vermelhas de Alice: 8】

Perdera duas flores. O motivo... era óbvio que o sistema a punira por sua omissão.

— Valeu a pena.

Após o adormecimento das Diretoras, tudo voltou ao normal superficialmente. Mas Alice sentia claramente que algo havia mudado; uma sensação estranha pairava no ar. Xu Zhixing seguia o grupo, olhando para trás o tempo todo para vigiar Alice, como se ela fosse uma bomba prestes a explodir. Ah Yuan e Xiao Nian seguiram por outro caminho com as crianças, evitando caminhar ao lado dela.

— Mestra — Madeirinha sussurrou no ombro dela. — E agora? Parece que todos estão te evitando.

— Hum.

— Você não fica triste? Eles se afastaram, você ficou sozinha.

— Por que eu ficaria triste?

Deixe que evitem! O problema é deles. Eles não valem a minha tristeza.

Madeirinha pensou por alguns segundos: — Ninguém entende a mestra, então a mestra vai...

Alice soltou uma risada repentina, interrompendo-o: — A compreensão é um luxo, Madeirinha. Estar viva é uma necessidade.

Ela apertou o distintivo na mão. 8 flores. Estava longe das 20, mas não tão longe do zero.

— Além disso, eles não me entendem, mas têm medo de mim.

— E ter medo de você... serve para quê?

— Serve para muito — disse Alice. — Quem tem medo de mim não chega perto. E quem não chega perto, não corre o risco de ser arrastado pelas minhas encrencas.

Em um estalo, Madeirinha começou a entender sua mestra. Ela se fazia odiar de propósito. Assim, os outros manteriam distância e ficariam longe do perigo que ela atraía. Mas logo ele pensou em algo novo:

— Mas eles vão te odiar.

— Que odeiem — Alice guardou o distintivo e suspirou. — Se o ódio deles pudesse me matar, seria perfeito.

Na praça da Vila de Blocos, os sobreviventes pararam. Qin Zhao colocou Beibei no chão e disse friamente: — Precisamos decidir o que fazer agora.

Alice ficou de lado, em silêncio absoluto. Qin Zhao olhou para Xu Zhixing: — Aquela sua análise de dados ainda funciona?

— Posso tentar, mas não tenho dados suficientes. Preciso de mais informações — respondeu ele incerto.

— Que informações?

— O verdadeiro objetivo do cenário. A regra diz que 20 flores trocam pela "Medalha de Boa Criança" para ficar aqui para sempre. Nenhum de nós quer ficar, certo?

Todos assentiram.

— A verdadeira condição de vitória deve ser outra — especulou Xu Zhixing. — Talvez encontrar uma saída oculta, ou ativar algum evento, ou talvez... — Ele olhou involuntariamente para Alice, que estava atrás do grupo. — ...talvez seja o jeito que ela joga.

Qin Zhao soltou um bufo de desdém: — Não vamos seguir o exemplo dela.

Xu Zhixing gesticulou rápido: — Não estou dizendo para sermos como ela. Estou dizendo que é muito provável que ela já saiba a verdadeira condição de vitória.

Com essa frase, Alice sentiu um calafrio. Ao levantar a cabeça, viu vários pares de olhos fixos nela. Apoiada em uma pilha de blocos, ela disse preguiçosamente: — Eu não sei.

— Mentirosa! — Qin Zhao apontou para ela, furioso. — Quando você foi para a sala da diretoria, foi direto no livro de regras.

— Foi para salvar pessoas.

— E depois de salvar? Qual o próximo passo?

— Esperar.

— Esperar o quê?

Alice apontou para o céu, atraindo a atenção de todos. — Esperar que

isso

apareça.

O céu continuava azul-rosado, sem nenhuma anomalia. Xu Zhixing franziu a testa: — Esperar o quê aparecer?

Alice não respondeu; apenas continuou olhando para o alto com um sorriso que deixava todos inquietos.

— Ela está falando bobagem.

— Por que ainda acreditam nela?

— Nós...

Eles estavam prestes a desistir dela quando o céu azul rasgou-se ao meio. Da fenda, surgiu um espaço de escuridão absoluta.

— O que é aquilo? — Qin Zhao arregalou os olhos com um mau presságio.

Alice, mantendo sua calma habitual, disse suavemente: — A borda do cenário. Ou melhor, o limite do jardim de infância.

Ela se levantou e caminhou em direção à fenda.

— Depois que o livro de regras foi alterado, este cenário tornou-se instável. O despertar das Diretoras foi apenas o prelúdio. A mudança real... — Alice parou sob a fenda, encarando o breu acima. — ...a saída é aqui.

Qin Zhao correu até ela, ofegante: — Como você sabe?

— Eu vi.

Ele ficou atônito.

Lá vem ela de novo com essas frases sem sentido.

Às vezes ele sentia que, embora fossem ambos humanos, havia um abismo invisível entre ele e Alice.

— Viu o quê?! — insistiu ele.

— Vi cada um de vocês morrendo — Alice virou-se para ele, com um olhar assustadoramente calmo. — E vi como eu continuo viva.