Capítulo 79: A Verdadeira Condição de Vitória

O coelho Tuan Tuan estava agachado aos pés de Alice, encarando-a fixamente. À primeira vista, tudo parecia exatamente igual a antes do "Programa de Purga".

Exceto...

Alice lembrou-se de algo subitamente e levou a mão ao bolso às pressas. Felizmente, os dois bilhetes ainda estavam lá. Madeirinha, em seu ombro, exibia uma expressão de quem acabara de escapar da morte. Ele quase achou que seria o fim. Sua mestra era imprudente demais!

— Você falhou — disse Alice, exibindo um sorriso malicioso para a Diretora Doce.

A Diretora recuou, incrédula, murmurando: — Impossível... absolutamente impossível. O Programa de Purga nunca falhou...

Alice levantou-se e alongou o pescoço, que estava um pouco rígido.

— Vocês jamais conseguirão apagar algo que não pode morrer. Uma parte da minha memória não fica no meu cérebro.

— Onde ela fica?

Alice avançou passo a passo, sua aura intimidadora fazendo a Diretora Doce sentir os primeiros sinais de medo.

— Fica naquelas duas notas de papel, fica no coração dos meus amigos e na memória daqueles que eu já salvei. Sinto muito em te decepcionar, mas o que você apagou foi apenas um "backup".

Em termos simples: eram memórias irrelevantes. A Diretora Doce foi acuada até não ter para onde recuar. Como aquilo era possível? Como o sistema pudera errar? Não seria exagero dizer que aquilo era um erro catastrófico do cenário.

Alice aconselhou, fingindo boa vontade: — Eu te sugiro a mudar a quarta regra de volta. Caso contrário, temo que você não consiga arcar com as consequências.

— Mudar... mudar de volta?

— A verdadeira quarta regra não é "nunca houve uma quarta regra" — declarou Alice solenemente. — É:

Lembre-se de quem você é.

Ela parou diante da Diretora, olhando para cima para encarar o monstro de fondant que era duas vezes maior que ela.

— Você também tem esse problema, não tem? O de não saber quem você é?

Alice viu as pupilas da Diretora tremerem involuntariamente. Havia um vestígio de humanidade naqueles olhos que não pertencia a um monstro. Vendo que a Diretora permanecia em silêncio, Alice continuou implacável:

— Há quanto tempo você está presa aqui? Sendo a diretora deste jardim de infância, vendo levas e levas de crianças se tornarem "comportadas"... você não está cansada?

O corpo enorme da Diretora estremeceu. Sua pele de fondant começou a derreter novamente, caindo gota a gota no chão. Madeirinha sobressaltou-se: — Mestra, parece que ela está chorando.

Naquele momento, o boneco sentiu uma ponta de compaixão por ela.

— Eu... eu esqueci — disse a Diretora Doce com a voz exausta. — Esqueci quem eu era. Só lembro que precisava fazer todos serem comportados... ser comportado para estar seguro... ser comportado para...

Ela agachou-se e seu corpo gigantesco começou a encolher sucessivamente até ficar do mesmo tamanho de um jogador. O que surgiu diante dos olhos de Alice foi uma mulher comum, vestindo um vestido surrado e um grampo de cabelo desbotado.

— Meu nome é Lin Yuntang. Fui uma das jogadoras do primeiro grupo a entrar aqui.

Alice ouviu em silêncio, sem interromper.

— Já não lembro há quanto tempo estou presa. Primeiro me tornei a diretora, trabalhando para este cenário, e depois transformei as crianças uma a uma em "comportadas". Eu achava que estava protegendo-as.

Lin Yuntang levantou a cabeça e lágrimas grossas escorreram, criando uma ilusão de beleza trágica.

— Eu errei. Errei feio.

Após um longo silêncio, Alice perguntou gentilmente: — Você quer ir embora?

Um brilho de esperança, há muito esquecido, surgiu nos olhos de Lin Yuntang. Sua voz era cautelosa: — Ir embora... é mesmo possível?

Até então, ela nunca cogitara seriamente aquela questão. Fora trabalhar conforme a programação dia após dia, sem pensar em nada além disso.

— É possível. Mas primeiro preciso que você faça uma coisa.

— O quê?

— Ajude-me a libertar o restante das crianças.

Lin Yuntang hesitou por um instante e soltou um riso amargo. A essa altura, não havia mais nada a temer.

— Tudo bem.

Lin Yuntang segurou a mão de Alice, que tinha o tamanho da de uma criança. — Vamos. Vou te levar até eles.

Tuan Tuan não se afastou de Alice nem por um passo, seguindo-os de perto com as orelhas de papel bem erguidas. Madeirinha, no ombro de Alice, disse em voz baixa e animada: — Mestra, você salvou mais uma.

— Não fui eu quem salvou — Alice negou prontamente, querendo se desvincular do crédito. — Foi ela quem se lembrou sozinha. Lembre-se de quem você é; essa é a verdadeira quarta regra.

Em um instante, o quarto rosa desmoronou. A familiar porta colorida abriu-se para o exterior e, junto com a luz do sol, entraram as risadas harmoniosas das crianças. Alice empurrou a porta e a área externa mudou instantaneamente. A névoa cinzenta dissipou-se e a cerca da Área de Reflexão caiu, sinalizando que as crianças ali estavam verdadeiramente livres.

As crianças que ficaram agachadas no tanque de areia por tanto tempo levantaram-se uma a uma, olhando para o céu. Xiao Nian abraçou Tuan Tuan, exibindo um sorriso de quem chora de alegria. Ao lado, Lin Yuntang observava as mudanças.

— E agora? — perguntou ela. — Salvei a todos, mas para onde eu vou?

Alice baixou os olhos para o distintivo e disse: — Quero trocar o meu direito a uma pergunta.

O distintivo brilhou intensamente: — Faça a pergunta.

— Qual é a verdadeira condição de vitória deste cenário?

O distintivo silenciou por um momento e, ao responder, usou uma voz gélida e mecânica, diferente da anterior:

【Verdadeiras Condições de Vitória do Jardim de Infância do Movimento Perpétuo】

【Desbloqueado: Caminho do Final Oculto】

【Condição 1: Libertar todas as "crianças malcriadas" presas (Concluído 17/17)】

【Condição 2: Ajudar a Diretora a recuperar a autoconsciência (Concluído)】

【Condição 3: Encontrar o "Livro de Regras Original" e alterar a quarta regra (Em andamento)】

Alice olhou para Lin Yuntang e compreendeu a situação imediatamente. A ex-diretora tomou a iniciativa: — O livro de regras está na sala da diretoria, no topo do castelo. Eu te levo.

Alice instruiu Xiao Nian e os outros: — Levem todos para o portão e esperem. Quando terminarmos, sairemos todos juntos.

Ah Yuan assentiu com firmeza. Xiao Nian, abraçada ao coelho, sussurrou: — Obrigada, irmãzona.

Tuan Tuan pulou dos braços de Xiao Nian, correu com suas perninhas de papel até Alice e puxou a barra de sua calça. Suas orelhas se curvaram novamente em dois arcos: ela estava sorrindo. Parecia dizer "eu vou com você".

Alice pegou o distintivo e tirou a última foto.

Click—!

【Foto concluída: Local 3/3】

【Nível de felicidade do amigo coelho: 100% (Porque você deu esperança a ele)】

【Missão cumprida: Flores Vermelhas +3】

【Flores atuais: 10】

Alice guardou o distintivo e pegou Tuan Tuan no colo.

— Vamos lá. Vamos mudar as regras juntos.

Coisas boas assim devem ser feitas em conjunto! Tuan Tuan encolheu-se em seus braços, roçando as orelhas de papel em seu queixo. Ao longe, no topo do castelo, uma janela se iluminou. Era a sala da diretoria, o lugar onde residia o livro de regras — e o caminho para a saída.