Capítulo 48: Esfolamento Humano

Leonardo, sendo um homem de espírito um tanto mesquinho, não hesitou nem por um segundo em dar seus votos para Alice e para a moça de óculos, com quem não tinha intimidade. Beatriz fez um bico e apontou para ele, como quem diz: "Tudo bem! Não votou em mim, não votou".

O brutamontes com cicatrizes soltou uma risada fria: — Eu voto na moça de óculos e no garoto de boné.

Os dois formavam um par curioso, ambos carregando acessórios distintos.

O jovem de boné mudou sua expressão desleixada para uma seriedade súbita e disse solenemente: — Eu também voto na Lara e no tiozinho com a cicatriz no rosto.

Alice: ???

Quer dizer que resolveram todos votar em mim? É essa a sensação de ser popular demais? É quase um lisonjeio assustador.

O Chef, após fazer a contagem, pegou papel e caneta para registrar o resultado:

Lara: 4 votos

Beatriz: 2 votos

Leonardo: 1 voto

Brutamontes: 1 voto

Jovem de Boné: 1 voto

Moça de Óculos: 3 votos

Dada a situação, os dois primeiros lugares já estavam claros. No entanto, houve um empate triplo para a terceira vaga. O Chef deu uma risadinha: — Os três jogadores empatados passarão agora pelo Julgamento Adicional.

— Vocês deverão revelar os crimes ocultos uns dos outros. A ordem será decidida pelo número de votos, mas como todos tiveram um voto, seguiremos a ordem original dos assentos.

O olhar afiado do brutamontes alternava entre Leonardo e o jovem. Como o primeiro a revelar, sua decisão era crucial. Quando seus olhos pousaram no jovem, o coração de Leonardo relaxou um pouco. Ele ainda não estava preparado e ser o primeiro seria um fardo pesado.

O brutamontes apontou para o jovem de boné, que permanecia em silêncio de cabeça baixa, e disse seriamente: — Eu escolho ele.

O jovem não reagiu, até que Beatriz o cutucou levemente com o cotovelo: — Ei, escolheram você.

Ao ouvir isso, o jovem de boné levantou a cabeça de forma abobalhada, exibindo um sorriso inocente, sem demonstrar pânico. Dava a impressão de que não tinha crimes a esconder, como se fosse uma folha em branco.

— Seu crime não é apenas maus-tratos a animais. Eu te vi no cenário anterior. Você pode não se lembrar de mim, mas eu lembro de você. No último jogo, o que você matou não foi um animal, foi um humano. Um humano de carne e osso.

O brutamontes enfatizou a última frase; aquela cena estava gravada profundamente em sua memória. Ele estivera lá, vendo tudo com os próprios olhos.

— Você amarrou um jogador em uma mesa de cirurgia, arrancou a pele dele vivo e até provou um pedaço.

A moça de óculos soltou vários estalos com a língua: — Quem diria... um pervertido desse nível.

Esfolar alguém vivo não era algo que uma pessoa comum pudesse fazer. No mundo real, ela manteria distância total de alguém assim para não colocar a própria vida em risco. Os outros jogadores prenderam a respiração e afastaram suas cadeiras para a direção oposta do jovem.

Eles não sabiam, mas o que o brutamontes presenciara era ainda mais aterrorizante do que ele descrevera. O jovem esfolava a vítima lentamente, emitindo gargalhadas frenéticas, alegando que a pele humana era mais saborosa que a de qualquer animal. Após vencer aquele cenário por sorte, o brutamontes agradeceu por não conhecer tal demônio na vida real, mas não esperava reencontrá-lo aqui.

Madeirinha sussurrou um conselho: — Mestra, quando vamos sair daqui?

— O quê? Não foi você quem quis entrar tanto assim? Por que a pressa?

— É que ainda não tive a chance de ser útil para você.

Madeirinha queria provar seu valor, mas horas se passaram e ele não ajudara em nada.

— Apenas assista. O show está bom — respondeu Alice.

Esfolamento era algo que Alice vira inúmeras vezes em livros e filmes, mas presenciar algo assim de perto era inédito. Seu interesse despertou instantaneamente. Infelizmente, faltavam detalhes. Ela sentia que o brutamontes escondia a parte mais importante, mas não tinha provas.

O sorriso do jovem congelou por um instante, mas logo voltou. Ele piscou os olhos e explicou: — Você deve estar enganado. Como eu faria algo assim?

— Dessas duas bolinhas pretas no seu boné, uma delas é um globo ocular humano, removido há menos de três meses. Quer que eu peça ao Chef para periciar?

O jovem tirou o boné devagar, espanando uma poeira inexistente. Ao levantar o rosto novamente, o sorriso já não se sustentava.

— É... verídico? — perguntou o Chef, com uma excitação contida. Seu papel como Chef estava rendendo ótimas surpresas.

O jovem silenciou por alguns segundos e, vendo que fora descoberto, resolveu abrir o jogo. O olhar inocente foi substituído por um sorriso carregado de malícia: — É verídico, sim. Mas aquele tiozinho tentou me atacar primeiro, foi apenas excesso de legítima defesa.

Excesso de legítima defesa?! Esfolar o cara em "legítima defesa"!!! O senso de realidade de todos foi estilhaçado mais uma vez.

O Chef anunciou sem demonstrar emoção: — Você sentirá para sempre a dor de ser esfolado.

No instante seguinte, o jovem soltou um urro de agonia, arranhando os próprios braços freneticamente, deixando sulcos de sangue chocantes. Ele caiu no chão, rolando de um lado para o outro. O boné caiu e o globo ocular rolou, parando exatamente aos pés de Alice.

— Mestra, o olho veio te "extorquir"! — gritou Madeirinha.

O olho rolara como se fosse guiado por algo até os pés dela. Alice percebeu que o Madeirinha estava agarrando o cabelo dela com tanta força no susto que a machucou. — Solta meu cabelo, se não eu te desmonto — avisou ela. Madeirinha soltou as mãos mecânicas imediatamente: — Desculpa!

Alice abaixou-se, pegou o olho, examinou-o e devolveu ao dono original: — Guarde bem, pode ser útil.

Madeirinha sussurrou: — Por que devolveu? Coisas boas a gente devia guardar.

— Algumas coisas valem a pena guardar, outras não — respondeu Alice de forma enigmática.

O Chef fez um gesto de convite para o jovem: — Agora, é sua vez de acusar.

O jovem levantou-se com dificuldade. Seus braços estavam em carne viva pela punição, mas seus olhos estavam assustadoramente lúcidos. O brutamontes engoliu em seco, com as pernas tremendo. Ele tinha pavor de que o jovem se vingasse pela denúncia.

— Eu escolho ele! — apontou o jovem.