Henrique finalmente aceitou a realidade. Ele desabou no chão, sem forças, discando o número de Beatriz repetidamente.

Após tantos anos de convivência, ele havia se acostumado à presença dela, ao cuidado constante que ela dedicava a ele. Ele não suportava a ideia de que Beatriz realmente o tivesse abandonado para escolher o irmão bastardo.

No entanto, as chamadas nunca completavam; Beatriz já havia bloqueado todos os seus contatos. Henrique soltou um xingamento e, no momento em que ia arremessar o celular contra a parede, uma sucessão de mensagens começou a apitar.

Era Gabriel. Não havia palavras, apenas três fotos e um vídeo.

A primeira foto revelava a verdade sobre o sequestro de anos atrás: Soraia entregando pessoalmente um cartão de crédito aos sequestradores. Foi uma encenação de "sacrifício" para garantir a culpa e a proteção eterna de Henrique — uma perna supostamente ferida em troca de uma vida de luxo e privilégios.

A segunda foto mostrava Soraia em um bar, levantando a blusa para exibir cicatrizes de queimadura de cigarro para Beatriz em tom de deboche.

A terceira era um print de um vídeo em que Beatriz quase perdia a vida em um asilo.

Henrique sentiu o chão sumir sob seus pés. Com as mãos trêmulas, ele abriu o vídeo final. Era a gravação de Soraia no quarto do hospital, revelando todo o seu desprezo por ele e confessando que o via apenas como um "cachorro adestrado".

Ele não conseguia acreditar que a mulher que ele colocou em um pedestal o desprezasse tanto. Logo abaixo do vídeo, uma mensagem final de Gabriel:

"Henrique, foi você quem cultivou o próprio mal e foi você quem entregou a Bia nos meus braços. No fim das contas, eu deveria te agradecer, por isso deixo que você morra sabendo de toda a verdade."

Nos três meses seguintes, Henrique foi ao extremo. Ele tentou de tudo para reconquistar Beatriz: enviava flores todos os dias, parou de frequentar a empresa e passava horas ajoelhado diante da porta dela implorando por perdão.

Beatriz, exausta, mantinha as portas trancadas, até que um dia, gritos violentos do lado de fora a forçaram a abrir a porta, decidida a cortar aquele laço doentio de uma vez por todas.

Henrique, ajoelhado, sentiu os olhos brilharem ao vê-la, mas antes que pudesse tocar a mão dela, Soraia apareceu e o puxou com violência.

— Henrique! Que loucura é essa? Você cortou a parceria com a minha família e agora se recusa a me ver!

— Você tem ideia de quantas vezes fui barrada pelo seu assistente esses dias?!

Beatriz recuou um passo, encostando-se no batente da porta para assistir àquela briga entre "cães". Vendo que Henrique não respondia, Soraia se desesperou ainda mais:

— Henrique, estou falando com você! Que feitiço a Beatriz jogou em você para te deixar aqui ajoelhado como um mendigo só por um olhar dela?

— Ter um amigo que abandona os outros por causa de mulher me envergonha!

Ao ouvir a palavra "amigo", Henrique finalmente reagiu. Ele olhou para Soraia e soltou um riso de puro desprezo.

— Amiga? Soraia, em algum momento você me tratou como amigo?

— Você tem coragem de dizer que aquele "acidente" aos dezoito anos não foi uma armação meticulosa sua?

O rosto de Soraia empalideceu instantaneamente. Ela deu alguns passos para trás, tentando fingir demência.

— Henrique, do que você está falando? Eu não entendo... Eu te tratei como um irmão por quem eu daria a vida! Como eu poderia te enganar?