— Gabriel, agradeço por ajudar sua cunhada a se levantar, mas o que acontece entre mim e ela não é da conta de um bastardo como você.

Beatriz achava o comportamento de Henrique bizarro. Ele tentava manter uma fachada de superioridade para "aceitar" Gabriel na família, mas seu desprezo era tão profundo que suas palavras saíam carregadas de um sarcasmo distorcido e sem sentido.

Gabriel, surpreendentemente, não retrucou com palavras. Ele apenas soprou a fumaça do cigarro diretamente no rosto de Henrique e, em seguida, fez um sinal com o dedo para Beatriz, que estava atrás do irmão.

Beatriz empurrou Henrique, fazendo-o cambalear, e caminhou decidida até Gabriel, deixando-se envolver por seus braços.

— Ajudar a minha própria esposa é a coisa mais natural do mundo, não acha? — Gabriel sorriu de forma provocadora. — Irmão, agora sou eu quem ocupa o lugar de direito.

Com um sorriso desafiador, Gabriel se virou para sair com Beatriz, mas Henrique, demorando a processar a informação, bloqueou o caminho deles como um louco.

— Gabriel! O que você quer dizer com isso? Como a Bia poderia ser sua esposa?!

Henrique agarrou Gabriel pelo colarinho, mas este apenas afastou as mãos do irmão com desdém.

— O sentido é literal, irmão. Você não entende? Quem ficou noivo da Bia fui eu, e quem assinou os papéis do casamento com ela também fui eu. Se ela não é minha esposa, de quem mais seria?

Henrique sentiu como se tivesse sido atingido por um raio. Ele desabou no chão, balançando a cabeça freneticamente e repetindo para si mesmo:

— Impossível... a Bia me ama, ela jamais ficaria com outra pessoa.

Ao ouvir aquilo, a calma de Gabriel desapareceu, dando lugar a uma fúria súbita. Ele desferiu um soco violento no rosto de Henrique, sem poupar força.

— Você sabe muito bem que ela te amava! Sabia disso e, mesmo assim, teve a coragem de enganá-la, usá-la e insultá-la! Henrique, você é um animal. Eu sinto nojo de você!

Soraia, vendo Henrique ser atingido, correu para se colocar à frente dele, fingindo confortá-lo enquanto destilava seu veneno:

— Vocês dizem que estão casados, mas cadê a certidão? Alguém tem a prova?

Gabriel, que na empolgação havia guardado o documento em um cofre, não o tinha em mãos naquele momento. Soraia, achando que havia encontrado uma falha no plano deles, ajudou Henrique a se levantar.

— Falar qualquer um fala. Você só está usando o Gabriel porque sabe da rivalidade entre eles, querendo encenar esse teatrinho para atingir o Henrique!

Henrique pareceu despertar de um transe. Ele tentou agarrar a mão de Beatriz, mas Gabriel a protegia com tanta firmeza que ele não conseguiu tocar nem a ponta de seu vestido.

— Bia, chega! Até quando você vai usar esse joguinho de desdém para chamar minha atenção?

Beatriz o ignorou completamente. Abandonando suas malas para trás, ela pegou a mão de Gabriel e correu para fora.

— Beatriz! Se você cruzar aquela porta hoje, nunca mais poderá voltar! Vou adiar esse noivado indefinidamente até que você aprenda a pedir perdão!

Já dentro do carro, Beatriz sentia uma mistura de indignação e cansaço. Após um tempo, ela comentou com Gabriel:

— O seu irmão sempre teve algum problema cognitivo? Às vezes sinto que ele não entende a natureza humana. Um assunto tão simples e ele prefere se perder em negação em vez de investigar a verdade.

Gabriel soltou uma risada curta e apontou para a própria cabeça.

— O QI do Henrique nunca foi dos melhores. Justamente por eu ser mais esperto e capaz, ele sempre me detestou. Mas esqueça ele, eu preparei uma surpresa em casa.