Ricardo girou sobre os calcanhares e pegou o celular para ligar para Estela, mas a tela indicava que ele havia sido bloqueado.

Diante do vaivém incessante do hospital, ele sentiu um vazio súbito no peito, como se o seu coração tivesse parado de bater.

Ele procurou por cada canto do Hospital Militar, mas não encontrou rastro dela. Ele havia perdido Estela completamente.

Esse entendimento o atingiu com uma dor tão aguda que ele mal conseguia respirar.

"Como as coisas chegaram a esse ponto?", ele murmurou para si mesmo.

Com os olhos marejados e a alma em pedaços, ele voltou para casa, sentindo-se um estranho no próprio mundo.

Durante sete dias seguidos, Ricardo tentou todos os meios possíveis para me contatar, mas sem sucesso.

Só depois de organizar as cinzas da minha mãe e o funeral é que recuperei um pouco das minhas forças.

Eu procurei por ele, mas não para uma reconciliação; eu queria um acerto de contas definitivo.

No instante em que me viu, ele caminhou a passos largos em minha direção e me envolveu em um abraço apertado, com a voz embargada:

"Estela, você finalmente aceitou me ver... Eu deveria ter estado ao seu lado todos esses dias, mas eu sabia que você não queria olhar na minha cara".

Ele me apertava com tanta força que parecia querer me fundir ao seu próprio corpo. Mas tudo o que senti foi uma náusea profunda.

Quando ele finalmente se acalmou, eu o afastei lentamente e enviei aquele vídeo para o celular dele.

Ricardo congelou no primeiro segundo do vídeo. Em seguida, seu corpo começou a tremer de forma incontrolável.

Tive a generosidade de não questionar aquele covarde egoísta; apenas disse o que eu queria.

"Eu quero cinco milhões. Para você, isso não é nada".

Meio minuto depois, ele parecia ter recuperado a compostura, embora seus olhos continuassem vermelhos.

Eu não tinha medo de que ele recusasse; se ele não aceitasse, eu tornaria o vídeo público em todo o distrito militar. Eu já tinha perdido minha mãe e não me importava com mais ninguém.

Mesmo que eu não conseguisse derrubar o General Ricardo, o escândalo de um oficial de alta patente forçando uma estudante seria o fim de sua reputação.

Pelo bem da sua imagem, ele sabia fazer as contas. Ricardo fez a transferência na mesma hora.

Quando tentei sair, ele agarrou meu braço, as lágrimas correndo pelo rosto.

"Estela, eu errei com você, você merece tudo o que pedir... Mas, por favor, não me deixe. Vamos nos casar agora mesmo! A Vivi foi só um passatempo, algo passageiro. Eu já terminei com ela, eu prometo que ela nunca mais vai aparecer na sua frente. Ela é passado".

Eu o encarei e senti meu estômago dar voltas. "Como você consegue ser tão cínico?"

Ignorei a expressão dele e, segurando o nojo, disparei:

"Você ainda não entendeu? Você é um estuprador. Minha juventude foi arruinada por sua causa e minha mãe morreu por sua culpa..."

Na vida passada, eu fui tola o suficiente para acreditar que ele era minha salvação.

Fui submissa e, por gratidão, aceitei cada uma de suas traições.

Mas agora eu sabia: ele era a raiz de toda a minha desgraça. Eu tinha vontade de arrancar a pele dele com as próprias mãos.

Ricardo, no entanto, não via as coisas dessa forma. Ele finalmente se enfureceu com as minhas palavras e gritou:

"E você acha que é inocente? Antes de tirar o bebê, você pensou em me perguntar? Eu não sou o pai? Você faz ideia da dor que eu estou sentindo?!"

Dor? Eu quase soltei uma gargalhada. Na vida anterior, quando Vivi me fez perder o bebê, ele não agiu assim.

Naquela época, ele disse com desprezo: "Você escorregou sozinha, quer culpar quem?".

Naquele momento, ele só queria proteger sua amante e não hesitou em jogar sal na minha ferida aberta. Ele foi menos que um animal.

Meus lábios se curvaram em um sorriso de puro desprezo.

"Agora você se lembra que é o pai? Mas você pensou no seu filho quando o quartel inteiro me chamava de vadia e dizia que ele era um bastardo? Filho de chocadeira, fruto de traição... Ricardo, você não tem moral nenhuma para me cobrar nada".