Naquela noite, Rafael dormiu abraçado a Serena na suíte de lua de mel.

Ao mesmo tempo, do outro lado do mundo, Túlio olhava para o frasco de remédio que estava quase vazio e fez uma ligação.

Rapidamente a chamada foi atendida, e uma voz feminina sonolenta e descuidada chegou do outro lado: "Sentiu minha falta?"

Túlio tinha a voz fria: "Zixiao, da última vez você disse que tinha um remédio que poderia tratar o meu problema."

"Me ligou só por causa disso?" Zixiao deu uma risada leve. "Que pena. Acabou."

"O que quer dizer?" Túlio franziu o cenho.

"Exatamente o que parece." Zixiao disse: "Três horas atrás, esse remédio foi usado como aposta numa arena e saiu. Qualquer outra pessoa, eu te encorajaria a ir tomar de volta. Só que..."

"Quem foi?" Túlio perguntou.

"Um homem e uma mulher. O homem pode ser o

Vazio

." Zixiao disse.

Túlio ficou levemente surpreso ao ouvir o nome

Vazio

. Ele perguntou: "E a mulher?"

"Uma mulher muito bonita." Zixiao foi brincando com o isqueiro: "Quer ver uma foto? Só eu tenho, de toda a arena."

Quando Serena havia pedido emprestado a maquiagem, Zixiao havia tirado uma foto discreta com uma câmera em miniatura.

E ela havia descoberto há pouco: desde que o

Vazio

e a acompanhante dele haviam aparecido, todas as gravações de câmera da arena inteira tinham sido sobrepostas.

Aquelas horas haviam sumido completamente, sem rastro.

Um nível de hacking tão abrangente assim a deixava ainda mais curiosa sobre a identidade real do

Vazio

.

"Manda." Túlio sufocou a agitação interna.

A foto chegou no celular.

Ao ver Serena, a mão dele apertou o aparelho.

Aquela mulher.

Veio à memória o dia em que Serena havia tratado o Sr. Tomás.

O sangue ficou mais quente de repente.

"Querido, eu tenho um contato com ela. Quer que eu a convide pra sair e a elimine pra você?" Zixiao perguntou na ligação.

Túlio ouviu a palavra

elimine

, e sentiu algo se contrair no fundo do peito sem razão aparente.

"Não precisa." Ele disse direto.

"Viu ela bonita e ficou com pena?" A voz de Zixiao ficou afiada.

"Não é da sua conta." Túlio disse. "Vou desligar."

"Espera." Zixiao o parou. "Me diz, quanto tempo ainda você tem?"

Túlio falava sobre a própria morte com uma calma que estava além do comum:

"Daqui a alguns meses, se eu não entrar em contato, pode apagar meu número."

Zixiao ficou em silêncio por alguns segundos, e então disse de repente: "Vou conseguir o remédio pra você."

"Não precisa." Túlio ainda ia dizer mais alguma coisa, mas percebeu que ela já havia desligado.

Ele abriu a foto de Serena e olhou por mais um segundo, depois girou a cadeira de rodas para fora.

O corredor estava quieto. Era quase cinco da manhã na cidade. A família Viana ainda estava dormindo.

Túlio foi até a porta de Valentina.

Bateu algumas vezes com ritmo. Esperou em silêncio.

Dois minutos depois, a porta se abriu.

Os olhos de Valentina tinham raiva mal contida. Ela segurou:

"Quarto irmão, acho que o que falei naquele dia foi suficientemente claro."

"E se eu dissesse que vou morrer em breve?" Túlio perguntou.

A voz de Valentina parou.

Túlio disse: "Quando era criança e eu não me sentia bem, você sempre trazia alguma coisa. Tenho saudade daquele tempo."

Valentina disse com frieza: "Sou sua irmã de sangue. Cuidar do irmão é o mínimo."

"E se não for?" Túlio disse fixando o olhar nela de repente.