Um olhar de Rafael para a frente foi suficiente para ver que as ruas estavam cheias de gente vindo na direção dele.

Seis grupos. Com intenções diferentes.

Alguns genuinamente fascinados pelo

Vazio

. Outros curiosos. Outros determinados a eliminá-lo.

Disparos. Uma bala passou raspando pelo lado de Rafael, abrindo um buraco cinza-branco no asfalto.

Nos prédios ao redor, vários atiradores de longa distância já estavam posicionados.

Foi então que um SUV preto modificado parou bruscamente na frente de Rafael.

Ele abriu a porta, entrou com Serena nos braços.

Bang. Bang. Bang.

Balas acertaram o carro, cravando-se nas portas reforçadas.

Owen ao volante, com a voz tremendo: "Chefe, eu sou hacker! Não dirijo tão bem quanto o Falcão! E ele ainda tá no caminho de volta, vai demorar um pouco..."

"Para de falar." Rafael pegou a arma de dentro do carro, voz firme e tranquila: "Só ouve o que eu mando."

"Acelera."

"Vira à esquerda."

"Derrapa para a direita."

Rafael comandava enquanto respondia aos tiros do lado de fora com uma precisão cirúrgica.

Pessoas continuavam caindo. As balas continuavam só roçando o carro, sem acertar nada vital.

"Abaixa!"

Owen obedeceu por instinto, se jogou para baixo.

Quase no mesmo instante, uma bala atravessou o para-brisa, passou rente ao couro cabeludo dele e se enterrou no encosto do banco.

"É um atirador de precisão." Rafael disse: "Entra no beco."

Owen sentiu que estava se transformando num piloto de corrida, do nervosismo inicial ao entusiasmo total. Era a primeira vez no campo de batalha real, e surpreendentemente estava indo além do esperado.

No beco, os atiradores perdiam o ângulo. A pressão dentro do carro diminuiu.

Serena continuava colada ao peito de Rafael, o braço dele envolto nela, enquanto o outro atirava continuamente.

A mulherzinha estava quente e suave, respirando de forma regular. Rafael ficou um pouco mais aliviado.

"Chefe, não tem mais saída!" Owen gritou.

"Abandona o carro. Vamos de helicóptero." Rafael disse.

"Que helicóptero?" Owen estava confuso, mas ouviu o ronco dos motores ao longe.

Ele foi soltando o ar aliviado, mas logo ficou preocupado: "Chefe, tem muitos helicópteros!"

"Dois deles são para nos buscar." Rafael disse.

"Merda!" Owen fez a conta: "Então os outros oito são dos inimigos?"

Sem tempo para qualquer comentário a mais.

Os três abandonaram o carro, passaram pela janela de um apartamento e saíram para uma área aberta.

Helicópteros fechando o cerco. Balas caindo ao redor.

"Sobe." Rafael mandou Owen.

Owen subiu numa das aeronaves, meio arrastando meio rolando.

Rafael ergueu Serena nos braços, subiu a escada de corda com uma mão só.

Uma bala raspou o topo do pé dele. O sapato ficou chamuscado.

A porta da cabine fechou. Rafael colocou o capacete direto: "Falcão, cuida dela por mim."

Falcão acenou, montou o rifle de precisão e foi observando lá fora, enquanto amparava Serena que dormia quieta.

Rafael foi para o assento do piloto. Com um puxão de alavanca, o helicóptero disparou direto para dentro da formação inimiga.

Vwoom!

Um projétil saiu de uma das aeronaves inimigas em direção direta a Rafael.

Ele fez uma virada brusca. O projétil passou pelo lado da asa. Mas foi certeiro na aeronave que vinha logo atrás.

A aeronave inimiga fez várias rotações descontroladas, quase chegando ao solo antes de conseguir se estabilizar.

No alto da torre, o homem assistia ao feed de vídeo ao vivo, os olhos completamente gelados:

"Manda mais helicópteros!"

Essa janela, se não aproveitada, eliminar Rafael depois seria como tentar tocar o céu.

E a força deles havia sido exposta. Recuperar o poder levaria tempo.

Mas naquele momento, na tela, o helicóptero de Rafael foi subitamente envolvido por uma bola de fogo.