Os olhos por trás da máscara não tinham grande expressão, mas Serena sentiu o coração dar um salto sem razão aparente.

Ela sorriu para ele.

No segundo seguinte, o homem no ringue curvou levemente os lábios.

Uma expressão que durou um instante, desapareceu logo.

Mas foi o suficiente para suavizar a frieza e o sangue frio, acrescentando uma leve ternura.

Lauze foi carregado para fora. Ninguém se preocupou com ele.

Na arena, não havia pena para os fracos, só respeito pela força.

Em pouco tempo, o segundo desafiante subiu: um jovem ágil e preciso.

"Começa o combate."

Serena checou o tempo. Desde que Rafael havia dito

quinze minutos

, tinha passado um minuto e meio.

Bum!

Um impacto, rápido demais para os olhos acompanharem.

Dez segundos depois, o árbitro olhava para o jovem no chão, boquiaberto:

"Combate encerrado. Vitória do Vazio."

"Combate encerrado. Vitória do Vazio."

Um a um os oponentes caíram. Nenhum ficou em pé por mais de meio minuto.

Serena olhou para a tela. Rafael havia vencido dez rodadas consecutivas.

Os gritos nas arquibancadas já estavam no nível de romper os tímpanos.

"Vazio! É o Vazio de verdade! Ele voltou!"

"Em vida, eu vi o Vazio socar alguém com meus próprios olhos!"

"Um golpe para cada um, dez vitórias seguidas! É o meu Vazio! O milagre voltou!"

Os vídeos foram sendo enviados para todos os cantos do mundo em tempo real.

Fãs do

Vazio

de todos os continentes começaram a se mobilizar.

Em aeroportos privados ao redor do mundo, figuras que raramente apareciam em público foram surgindo uma a uma.

E os que estavam na arena não tinham ideia das ondas que o

Vazio

estava criando no mundo lá fora.

Nas arquibancadas, um burburinho.

Serena se virou. Alguém havia se emocionado tanto que desmaiou e foi carregado pelos funcionários.

Ela ficou de boca aberta.

No ringue, o homem com a máscara de Shura estava parado com aquela calmaria de sempre.

O chão à sua frente estava encharcado de sangue. Nele, no entanto, não havia nem uma amassado na roupa.

Nos bastidores.

O homem de charuto observava o ringue com os olhos semicerrados.

Ao lado dele, a mulher que havia emprestado a maquiagem para Serena.

Ela disse: "E então? É o Vazio de verdade?"

"Impossível confirmar." O homem exalou uma baforada de fumaça: "Só posso dizer que, se for, ficou ainda mais forte nesses sete anos."

"Você tem certeza?" A mulher perguntou. "Na época, o Vazio derrotou todos aqueles lutadores de elite também com um golpe cada."

"Certeza." O olhar do homem ficou preso em Rafael: "Reparou? Ninguém consegue tocar nem a barra da calça dele."

A mulher curvou os lábios: "Interessante. Agora estou curiosa."

"Eu também." O homem teve um brilho nos olhos: "Temos muito dinheiro a ganhar aqui."

Naquele momento, o celular dele tocou.

Ao ver quem era, a voz mudou num instante: "Senhor."

No alto de uma torre, um homem assistia ao vídeo de Rafael no ringue.

Ele olhava para a máscara de Shura, com um sorriso frio nos lábios:

"Benjamin, aquele

Vazio

aí no ringue. Não quero que ele saia da arena vivo."

Benjamin deixou o charuto cair dos dedos: "O senhor quer que eu o elimine? O valor comercial dele..."

"Hah. Se você soubesse a identidade dele, não estaria pensando em valor comercial." O homem suspirou levemente: "Custe o que custar. Mata ele."

"Sim, senhor."

Benjamin desligou, cerrou os dentes: "O último desafiante. Mando o

Extintor de Almas

subir."

A mulher ao lado ficou com a expressão alterada: "Quem ligou? Você vai matar o

Vazio

?"

Os olhos de Benjamin brilharam com uma luz dura: "Uma pessoa que não pode ser usada pela minha arena só pode ser destruída."

Bang!

"Décima primeira rodada. Vitória do Vazio!"

Com a voz do árbitro ecoando, o último desafiante subiu ao ringue.

Serena o viu, e uma sensação estranha e difusa subiu por dentro dela.