O clima entre os dois congelou num instante.

Foi então que o celular de Rafael vibrou.

Ele, visivelmente irritado, soltou dois botões da camisa antes de pegar o aparelho e dar uma olhada.

A notificação dizia:

Depósito recebido na conta terminada em 8899: R$ 300.000.000,00 em 09:01.

Rafael ergueu os olhos para Serena.

"Ah, é verdade, acabei de te transferir os trezentos milhões." Serena disse: "Quanto ao valor pelo tratamento, tenho uma outra proposta. Quando terminar, te conto."

Rafael ficou olhando para ela, e a expressão foi congelando pouco a pouco:

"Você está traçando uma linha entre nós?"

"Só estou voltando ao meu papel como médica." Serena disse.

Ela não podia continuar morando com Rafael sem que houvesse um motivo claro.

Mesmo sendo ele o pai dos filhos, não havia nada mais entre eles.

No começo tinha sido por necessidade: o problema de saúde dela e a perseguição de Bruno. Havia sido inevitável.

Mas transformar um refúgio temporário num motivo para ficar era rebaixar a si mesma.

E além disso, o pagamento que ela queria não era os trezentos milhões. Era o medicamento para tratar o problema de equilíbrio de Zara.

O ar no escritório ficou pesado. Os dedos de Rafael foram se afastando da bochecha de Serena devagar.

Quando Serena achava que ele ia embora, de repente foi revertida com uma mão, e foi parar de bruços sobre a mesa.

As costas de Serena encostaram na superfície da mesa, as costas de Rafael quentes e firmes por trás.

"Rafael, você..." Serena foi com a mão para o pulso dele por trás.

Mas ele tinha previsto. Virou o pulso dela e a imobilizou ainda mais.

Então se inclinou até o ouvido dela e mordeu levemente.

Com uma raiva mal disfarçada: "Serena Viana, você está fazendo de propósito?"

Sabia que ele estava atrás dela, mas queria que ele fosse o primeiro a recuar e mostrar as cartas.

"Fazendo o quê de propósito?" Serena estava furiosa. Aquela posição era completamente...

"Estou esperando você se mudar." Rafael soltou uma frase: "Mas não vai a lugar nenhum."

Dito isso, ele a soltou e saiu.

Quando o homem foi embora, Serena finalmente ficou livre.

Ela se levantou da mesa e moveu o braço que havia dormecido.

Abaixou os olhos para a mesa branca. Havia uma marca de batom vermelha e viva impressa ali.

Maldição.

Serena arrumou a roupa e foi direto ao laboratório.

Naquela tarde, ela levou Zara de volta para o apartamento.

Mesmo que o apartamento agora fosse de Rafael, sem estar sob o mesmo teto, a situação entre eles não seria ambígua.

Lorenzo voltou junto. O menino estava dias sem ver a mãe e a irmã, e estava especialmente animado.

Tudo parecia estar voltando ao normal.

E nesses dias, Rafael estava em viagem de negócios. Nenhum contato entre os dois.

Até que chegou o dia do aniversário de Valentina.

A festa era à tarde. De manhã, as crianças já tinham trocado de lugar.

Rafael chegou ao aeroporto privado à tarde.

Mandou o motorista buscar o filho na mansão, enquanto ele foi direto ao apartamento de Serena.

Serena foi abrir a porta quando ouviu a batida.

Na porta, Rafael estava de terno preto impecavelmente cortado, alto e imponente.

Alguns dias sem se ver, e ele parecia ter voltado ao jeito de quando se conheceram.

Frio, afiado, com um olhar que tinha algo de selvagem.

"E o Quinho?" Serena perguntou.

"Ele se encontra com a gente na festa." O olhar de Rafael percorreu Serena como se fosse algo tangível.

Ele sentiu algo quente batendo dentro do próprio sangue.

Alguns dias longe bastaram para provar uma coisa:

Era ela que ele queria. No fundo de tudo, só ela.