Resumo

Silver sofreu um golpe doloroso quando seu companheiro, o beta de sua alcateia, a rejeitou.

Em vez de desmoronar, ela mergulhou de cabeça no trabalho na clínica da matilha.

Como uma curandeira nata, seu alfa apresenta uma oportunidade para que ela se afaste da alcateia enquanto ajuda um de seus aliados.

Esta é uma chance para Silver se curar, mas será também uma chance para algo mais?

Silver

Dou um suspiro profundo, aspirando o cheiro de desinfetante que é padrão em meu refúgio seguro.

O hospital da matilha é meu santuário, minha fuga de tudo o que me assombra do lado de fora de suas paredes.

Aqui dentro, sou alguém importante, alguém respeitada… alguém que é desejada e necessária.

Neste lugar, não sou a loba que foi rejeitada por seu companheiro por não estar "à altura dos padrões dele".

Aqui dentro, sou uma curandeira, uma provedora de cuidados, alguém que traz alívio, paz e conforto.

Se não fosse pelo meu trabalho e pelo chá calmante especial que o Doutor Ellis faz para mim, acho que não seria capaz de sobreviver a isso.

Meu turno da noite começou há quase uma hora e, além de alguns acidentes durante os treinos, as coisas estão calmas.

A atmosfera tranquila muda rapidamente quando sentimos a presença de nosso alfa ao entrar no prédio, sua aura pulsando com sua autoridade inegável.

Nossa matilha tem mais sorte do que muitas porque temos um alfa bondoso, um lobo que sempre trata sua matilha com respeito.

"Silver, Audrey, como vão vocês duas?"

Ambas sorrimos e fazemos uma leve reverência de respeito.

"Tudo bem, Alfa Aris", responde Audrey com uma voz firme, mas gentil.

"Nada a reclamar, Alfa. O que podemos fazer por você?"

Ele encontra meu olhar com uma expressão de simpatia que beira a pena.

Odeio que todos nesta matilha olhem para mim assim, como se a situação com meu ex-companheiro fosse algo que me define e ofusca todas as outras coisas sobre mim.

Acho que, sendo meu ex-companheiro o beta dele, ele tem mais motivo do que qualquer um para ter pena de mim.

"Na verdade, vim falar com você, Silver. Tem um minuto?"

Aceno rapidamente com a cabeça e lidero o caminho até meu escritório no final do corredor.

Ele se senta à frente da minha mesa, mas, em vez de assumir meu lugar atrás dela, sento na cadeira ao lado dele.

"Está tudo bem, Alfa?" Ele sorri para mim, mas percebo que algo o está incomodando.

"Para nós, sim. Recebi uma ligação de uma das matilhas de nossa aliança e me informaram que o médico deles foi morto em um ataque de lobos renegados enquanto viajava com a família."

"Eles estão pedindo ajuda para cobrir o hospital da matilha até que consigam treinar um novo médico. Atualmente, estimam que levará cerca de quatro meses. Eu perguntaria ao Doutor Ellis, mas ele tem uma companheira com um filhote a caminho."

Embora eu saiba que Ellis seria uma escolha melhor do que eu, devido à sua década de experiência, estaria mentindo se dissesse que não gostei da ideia de me afastar daqui por um tempo.

Já se passaram três semanas desde que Dane me rejeitou, então, quem sabe, talvez esses quatro meses longe ajudem a curar o coração partido da minha loba.

"Eu vou. Qual é a matilha e quando eu parto?"

Ele se endireita na cadeira, mas me dá um sorriso caloroso que contrasta com sua postura rígida.

"Matilha Crista de Sangue, e você parte às seis da manhã de amanhã. São três horas de carro, então certifique-se de estar arrumada e pronta."

Eu realmente deveria ter perguntado qual matilha precisava de ajuda antes de concordar, mas sei que é tarde demais para voltar atrás agora.

A Matilha Crista de Sangue é conhecida por ser dura, fria e implacável, mas é o alfa deles que incute medo em seus inimigos.

O Alfa Cole Dawson é o monstro de muitas histórias, conhecido por ter exterminado um acampamento inteiro de renegados quando tinha quatorze anos, depois que eles mataram seus pais… e ele é meio Licano.

Alguns dizem que suas ações foram um ato de vingança; muitos dizem que foi apenas o primeiro sinal da sede de sangue de seu licano.

"Sim, Alfa."

Faço uma leve reverência com a cabeça, e então ambos nos levantamos.

"Vou avisar a Audrey que ela ficará responsável pelo hospital esta noite. Você deve ir fazer as malas e descansar um pouco. Silver? Quero que saiba que não estaria mandando você se não achasse que você é capaz. Você é uma das melhores médicas de matilha que já conheci, uma das mais jovens também."

Ele esboça um sorriso maroto no final antes de sair para falar com Audrey.

Reúno minhas coisas e saio, querendo terminar toda minha arrumação rapidamente para poder cochilar um pouco antes de ter que partir de manhã.

O alfa tinha um SUV esperando do lado de fora da minha casa às cinco e meia, e quinze minutos depois, eu tinha tudo carregado dentro dele e estávamos a caminho.

Depois de todas as histórias que ouvi sobre a Matilha Crista de Sangue, eu tinha certas expectativas do que veria quando chegássemos, mas nenhuma delas se concretizou.

Acho que imaginei mais uma vila medieval devastada pela guerra, mas, em vez disso, a matilha é muito moderna, com casas bonitas, jardins bem cuidados, pequenas lojas, restaurantes, uma livraria e até um mercado de tamanho decente.

Até a Casa da Matilha não é nada como eu imaginei, mas isso é honestamente uma coisa boa, já que fui informada de que ficarei na ala de hóspedes por enquanto.

Depois de ajudar a levar minhas coisas para meu quarto, Edmund, o motorista da minha matilha, me deixa para enfrentar meus arredores novos e completamente desconhecidos sozinha.

Passo vinte minutos desfazendo as malas antes que alguém bata na minha porta.

O Alfa Aris me dissera que me encontraria com o beta assim que chegasse, mas disse que seria improvável me encontrar com o Alfa Cole na chegada, já que ele está ocupado lidando com os problemas causados pelos recentes ataques.

Caminho até a porta e a abro com cautela, apenas para me deparar com um lobo de aparência muito gentil que, se vou ser sincera, é bastante atraente, com seu físico grande, cabelo loiro e olhos castanhos.

"Você deve ser Silver. Meu nome é Luke, sou o beta da Crista de Sangue. Pediram-me para levá-la ao hospital da matilha e garantir que você tenha tudo de que precisa. Se quiser me seguir, vamos levá-la para se instalar."

Fico feliz em deixá-lo liderar o caminho e fico agradavelmente surpresa ao descobrir que o hospital da matilha fica a uma curta caminhada da Casa da Matilha, levando menos de dez minutos.

"Não me deram muitas informações sobre os ataques, então há algo que eu deva saber? Algum ferimento incomum? Armas estranhas sendo usadas? Qualquer coisa que possa requerer atenção especial?"

Ele me dá um largo sorriso e balança a cabeça.

"Não, são todos os ferimentos usuais de guerra contra renegados. Não quero parecer rude, mas você não é um pouco jovem para ser médica de matilha?"

Sei que, em circunstâncias normais, ele estaria correto em sua suposição, mas minha situação é tudo menos normal.

"Tenho vinte anos, então normalmente seria, sim. Meu pai era o médico da Matilha da Crista Âmbar e eu herdei suas habilidades de cura. Comecei a treinar com ele aos doze anos e acabei assumindo o ano passado, quando ele faleceu."

"O Doutor Ellis, o outro médico de lá, tem mais anos de experiência prática e tem o treinamento oficial para respaldá-la, mas posso garantir que minhas habilidades naturais gerais superam em muito as habilidades aprendidas dele."

"Herdei a capacidade de acelerar a cura e tratar ferimentos leves a moderados, mas isso me esgota rapidamente, então prefiro seguir a medicina moderna sempre que possível."

Ele parece surpreso, mas, nossa, a maioria das pessoas fica quando me conhece.

"Bem, eu, por um lado, estou feliz em tê-la aqui. Tenho certeza de que o alfa vai querer conhecê-la quando tiver uma chance, mas, por enquanto, se precisar de alguma coisa, basta pedir a um dos membros que me liguem para me avisar."

Ele empurra a porta do hospital para mim e depois vai embora.

Passo algum tempo me familiarizando com tudo e reorganizando as coisas ao meu gosto, depois começo a fazer a lista de tudo o que precisamos pedir para dar a Luke mais tarde.

Faço algumas viagens de volta ao meu quarto na Casa da Matilha para pegar as caixas de ervas, bálsamos, óleos, ataduras e tônicos que trouxe comigo e colocá-las nas prateleiras do meu escritório no hospital.

Estou terminando de transferir as ervas para potes quando ouço as portas do hospital se abrirem, então saio para ver se alguém precisa da minha ajuda.

"Você deve ser a nova doutora. Meu nome é Kayden. Você perdeu o almoço, então o alfa pediu ao cozinheiro para preparar uma bandeja para você e pediu que eu a entregasse."