A casa de Rosalie e Emmett estava avançando rapidamente, e Esme não perdeu tempo em dar início ao projeto.

Carlisle foi seu maior apoiador durante todo o planejamento e fez tudo o que pôde para incentivá-la e ajudá-la com o design.

Não demorou para que suas ideias começassem a se tornar realidade.

Entre seus turnos no hospital, Carlisle trabalhava incansavelmente ao lado de Esme na construção.

Edward, Rosalie e Emmett também contribuíam bastante, dedicando muitas horas para garantir que tudo ficasse perfeito.

Carlisle via o brilho no rosto de Esme a cada nova etapa concluída.

Embora os cinco fossem plenamente capazes de lidar com o trabalho, ela fazia questão de que tudo fosse feito com cuidado e paciência, garantindo a solidez da estrutura.

Todos pareciam apreciar esse lado mais decidido de Esme, que surgia no meio do projeto.

Ela era confiante, mas mantinha seu tom acolhedor, organizando todos com sua habitual postura maternal.

"Está ficando incrível," disse Carlisle, olhando para a estrutura de dois andares.

Esme sorriu e o beijou. "Você acha que vai dar certo?"

Ele assentiu. "Mais do que certo."

"Obrigada pela ajuda."

"De nada." Ele a beijou novamente e passou a mão por seu cabelo. "Acho que vou caçar."

Esme continuou sorrindo, sabendo que seus olhos provavelmente estavam escurecidos pela sede. "Acho que vou trabalhar mais um pouco e depois vou também."

Ele sorriu. "Tudo bem."

Emmett saltou do ponto mais alto da construção, com Edward logo atrás. "Eu também preciso caçar," disse Emmett.

"Eu vou também," disse Edward.

Rosalie correu até Emmett.

"Acho que Rosalie só vai porque o Emmett vai," disse Edward, provocando.

Rosalie lançou seu olhar característico.

"Tem certeza que não quer vir?" perguntou Carlisle a Esme.

Ela balançou a cabeça. "Estou me divertindo demais aqui."

Ele a beijou na bochecha. "Cuidado."

"Vou ficar bem." Ela tocou o rosto dele, e seus dedos se entrelaçaram por um momento.

Carlisle demorou um pouco a soltar sua mão, antes de correr para a floresta.

Esme o observou por um instante. "Espera!" chamou.

Ele parou imediatamente. Esme correu até ele, e suas mãos se entrelaçaram novamente antes de seguirem juntos pela floresta.

—

A floresta estava estranhamente silenciosa. Demorou até encontrarem algum animal. Carlisle percebeu a quietude incomum, mas logo seus pensamentos foram interrompidos quando Emmett atacou um cervo. O cheiro de sangue fresco tomou o ar. Edward também capturou um animal, e Rosalie se juntou à caça.

Carlisle e Esme estavam prestes a se alimentar quando ouviram passos rápidos. Um odor estranho invadiu o ambiente.

Carlisle olhou para cima e viu um grupo de lobos.

Mas havia algo diferente neles.

Nenhum deles sentiu vontade de atacá-los.

Os lobos observavam com uma expressão quase… humana.

Eles se comunicavam.

Carlisle ergueu as mãos. "Não queremos causar problemas."

Edward se aproximou. "Eu acho… que eles são humanos."

Carlisle franziu a testa. "O que eles estão pensando?"

"Eles sabem o que somos."

Os lobos reagiram.

Edward continuou: "Eles são da tribo Quileute. Estão se comunicando telepaticamente."

Carlisle avançou um pouco. "Se vocês conseguem nos entender… não queremos machucar ninguém."

O lobo da frente relaxou.

Então, em um instante, os três lobos se transformaram em homens.

Todos ficaram em choque.

"Meu nome é Ephraim Black," disse o líder. "Esta é nossa terra."

"Sou Carlisle Cullen. Esta é minha família."

"Vocês são os frios," disse Ephraim. "Os de sua espécie mataram nosso povo."

Edward via fragmentos dessas memórias.

"Sinto muito," disse Carlisle. "Mas nós não somos assim."

Ephraim observou todos.

Eles eram diferentes.

Mas ainda assim perigosos.

"Vocês estão em nosso território."

"Peço desculpas."

Ephraim pensou por um momento.

"Quero propor um tratado."

Carlisle assentiu.

"Nós não entraremos no território de vocês. E vocês não entrarão no nosso."

"De acordo."

"E mais importante," disse Ephraim com firmeza, "vocês não podem ferir humanos. Nem matar… nem transformar."

Carlisle olhou para sua família.

Todos concordaram.

Ele estendeu a mão.

Ephraim hesitou… mas aceitou.

"Tem mais uma coisa," disse Carlisle. "Segredo mútuo."

Ephraim assentiu.

—

Eles definiram as fronteiras.

Carlisle fez questão de memorizar tudo.

—

Quando finalmente se separaram, o clima ainda estava tenso.

Mas havia algo novo ali.

Respeito.

—

E, pela primeira vez…

um acordo entre duas espécies havia sido feito.