Que notificação oficial? Não existia nenhuma.

O chefe de segurança deu uma risada seca: "Está na internet. O print do comunicado da Aliança Médica já estava no grupo de todos. Para que notificação formal?"

Serena perguntou: "Então a Aliança Médica me excluiu, mas o instituto não, correto?"

O chefe de segurança ficou com a expressão travada por um segundo, mas logo reagiu: "Se a Aliança te excluiu, o instituto ainda vai te querer?"

"Então eu ainda sou funcionária do instituto, e o meu escritório particular foi invadido. Você é responsável por isso." Serena disse, e o tom mudou: "Ou você não quer mais esse cargo?"

O chefe de segurança nunca esperou que Serena pudesse ser tão direta assim.

Ele já havia cobiçado a beleza dela antes, e agora, vendo ela num momento de queda, tinha pensado em aproveitar.

Mas ser gritado assim na frente dos próprios subordinados era demais para o ego dele.

Ele avançou um passo: "Nesse instituto não tem espaço pra mulher sem caráter fazer escândalo!"

Dito isso, foi estender a mão para o braço de Serena.

Mas mal a mão se mexeu, ouviu um

estalo

.

A bofetada de Serena foi tão rápida que o chefe de segurança só percebeu que tinha levado quando ouviu o som.

Ele foi tomado pela raiva e partiu em direção a ela sem mais cerimônia.

Estalo. Estalo. Estalo. Estalo. Estalo. Estalo.

Estalo. Estalo. Estalo. Estalo. Estalo. Estalo.

Doze sons consecutivos ecoaram. Os seguranças presentes e os pesquisadores que tinham vindo ver a confusão só enxergaram rastros de movimento pelo quarto.

Ninguém conseguiu acompanhar o que aconteceu de verdade. Foi tudo muito rápido demais.

E então tudo parou.

Serena ainda estava de pé no mesmo lugar. Sem um arranhão.

Do lado oposto, o chefe de segurança também parecia estar bem.

Então não tinha acontecido nada?

Mal essa ideia passou pela cabeça de todos, o chefe de segurança soltou um grito horrível.

E então desabou como se os ossos tivessem sumido.

Os quatro membros foram parar numa posição estranha e contorcida.

Todos ali eram profissionais de medicina de alto nível. Um olhar foi suficiente: os doze articulações dos quatro membros do chefe de segurança estavam deslocadas.

"Ahhh!" O grito atrasado que saiu dele cortou o ouvido de quem estava perto.

Serena moveu o pulso. Bem, estava um pouco abaixo do seu pico de forma. Antigamente teria terminado 0,4 segundos mais cedo.

Ela passou o olhar frio pelos outros seguranças e disse com calma: "Agora vocês conseguem restaurar o meu escritório ao estado original?"

No silêncio que se instalou, ouviu-se o farfalhar dos tecidos das roupas de quem estava tremendo.

Rafael chegou naquele exato momento.

Ele tinha planejado vir na noite anterior, com medo de Serena acordar e ser importunada por alguém. Mas Dona Marta tinha avisado que Zara estava com febrinha.

Então voltou para casa. Cuidou dela a noite toda. A menina finalmente melhorou de manhã, e ele não deixou que fosse à escola. Esperou ela tomar o café, e aí veio ao instituto para buscar Serena.

O que não esperava era sair do elevador e ouvir que Serena estava brigando com o chefe de segurança.

Rafael veio em passos rápidos e encontrou o chefe de segurança no chão em posição de pretzel, e os seguranças todos tremendo como folha.

"Precisa que eu repita?" Serena perguntou de novo.

Os seguranças responderam todos de uma vez: "Não! Não precisa! Senhorita Thea, só um momento, vamos agora mesmo!"

E saíram voando.

Serena bateu palmas, virou e encontrou Rafael parado na porta com a boca aberta.

Ela piscou, os lábios se mexeram. Por um instante não soube o que dizer.