A pessoa do outro lado da linha ficou surpresa, mas acabou não fazendo mais perguntas. Apenas deu algumas instruções e desligou.

Leonardo cresceu em um orfanato. Só três anos atrás sua família o encontrou.

Mas naquela época, ele já havia decidido ir para o Sudeste Asiático. Por isso, combinou com a família que só voltaria depois de três anos.

Ele havia planejado que, depois de registrar o casamento com Isabella, a levaria junto com ele. Tinha certeza de que ela ficaria feliz ao saber que ele finalmente havia encontrado sua família.

Mas agora… sua vida já não tinha mais nada a ver com ela.

Leonardo voltou para o pequeno apartamento alugado. Nem sequer lançou um olhar para a escritura da casa, os documentos do carro e o cartão bancário que Isabella havia deixado.

Arrumou suas coisas de forma simples, devolveu o lugar onde haviam vivido juntos por cinco anos e encontrou um hotel para se hospedar.

Quando Isabella o encontrou, seu rosto estava extremamente fechado.

— Você prefere ficar num lugar desses do que morar na mansão que eu te dei? Está tentando me provocar? Leo, é assim que você quer me dizer que eu vou te dever para o resto da vida?

Leonardo olhou para ela, com um leve sorriso que não chegava aos olhos:

— E como você pretende pagar essa dívida?

Ela hesitou por um instante.

— O que você quiser, eu posso te dar. Qualquer coisa… menos casamento.

Ele riu.

Ela sabia muito bem que tudo o que ele fez foi por causa dela.

Percebendo que parecia estar voltando atrás com suas palavras, Isabella se apressou em explicar:

— Leo, eu só ainda não estou pronta para casar. Me dá um pouco mais de tempo, tá?

— Meu pai soube que você voltou e quer te ver. Hoje à noite vai ter um jantar em casa para te receber. Você precisa ir.

Leonardo não demonstrou interesse. Desviou o olhar.

E fechou a porta com força.

Ele se jogou na cama e dormiu direto até o fim da tarde, até ser acordado por um toque insistente de celular.

— Leo, me salva aí! Peguei um trabalho hoje à noite, mas surgiu um imprevisto. Você pode me substituir? Pago o dobro.

Leonardo pensou por um momento.

— Tá.

Antes, para garantir que Isabella tivesse uma vida melhor, ele aceitava qualquer trabalho. Esses “amigos” sempre lembravam dele quando havia dinheiro envolvido.

Mas ele não esperava que o trabalho daquela noite fosse… na antiga mansão da família Costa.

Quando Isabella viu Leonardo vestido com uniforme de garçom, seus olhos ficaram vermelhos de raiva.

— Você fez isso de propósito? Quer me envergonhar? Quer que todo mundo pense que eu sou ingrata e te trato mal?

Leonardo respondeu com indiferença:

— Só estou ajudando um amigo. Não precisa se preocupar comigo.

Depois disso, virou-se e se misturou à multidão.

No meio do trabalho, ouviu alguém comentar:

— A senhorita Costa combina muito mais com o senhor Daniel. Se não fosse pelo antigo namorado que “tem mérito”, ela já estaria com o Daniel há muito tempo.

— Um é um pesquisador promissor, o outro é só um marginal. A escolha é óbvia.

Isabella estava ao lado de Daniel, com um sorriso feliz que não fazia questão de esconder.

Durante toda a noite, ela não se afastou dele um segundo. Apresentava-o aos parceiros de negócios, trazia comida para ele, cuidava de cada detalhe.

Pareciam um casal perfeito.

Leonardo apertou os punhos, sentindo uma dor aguda no peito.

Ele não quis continuar assistindo aquilo. Virou-se e saiu.

Assim que acendeu um cigarro, ouviu uma agitação vinda de dentro.

Isabella, apoiando Daniel, subiu às pressas para o quarto no segundo andar.

Pouco depois, ela desceu novamente e foi direto até Leonardo.

Diante de todos, deu-lhe um tapa forte no rosto.

— Se tem algo contra mim, venha falar comigo! Por que fez isso com o Daniel? Ele é um pesquisador honesto, e você teve coragem de drogar ele num lugar desses?

— Você quer destruir a reputação dele? Leonardo, você realmente não mudou nada!