Naquele momento, Serena já tinha entrado no carro com as duas crianças.

Desta vez que voltou, ela ia acertar as contas com Rafaela Sousa de uma vez por todas.

Lá na cidade natal delas, a família de Rafaela era daquelas que valorizavam filho homem acima de tudo. Ela vivia passando fome.

Serena estudava medicina com o próprio mestre, e nos momentos livres sempre separava alguma caça que pegava durante as coletas de ervas para dar a Rafaela.

Às vezes até ensinava Rafaela a identificar as plantas medicinais, pensando que seria uma habilidade com que ela poderia se sustentar um dia.

Nunca imaginou que, na hora em que ela estava no hospital dando à luz perseguida de todos os lados, o que receberia em troca de Rafaela seria uma traição.

Rafaela tinha passado a localização de Serena para Rafael, e por isso o filho mais velho de Serena estava até hoje sem paradeiro conhecido.

"Mamãe, aquele moço é o que fica tentando te matar?" perguntou Lorenzo assim que se acomodou no banco do carro.

Serena acenou que sim e disse ao filho: "Daqui pra frente, aqui na cidade, toda vez que sair de casa você usa máscara. Sem falta."

"Pode deixar, mamãe, ele não vai me ver!" Lorenzo respondeu, firme.

Por dentro, ele já tinha chegado à conclusão: aquele moço tinha que ser o pai dele.

Só que ele não entendia por que o pai queria matar a mãe.

A mamãe era linda, todo mundo sabia disso. Vinte e quatro anos, e lá fora vivia cercada de pretendentes.

Lorenzo olhou pela janela do carro, e de repente uma ideia piscou na cabeça dele como um raio.

Com certeza era aquela mulher do vestido branco que ficava no ouvido do pai dele falando mal de Serena. Por isso tudo isso tinha acontecido.

Nas novelas era sempre assim, todo rei fraco tinha uma vilã sedutora sussurrando no ouvido dele.

Só que pai, com esse gosto, precisava mesmo era de consultar um oftalmologista.

Lorenzo enfiou a mão na mochila e tirou o tablet. Os dedinhos voaram pelo teclado e em segundos ele tinha invadido o sistema de câmeras do aeroporto.

Digitou o horário, localizou o trecho de vídeo que queria, e subiu o arquivo para a internet.

Quando foi checar, descobriu que as imagens do circuito do aeroporto tinham sumido. Apagadas sem deixar rastro.

Ele virou a cabeça: "Mamãe?"

Serena passou a mão no cabelo do filho com carinho. "Lorenzinho, você achava que a sua velocidade de mão escondia o fato de que você tirou a minha pulseira e colocou no pulso daquela mulher? E se alguém reduzisse a velocidade do vídeo dez vezes?"

Lorenzo piscou os olhos e fez a cara mais comportada do mundo: "Então mamãe foi lá e apagou o vídeo pra mim?"

"Foi." Serena curvou os cantos da boca num sorriso. "Apagar rastros é o que a gente faz de melhor."

Dois minutos depois, Zara, que estava quietinha do outro lado, abriu a boca devagar.

Os olhos grandes dela transbordavam de admiração: "Mamãe e irmão são incríveis!"

Serena deu um beijinho na bochecha da filha. "Zarinha também é incrível. Quando mamãe estiver trabalhando, Zara pode ajudar, sabia?"

Os olhinhos de Zara acenderam cheios de estrelinhas: "Posso ir trabalhar com mamãe?"

Zara tinha nascido com um olfato excepcionalmente aguçado, e era muito boa em identificar plantas medicinais pelo cheiro.

Às vezes quando Serena não conseguia distinguir algo só pelo olfato, Zara acertava na hora.

Por isso Serena explicou: "Bebê não pode ir para o trabalho, mas se mamãe não conseguir terminar tudo, Zarinha me ajuda em casa, tá bom?"

A menina sorriu tanto que os olhos viraram duas luas crescentes: "Eba, então Zarinha também pode ajudar mamãe!"

As duas selaram o combinado com o dedo mindinho, e o clima dentro do carro ficou gostoso e aconchegante.

Logo chegaram a um condomínio bem reservado e discreto.

Serena desceu do carro de mãos dadas com as duas crianças e se aproximou do apartamento: "Zarinha, Lorenzinho, essa aqui é a nossa casa a partir de agora!"

Lorenzo saiu correndo animado para o próprio quarto, mas no meio do caminho lembrou que a irmã era lenta e voltou rapidinho para pegar a mão dela.

Serena observou os dois pequenos que se adoravam, e o coração encheu de uma ternura tranquila.

Mas logo depois uma tristeza suave tomou conta do peito dela.

O filho mais velho. Onde ele estaria agora?