As palavras caíram como um raio em céu azul, deixando a mente de Vincent em branco: "Partiu? Hoje não era o casamento...?"

"Há meio mês atrás, vocês não disseram que iam cancelar a cerimônia?"

Vincent sentiu como se não conseguisse mais entender palavras. Caso contrário, como poderia interpretar que Sophia havia cancelado o casamento?

Quando chegou à mansão, seu pai estava sentado no sofá, lendo o jornal. O som da porta sendo aberta com força fez com que ele olhasse. Ao ver Vincent, ele pareceu atordoado por um momento.

No centro da sala, Vincent estava pálido, todo seu corpo em um estado de concentração extrema.

Seus olhos fitaram o pai, sua voz rouca: "Pai, o que está acontecendo? Para onde a Sophia foi?"

O Sr. Henrique voltou a si: "A Sophia não te contou? Essa menina..."

"Pai", Vincent pressionou.

"Há meio mês, no dia em que a Sophia recebeu alta e veio aqui, ela disse que vocês não eram apaixonados um pelo outro, que não queria atrapalhá-lo, e queria cancelar o casamento para levar a mãe dela embora."

"Pensei que não deveria mantê-los presos por causa de coisas da geração passada, então concordei. Mas não imaginei que ela não tivesse conversado com você..."

O restante das palavras se perdeu em um zumbido repentino nos ouvidos de Vincent. Ele caiu no sofá, as mãos na cabeça, incapaz de compreender.

O caso com Camila aconteceu

depois

de Sophia dizer que cancelaria o casamento. Ele não conseguia imaginar por que ela o teria cancelado. Seria mesmo por achar que estavam se atrapalhando?

Mas, se era um fato, por que seu coração doía tanto? Como se um pedaço tivesse sido arrancado dele.

O Sr. Henrique, no sofá, lembrou-se de algo. Chamou uma empregada: "Vá ao meu escritório e traga a caixa que está na prateleira."

Era uma pequena caixa de madeira. O Sr. Henrique a entregou a Vincent: "Isso foi deixado pela Sophia. Ela pediu que eu desse a você."

Sophia enviara a caixa para o Sr. Henrique após o funeral de sua mãe.

Vincent pegou-a, atordoado. Suas mãos tremiam ao abri-la. Dentro, havia uma carta e um anel tosco, feito de gravetos entrelaçados.

Ele olhou para aquele anel simples e infantil por um longo tempo, até finalmente se lembrar de quando era.

Aos doze anos, Sophia foi intimidada na escola e abandonada no pé de uma colina.

Naquele dia, ele a procurou o dia todo, sua voz ficou rouca de tanto chamar, até encontrá-la encolhida no sopé da colina. Ao vê-lo, ela se atirou em seus braços, soluçando descontroladamente. Ele, sem saber como consolá-la, desesperado, acabou pegando um galho caído e trançando um anel, prometendo que nunca mais a deixaria ser machucada.

Aquele anel improvisado, ele havia esquecido há muito tempo. Nunca imaginou que ela o tivesse guardado até agora.

Vincent sentiu como se um balde de fel tivesse sido derramado em seu peito, sua boca inundada de amargura.

A carta abaixo foi tirada. Ele a abriu duas vezes até desdobrá-la completamente:

[Vincent,

Talvez, em seu coração, minha mãe e eu tenhamos sempre sido pessoas que usam favores como moeda de troca. Mas ainda quero dizer a você: a escolha de minha mãe naquela época, e minha escolha de me casar com você, nunca foram para exigir gratidão em retorno.

Você também não precisou se esforçar para planejar aquelas trinta e três vezes que me machucou para adiar o casamento. Se tivesse me dito que havia alguém de quem gostava, eu teria ido embora.

Lamento tê-lo mantido preso ao meu lado todos esses anos, impedindo-o de buscar seu verdadeiro amor. Agora, devolvo sua liberdade. Por fim, desejo-lhe felicidade.]