Capítulo 008: A Namorada da Vida Passada

Era raro ver Pérola fazendo compras. Assim que chegaram ao shopping, Lara a levou direto para as lojas que mais combinavam com o estilo clássico e sofisticado da amiga. Hoje, Lara estava decidida a ser a companhia perfeita para esse passeio.

Pérola não tinha muito entusiasmo por compras em si, mas como aquilo era uma memória de muitos anos atrás, caminhar pelos corredores do shopping trazia uma sensação de novidade. Lara escolheu vários conjuntos para ela provar, e Pérola, com paciência, experimentou todos.

Ao saírem da primeira loja, as mãos já estavam ocupadas com várias sacolas de luxo. A partir dali, Pérola decidiu não provar mais nada; no entanto, quando via algo que gostava ou recebia uma recomendação enfática de Lara, apenas pedia o seu tamanho e levava.

Em pouco tempo, ambas estavam carregadas de sacolas. Havia pelo menos uns dez ou doze conjuntos novos, dos quais apenas um era de Lara. Quando a amiga fez menção de entrar em mais uma loja, Pérola a barrou: — Lara, vamos parar por aqui hoje. Daqui a pouco não teremos mais dedos para carregar tudo isso.

Lara olhou para as próprias mãos e riu: — Nem percebi! Como compramos tanto em tão pouco tempo?

— Não tem problema. Se não conseguirmos carregar, é simples: deixamos no balcão de informações e pedimos para o shopping entregar na nossa casa — sugeriu Lara. Ela não havia pedido entrega direta das lojas antes justamente para saborear o "prazer" de carregar as sacolas, a essência do passeio.

— Acho que já chega de shopping por hoje — disse Pérola. O frescor da novidade já havia passado e ela já tinha o suficiente.

— Ah, não! Mal saímos e já se passou menos de uma hora. Especialmente você, Pérola, que quase nunca aparece por aqui...

Lara falava quando, de repente, encontrou o olhar divertido de Pérola. Ela suspirou, cedendo: — Está bem, o shopping termina aqui. Vamos para a próxima parada então.

Antes que pudessem se retirar, um grupo de jovens veio em direção a elas.

— Pérola! Lara! Que surpresa encontrar vocês fazendo compras! — exclamou uma das garotas com um tom visivelmente bajulador.

Mal terminou de falar, a garota recebeu um olhar gelado da jovem ao seu lado e se calou imediatamente, recolhendo o entusiasmo.

São Paulo é uma metrópole gigantesca, mas o círculo da alta sociedade é pequeno. Após alguns eventos e bailes, ninguém era realmente um estranho. Além disso, Pérola era o exemplo de perfeição constantemente citado pelos pais da elite; quase todos os jovens da classe alta de São Paulo a conheciam.

A linhagem de Pérola e seu talento nato geravam admiração, mas também muita inveja. Era a ordem natural das coisas.

A jovem que dera o olhar gelado logo forçou um sorriso: — Pérola, Lara, que coincidência encontrá-las aqui. Especialmente você, Pérola. Você raramente sai para fazer compras, o que te deu esse ânimo hoje?

Pérola não respondeu de imediato. Seu olhar se voltou para alguém no fundo do grupo.

Linda Gong

.

Pérola a reconheceu instantaneamente. Na vida passada, pouco tempo após Thiago tê-la resgatado e levado para o Rio, Linda tornou-se namorada dele. Ela era uma atriz da

Starlight Media

(驚鴻娛), a agência de Thiago, e era considerada uma das "queridinhas" da televisão na época.

Pérola olhou para Linda por um breve segundo e desviou o olhar com indiferença. Apesar da rapidez, o gesto não passou despercebido pela líder do grupo.

Jade Vasconcelos

, prima de Felipe Vasconcelos.

Jade notou a direção do olhar de Pérola e, sem esperar por uma resposta à sua pergunta anterior, disparou: — Pérola, você conhece a Linda Gong?

Linda, ao ser mencionada, sobressaltou-se levemente e olhou para Pérola. Na verdade, desde que o grupo avistara Pérola e Lara, Linda já estava observando a "Herdeira dos Paes", tanto pela beleza estonteante quanto pelo status social inalcançável.

Diferente delas, atrizes que, apesar da fama, ainda precisavam lutar por papéis e patrocínios, Pérola era uma artista de elite, uma musicista clássica respeitada mundialmente. Linda sentia uma pontada de inveja misturada com admiração.

Por que algumas pessoas nascem com tanta sorte?

, pensava ela. Nascida em berço de ouro, enquanto ela precisava bajular herdeiras fúteis para manter seu círculo social.

— Não a conheço pessoalmente. Apenas achei o rosto familiar — respondeu Pérola calmamente. — Lembrei agora que minha mãe às vezes assiste a algumas novelas nas horas vagas.

A explicação foi sutil, mas todos entenderam o recado: ela era apenas um rosto na TV. Linda realmente tinha uma novela de sucesso no ar no momento.

— Ah, entendi! Achei que você já a conhecesse. A Linda é a estrela principal da

Starlight

. E como ouvi dizer que o seu pai, o Sr. Paulo, pretendia te apresentar ao jovem e brilhante CEO da agência, o Thiago Steiner, achei que vocês talvez... — Jade parou a frase no meio e soltou uma risadinha afetada.

O encontro às cegas entre Pérola e Thiago não era um segredo absoluto no círculo de elite de São Paulo. Ao dizer aquilo, Jade mudou completamente o tom da conversa. Insinuou que Pérola estava prestando atenção em Linda apenas por ela ser uma funcionária de Thiago, ou pior, que Pérola estava incomodada com ela por causa dos boatos.

Afinal, os fãs de Linda Gong já haviam criado "shipps" na internet, dizendo que uma mulher como Linda era a única altura de um homem como Thiago Steiner. Embora a agência tivesse desmentido os boatos oficialmente, o burburinho ainda existia.

Pérola manteve-se impassível, apenas lançando um olhar gélido para Jade. Mas Lara não conseguiu se conter.

— Jade Vasconcelos, você bateu a cabeça na porta hoje? — disparou Lara. — Se tem algo a dizer, diga na cara, não fique com essas insinuações baratas. Quem você está tentando enganar?

— Primeiro, a Pérola nem conhece direito esse tal Sr. Steiner. E mesmo que conhecesse, ou estivessem prestes a se casar, você realmente acha que a Pérola se importaria com uma simples contratada da empresa dele?

— Uma contratada que não tem nenhuma relação com o chefe além do vínculo profissional? Jade, quem você pensa que está menosprezando? A Pérola não tem a mente tão pequena quanto a sua!

Lara sabia do encontro às cegas de dias atrás. Ela não havia tocado no assunto com Pérola pois sabia que a amiga detestava ser controlada. Para Lara, se Pérola não mencionou, é porque o assunto não tinha importância.

Jade Vasconcelos ficou com o rosto rígido. Ela odiava Pérola, mas jamais ousaria enfrentá-la abertamente. A família Vasconcelos não podia se dar ao luxo de ofender os Paes, e ela muito menos a primogênita da linhagem principal.

— ... Lara, você entendeu tudo errado! — gaguejou Jade, tentando consertar a situação. — Eu não quis dizer nada disso! Só lembrei que o Sr. Paulo comentou sobre apresentar o Thiago Steiner à Pérola e, como a Linda é da agência dele, fiz o comentário sem pensar. Foi só um comentário bobo.

Lara estava prestes a retrucar com ainda mais veneno, mas Pérola a interrompeu. Olhando fixamente para Jade, Pérola disse com uma voz suave, mas cortante:

— O que você quis dizer não importa. Mas, da próxima vez que abrir a boca, tente usar o cérebro primeiro. Não saia cuspindo a primeira bobagem que vier à cabeça.